思绪纷飞，任易逐渐陷入了沉睡。梦境中，碧衣蝉的记忆再次浮现，场景依旧昏暗，四周是密布的木梁和摇曳的灯火。
碧衣蝉缓缓开口：“北落师门，象征着天军之门。北，指的是方位；落，是天之藩篱；师，意指众多；师门，便是军门。”
“自古以来，军事行动、武运兴衰皆可从这颗星辰中占卜得知。长安城的北门名为北落门，便是源自这颗星辰的启示。”
“既然陛下决心征讨晋国，不妨借此机会修缮长安城的北落门，以求吉利。”
“陛下虽不信吉凶，但面上的功夫还是要做足的。这可是您方才亲口所言。”
对面的中年男子紧锁眉头，沉思良久，终于开口：“你说了这么多，其实……你就是想找个差事做吧？”
梦中的任易几乎要笑出声来，这两个梦境总结起来就是：一位拥有丰富前沿理论和国外留学经验的导师亲传弟子，前来面试，随即顺利入职。
“这便是社交高手的面试现场吗？”任易心中暗道，先前的神秘感荡然无存。
陵州城外，一名虚弱佝偻的男子在夜色中蹒跚前行，他的目光紧紧锁定着前方高耸的城墙。他艰难地掏出手机，拨通了通讯录中唯一的号码。
“咳咳……你们说的那个人就住在陵州是吧？”电话那头传来肯定的答复。
男子又咳了几声，复杂的眼神望向怀中宽大的黑西服，一个方形小木匣子被他紧紧掩藏在衣襟之下，匣子上缠绕着干瘪卷曲的人皮状物体，隐约可见其中是一个雕刻精美的古典首饰盒，盒上雕着一只栩栩如生的巨大蜘蛛，周身镶嵌着各色宝石。
他仔细端详着匣子，低语道：“一个小孩子而已，何必动用收容物？杀他对我来说易如反掌。”
电话那头传来轻笑：“你未免想得太简单了，他的愈合能力非同小可，你已非其对手。更何况，他的体内还容纳了‘天圆地方’。对付他，相当于与一群能力者为敌，我们必须确保万无一失。”
“好吧……”男子面部微微抽搐，神色瞬间变得狠厉。
挂断电话，他继续朝着陵州城踉跄前行。一阵夜风拂过，吹散了乌云，月光洒落大地，照亮了他刚刚站立之处的一滩血迹，血迹正从他鞋底、西服、手臂缓缓滴落。
“真是的，你们竟让我来做这等苦差事，杀人虽易，但杀多了也累人啊。”他边走边抱怨，西服口袋里的小玻璃瓶随着步伐轻轻晃动，内里波光粼粼。
荒野之中，原本散布的据点今夜竟无一亮灯。
凌晨三点，城门口的卫兵们正经历着最难熬的时刻。他们已经站了三个小时的岗，还有一半的时间才能换岗，四周一片漆黑，荒野空荡，让人昏昏欲睡。
就在这时，一个佝偻的身影在卫兵眼前逐渐放大。
“站住！什么人！”卫兵们猛地惊醒，迅速举起枪。
然而，那佝偻的男子突然倒下，毫无征兆，仿佛猝死一般。
“这……”卫兵们面面相觑，难道是个落单的流民跑来求救？
一名卫兵队长走上前来查看情况。就在这时，城防指挥部内警笛大作，忒弥斯女神的声音响彻城门上空。
“发现未申报收容物！状态危险，且使用者意图不明！”
一只手迅速按下了扩音器的开关，女神的声音戛然而止，陵州上空再次陷入沉寂。
城门口，一声细微的碎裂声响起，仿佛有什么玻璃药瓶被悄然打开。整个陵州城似乎在这一刻微微颤抖了一下。
随后，所有集结起来的巡城者仿佛失去了记忆，茫然地返回各自的岗位或居所。这一夜，仿佛什么也没有发生过。次日正午，陵州城内爆发了一桩震撼人心的消息。
在镖局宽敞的一楼大厅里，李姐正与因病请假的妞妞共进午餐。妞妞因感冒而精神不振，但眼睛却紧紧盯着电视屏幕。
“吃饭时别看电视。”李姐见妞妞心不在焉，出声提醒。
“妈妈，你看那人！”妞妞没有理会，兴奋地指着电视屏幕。
“人？”李姐疑惑地转过头，随即被电视中的画面震惊得目瞪口呆。
事情发生在陵州的东城，这片区域历史悠久，房屋破旧且密集，盗窃与坍塌事件时有发生。为此，巡城司计划将居民迁移，并在此重建新楼。为了争取公众支持，《午间新闻》特别策划了一场直播，旨在展现东城的困境。
然而，就在直播顺利进行时，一个满身是血的女人突然从一扇肮脏的窗户中踉跄而出，吸引了所有人的目光。外景记者尚未察觉异样，而女人已出现在窗户边缘，大声呼救。
“救命！”她猛然推开窗户，爬到阳台上歇斯底里地呼喊，“有人要害我！我绝不搬迁！他们用我孩子威胁我！”
随着女人的崩溃大哭，直播突然中断，屏幕变成了一片雪花。但现场观众迅速将后续视频上传至社交平台，引发轩然大波。
人们纷纷围在楼下，为她声援，甚至有人试图冲进屋内救援。新闻记者迅速报警，巡城卫火速赶往现场。然而，女人却愈发焦急，最终尖叫一声，从四楼阳台跳下，当场身亡。
救援人员撞开门，发现屋内反锁，没有外人入侵的痕迹。所有窗口和通风管道都被仔细检查，确认无人逃离。
这一事件迅速引发全城热议，舆论一致指责巡城司为回收地皮不择手段。尽管巡城司紧急辟谣并展开调查，但其形象依然大打折扣。
李姐感叹着放下手机，这时手机屏幕亮起，显示妞妞班主任发来的消息：学校因故停课三天。
正当李姐疑惑不解时，门铃响起。门口站着一个小男孩，是妞妞的朋友小宇。
“小宇，来找妞妞玩吗？”李姐热情地招呼道。
“今天不上学！学校放假了！”小宇兴奋地跑进屋内，“我来找妞妞玩！”
“怎么突然放假了？”李姐嘀咕着，收拾东西给小宇让座。
“因为附近有杀人犯！”小宇突然喊道，脸上毫无惧色。
杀人犯？李姐心中一惊。
“上午第二节课时，有人冲进学校，砍伤了好多上体育课的学生！”小宇继续说道。
李姐闻言，双手冰凉，紧握成拳。陵州怎会接连发生如此恐怖的事件？
这时，妞妞喊道：“妈妈，我要喝水。”李姐回过神来，起身向饮水机走去，却未注意到小宇的神色在一瞬间变得陌生。
他悄悄拿起桌上的手机，动作自然流畅。
与此同时，任易在某个休息站醒来，距离回家仅剩一天路程。他一边吃着手抓饼，一边打开脑海中的“天圆地方”，准备分享“鬼佛”与“霓裳”更新的消息。
随着球体缓缓转动，耳边传来潮水般的耳语声。
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