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“这……”东门石本来就心里压着块石头，这下更……
招兵圪台的传说，民间口口相传，流传了几千年。经过不断演绎，真真假假，谁也说不清，道不明。
唯有，台阶这事，还有当事人。
东门石就是当事人。不过，他也是只知道个皮毛，再往细里说也是说不清，道不明。更要命的是这事还不能说，最起码现在还不能说。因为……
传说：在早招兵圪台是没有台阶的。因为传说中提到当年刘秀想把招兵旗插在招兵圪台上，是手下的兵卒砍掉几棵大树做云梯上去的。
至于，台阶是啥时有的，传说莫衷一是。有说：是刘秀准备登台检阅义军前几天让手下兵卒垒的。更有邪乎的传说是刘秀准备登台前一黑来，白胡子老头派神兵相助垒起来的。
总之，兵卒垒的也好，神兵相助也罢。反正现实是：
招兵圪台的台阶很陡。每阶少说也有尺把高，台面也很窄，还有，从外面看台阶也是齐头齐角的石头垒的，实际上里面填的都是石头渣，最大的石头块也就是骨嘟[注：1]大。
（如果，套用今天的时髦词就是：台阶也算是个“豆腐渣”工程。）
这点，东门石可以作证。
东门石头回跟干爹来招兵圪台时，当时台阶好多地方已经坍塌，他是费了好大劲才爬上去的，下来时更是提心吊胆。
东门石后来听朱颗粒访古说，其实，早在当年朱元璋登招兵圪台时，台阶就已经坍塌了好多。
临离开时，朱元璋留下话：招兵圪台是龙兴之地，他日坐了天下，定要重新修葺招兵圪台。
不过，真正坐了天下，十几年中，尽管朝中不少大臣上了无数次奏折，但都被留中[注：3]。
朱元璋给出的理由很简单：天下初定，百废待兴，应休养生息，不宜……
实际上，朱元璋另有打算。当务之急是……
招兵圪台台阶重修，是洪武十三年的事。
这一年正月，朱元璋除掉了企图谋反的丞相胡惟庸，从而废除了历朝历代沿袭千年的丞相制。胡案前前后后牵涉了三万多人。其中，天州县有名的大善人胡惟仁一家，除了傻傻嘚嘚[注：2]的大儿子和奶娘外，全部满门抄斩。
这年三月，朱颗粒奉旨再次回到天州县。一来是安抚民心，处理后事，二来，重新修葺招兵圪台。
重新修葺招兵圪台，不仅仅是修整招兵圪台几近坍塌的台阶，还包括拓宽北山到招兵圪台的道路。原先北山有条小路，是通山下官道的，虽然不能走大车，但走人可以。但是下了北山到神龙洞，都是乱石滩，别说车走马行，就是人走稍不留神崴脚绊跌[注：4]都是常事。
还有，皇上为藏兵洞御笔亲书“神龙洞”三个字。神龙洞也得修。
朱颗粒把修葺的事宜全权委托给了东门石。
“朱伯，这万万不可。”东门石连连推辞。“晚辈下山，一年有余，碌碌无为，还惹下不少麻烦和事端，险些……”东门石这话说的是实话。东门石是一年前离开东门寺下山寻找老娘的，下山当天就在县城……
“贤侄啊，这事，非你莫属。”朱颗粒打断了话，“圣上有旨，翦除胡党，贤侄立下首功，理当重用。况且，……”朱颗粒没把话说完。
朱颗粒说的翦除胡党，确实是东门石最早发现胡惟仁在老宅私造兵器，假借送货进京这条线索的。后来才……
当然，这是冠冕堂皇摆在桌面上的理由。
实际上，东门石虽然是在东山寺长大的孤儿，但身份特殊，只是不能也不便公开。知道他身世的只有少数几个朝中近臣。其中朱颗粒最知根知底。
“贤侄啊，招兵圪台是龙兴之地，”朱颗粒一本正经，“皇上早有重新修葺招兵圪台之意，如今，也算是顺天意吧。”拍拍东门石肩膀，“贤侄啊，初出茅庐，皇上就委以重任，一般人做梦都不敢想啊！你小子，可别……”
无奈，东门石只得遵命。好在招兵圪台不缺石头，修路垒台阶都不是啥大事。
东门石对皇上修葺招兵圪台的用意，是多少年以后才渐渐明白的。
只是，朱颗粒留下的一卷图，让他……
在东门石的印象中，无论是东山寺门口的台阶，还是……，台阶的高度和台面的宽窄一般都是一样的，但是其中有一张图，每级台阶高度，台面宽窄却大相径庭。比方说：第一级台阶很高，差不多有一尺高；而第二台阶顶多也就是三指来高。还有……
东门石一头雾水。
朱颗粒一脸神秘，拍拍图：臭小子，照葫芦画瓢。
以后多少年，东门石几次问过朱颗粒，但是朱颗粒三缄其口。
有一次，问急了，也是酒喝多了，说了一句：这是天机不可泄漏。
东门石再问。
朱颗粒冒了一句：解铃还需系铃人，谁画的，找谁去？
东门石大张嘴冒凉气。当年朱颗粒留下图时说过，图是刘伯温告老还乡前呈送给皇上的。可刘伯温早已驾鹤西去，……
直到建文四年，建文帝逃出生天前一天晚上。
朱颗粒突然问东门石：还记得你青田叔画的那张图吗？
东门石点点头。
朱颗粒仰天长叹：青田兄一语成谶。看来，冥冥之中这一切都是天意啊！
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[注：1]
骨嘟：天州方言。拳头。
[注：2]
傻傻嘚嘚：天州方言。形容人呆傻。
[注：3]
留中：将臣子上的奏章留置宫禁之中，不交办。
[注：4]
绊跌：天州方言。摔倒。
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