第 二.九十六 章

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  人们说南方人把礼仪圣甲叫做“神的铠甲”,当大人从蜘蛛屋里出来的时候,我被他无上的威严折服,千言万语化作一滴滴眼泪,随着他的脚步打湿草叶。神来了,神终于来了。

他在母女俩身边停下,伸出一根手指说:“灵魂显现。”(大个子艾斯罕当翻译)一黄一蓝的灵魂从两人的身体里飞出,高兴地绕着他旋转。

“我叫其他灵魂过来,你俩跟着一起走。”大人说完就消失了。我顺着几名仆人的视线向上看,发现天上有一个闪耀的身影。下一刻,一股强大的能量穿过身体,我似乎看见了自己的后脑,又被猛地拉向前到伏地弯腰,然后再被拉到后面、再被拉到前面,来回好几次才停下。我恍惚了一会才清醒,明白这是灵魂离体又恢复的过程。

大人瞬间回到原处。他抬起右手,手掌平伸向下,母女俩的身体逐渐变干,最后化为灰烬。四面八方飞来无数红光绿点,数量多到遮蔽了整个天空。他打了个响指,一些灵魂争先恐后到飞到他脚边,紧紧挤在一起。

“我念经超度你们,走吧。”他在半空行走,我站起来跟在他后面。神的脚步比我平视的视线要高一点,我羡慕的看着那里,想亲吻圣脚圣靴表达自己的崇拜之情,也希望借他之手得到解脱。

灵魂们用“啊”和“啦”哼歌,然后和大人一起唱好听的经文。嘎提城不大,一曲未完,大人已走到神殿前。他螺旋向上走,天上的灵魂继续汇聚到他的脚边,它们的歌声越来越大,也越传越远。

我们跪在地上,抬头看着他祈祷,有些人哭出声,希望自己也能得救。经文唱完,所有灵魂都聚在他的脚下,大人右手指天,大喊一声:“引渡轮回!”天上的小黑点猛地变成大黑圈,吸入所有灵魂。我一手捂着头,一手撑着地,看他脚下的灵魂像光柱一样冲入其中,再也不见。

冥世入口消失后,他落到离地面大约一个手臂高的地方,声音洪亮地说:“绝望创造冥世,欲望创造现世,希望创造天堂。你们任何时候都不能放弃希望,要乐观、勇敢、坚强地活下去。如果暂时看不到希望,就等我几年。当我成为大陆真正的主宰时,一定会为你们赶走绝望、驱散黑暗、带来美好的生活。这是我对你们许下的诺言,记好了,我的子民。”

我们又哭又喊,忘乎所以的高呼神的名字,他看着我们笑了一下,坐上浮游蛛向沙漠深处飞去。几年,只要再忍耐几年,神就会降临这个国家,让我们不再痛苦的活着。

我愿意为您献出这条命,伟大的哈吉拉大人。

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我从瓦雷吉纳部族一侧进入帕拉提鲁王国,在边境守军的出入境管理所拿到临时入境文书,见到了毛茸茸的兔人族,卖给他们两条蛛丝换了些路费。

帕拉提鲁境内有一条发源于北龙巢山脉的大河,从西向东将王国分成南北两部分,最后流入大海。大河以北是一望无际的平原,少有丘陵,冬季寒冷,人口较少,又名北方荒原。兔人族就生活在这一望无际地荒原上,他们的主要聚集地有三块:第一块,也是人口最少的一块位于位于王都东部的贝鲁戈大森林周边;第二块在北方荒原中北部的塞里弗戈大森林周围;最后一块人口最多,在荒原东北部的克里奥戈斯大森沼周围。傍森林而居的兔人族不善农耕,以狩猎、采集和商业维持生计,小部分兔人凭借善于挖掘和平整土地的能力与人类结成农业互助关系,一起种植各种作物和浆果。有兔人族翻耕的土地产出的作物更多,浆果的口感也更好,所以他们受到人类农民的欢迎和国家的重视。

成年兔人族的体型与大型小犬族相当,耳朵不大但听觉敏锐。每个聚落(相当于人类的镇或城)中务农的人数约占总人口的1/3到1/4左右,剩下的大部分从事采集、狩猎、商业和制作手工艺品,常年从人类城镇购入物资,与人类社会联系紧密。兔人族最出名的特产是他们身上的毛。用兔人绒毛填充内里的保暖大衣特别防寒,当地的手工业者一般把毛做成手套、帽子和围巾等商品卖到南方,十分畅销。

兔人族并非伊德培拉大陆凡人原住民,传说他们是跟着不知道第几代神使过来的。神话说那位神使拥有治愈恶疾瘟疫、使草木开花结果、增强土壤肥力、使粮食丰收的本领,为了让信徒更好的融入新大陆,特地赐给他们改善土质的能力。我鉴定的所有兔人都有这项能力,只是等级不高。

有关我的不好传言比想象中流传的还要广,而且在人们添油加醋的传播后变成好几个版本。像我让泽城闹鬼、威胁乌凯维拉国王要他的命、命令灵魂用歌声诅咒法拉奇、三城联盟惊天大案的幕后主使、无端给伊科方尼帝国带去神罚等等。我没澄清谣言,反问他们是谁警告巨人不可无端作恶、是谁平定了莫鲁诺大沼泽的怪兽、是谁阻止贵族和大商人抢劫本属于的卡潘的商品、是谁上谏费里亲贤臣远小人、是谁给三城联盟带去巨大利益、又是谁给伊科方尼帝国免费修桥,如果我真有传闻中那么坏,神界为什么不给我降下神罚,反倒让我逍遥自在的活着。

被我这么一问,哈托耶的镇民也觉得传言有问题。在好的传言中,我是心系家乡、无私捐赠了百万金币的英雄冒险者;是不畏贵族权势、支持卡潘人民恢复正常生活的大恩人;是劝国王行“天之道”、为帝国流民伸冤的“正义神使”。我说我保护了谁的利益谁就会说我的好话;损害了谁的利益谁就会说我的坏话,我到底是好是坏由人民说了算,因为事实胜于雄辩。他们见我如此坦荡,也消减了心中的疑虑,却依然害怕我这个“随意玩弄尸体”的“现世死神”。我不在乎他们异样的目光,依旧我行我素,来到该国有名的千星湖畔。

千星湖是帕拉提鲁王国境内最大的淡水湖,与塞里弗戈大森林中间隔着一条狭窄的阿莫戈山脉。湖岸有三个大镇和八个村庄,是北部地区重要的农耕区和渔业区。千星湖湖水深幽、水质清澈,盛产鱼虾、味道鲜美,渔民偶尔还能捞到爬到浅处的大螃蟹尝鲜。我坐大脑袋头上游过湖面,看尽湖光山色,吃烤鱼,炸大虾,惬意玩乐了几天才继续东进。我们一路走走停停,途径塞里弗戈大森林、克里奥戈斯大森沼,穿过阿塔雷姆河下游的农业三角洲,到达人口稠密的南岸地区。接着我们翻过蒙波拉瓦山脉,又转向北抵达该国首都巴列耶提鲁。老国王伊德利·穆拉维·塞古罗斯跟费里一个德行,在位三十年没什么政绩,还贪图美色娶了5个老婆,生了7个儿子和10个闺女,走哪都爱摆排场。我对他没什么好脸色,倒很关注人称贤明的大王子奥罗卡拉和五王子乔曼。

我一路听了不少有关大王子的事。人们说他从小好学,15岁成年当天即上朝参政,曾联合大臣阻止伊德利实施多项劳民伤财的“面子工程”、“享乐工程”。他还参与税制改革,降低农民和小手工业者的赋税,减轻他们的徭役,为人称道。五王子比我大1岁,曾两次巡视北方荒原(每次半年),与兔人族建立了友好关系。他们俩个都认为君王要听取人民的声音,为人民的利益着想,尤其是大王子,他说主政者应严于律己,勤于治国,使国家达到“和无寡、安无倾”的程度。即使他的主张中没提“均无贫”,那也比伊德利靠谱,所以不少人拥戴他继承王位。

我对伊德利冷淡,他也对我敷衍,在他答应派人出席认证仪式后我就再没见他,他也没请过我。乐得清闲的我在城里呆了两天,只有大王子奥罗卡拉和高丞司内管理道路的司长来找我谈过修桥的事。(高丞司:帕拉提鲁王国权力中心的总称,内有宫廷礼官、税务、盐务、政务等16个部门,省级叫中丞司。有点像唐朝的三省六部制合为一体的政治制度。)

7月17号(到巴列耶提鲁的第四天),我派宾达去王宫通知自己要离开,又派巴罗特和苏尼雅代我向有意参加仪式的王子和公主道别,然后坐着杰萨战车从西门出发,向北龙巢山下的胡安镇(因胡安矿洞而发展起来的小镇)驶去。

胡安镇是一个比较特殊的小镇,这里不仅有中级魔金属矿洞,也是山中巨人下山交换物资的城镇之一,所以王国在这里有驻军。北龙巢山脉的巨人与四峰山脉的亲戚不同,他们做事守规矩但比较排外,领地意识强、比较固执,认为人类商人大多奸诈狡猾,只与少数信任之人交易。夏季和秋季是北方巨人频繁下山的时节,我们到胡安镇时刚好碰上一队。他们脚蹬皮靴,身披兽皮,内里穿着粗凯瓦做的衣服,带着山里的特产来这里交换包括中级魔金属武器在内的各种物资。他们看到我后先是吃了一惊,然后跪地叩拜。我让他们起来,通过翻译传达想要拜访的意愿。巨人很高兴,领队的凯图请我等他几天,换好物资后再带我回村。

用山里的特产换巨人用的中级魔金属武器和铁质工具实在太不划算,光是人工费就得花不少钱。我把讨价还价的凯图拉到一边,给他看狂暴元素飞龙和霸龙的牙爪,让波菲斯切下来再变大,说用爪牙做武器、皮做护甲比买中级魔金属划算,不如用特产多换些别的东西。巨人很识货,换完就带我们进山。

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在神使大人的劝说下,我们没有买魔金属武器,而是换了更多的海盐、布料、农具和厨具。山路崎岖,他把我们换到的东西收到黑洞里,又让我们登上一个会飞的大蜘蛛,自己变成至少有三个我那么高的大巨人坐在“王座”上向村子飞去。

蜘蛛一落地,我慌忙下来向赶来的希博报告事情经过。不等希博上前问好,大人抬手晃了一下,四周飞来红绿光点,有些落到地上变成我们的样子朝他跪拜。我壮着胆子走上前,认出几位跟怪兽搏斗而丧生的战士。大人说了些什么,几个光点飞进仆人的身体,过了一会那些人就会说我们的话了。

一位大人类说:“天上飞的光球是死去巨人的灵魂,他们不肯回归冥世,为天地不容,逐渐发狂。哈吉拉大人是冥世神大人的神使,他要引渡亡魂回归冥世,你们看好了。”

大人伸直一条胳膊手指天,我们顺着他指的方向看去,一个黑点眨眼的功夫变成大黑洞,我立刻明白那就是冥世入口。入口吸入万物,我捂着脑袋坐在地上,害怕自己也被吸走。好在仪式很快结束,我们跟着希博跪在地上恭敬的行礼,请他保佑村子能平安度过冬季、来年人丁兴旺。

“大人说有他在,村子不会死一个人。你是村长吗?”

“是的。”

“上前来,大人有话问你。”那人指着我说:“你也过来。”

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凯图在山脉北方的沙其勒村出生,7岁丧父,11岁丧母,被村子养大,如今居住在巴普拉村,是负责与人类贸易的扎波。扎波相当于人类村子的副村长,而希博是正村长。巨人把厄运山叫奥都古山,山下有好几个土龙洞窟,附近有异常凶猛的野兽和怪物。虽然那里食材丰富,还生长着珍贵的药材,但巨人畏惧龙的力量,把它们当做一种信仰崇拜,很少闯进龙的领地。

希博说北龙巢山脉南高北低,南部山地略陡,这里的巨人以采集和打猎为生。北边平缓,山中多谷地,那边的巨人靠种植伊狄为生。伊狄是种巨大粮食作物(对人类来说),种子煮熟可以吃,还可以加水熬成粥,配上肉和蔬菜很美味,每到收获季节南北村子经常派人互换食物。山里有24个巨人村,除了几个大村子的人口有一千出头外,其他小村子最多也就六七百。这个村叫巴普拉村,人口有622人。巨人说人类很狡猾,以往打交道吃过不少亏,而且一百多年前还曾经入侵过巴普拉村,却被路上的怪兽和村民打退。尽管两族关系不好,却有贸易的需求,于是两边首领坐下来和谈,约定在山脚下胡安镇、莫斯镇和巴瓦塔镇交换物资。

主人问他们冬天怎么过,缺什么物资,希博还没说几句,就被外面的争吵声打断。艾斯罕出去训了两句,拎着一大一小两个巨人进来,他们跪在地上哭求主人救救村庄和亲人。

在博桑戈憋了一肚子气的我正愁没地方发泄,一听他俩的话瞬间来了精神。我啊,最喜欢虐杀了。

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