“不可能……我的小次郎，那足以斩落飞燕的秘剑，竟然……竟然会被人从正面如此轻易地击溃？”
寺庙深处的魔术工房内，美狄亚死死盯着水晶球。
球中呈现出的画面，让她那张被紫色兜帽遮掩住的俏脸上，血色尽褪，只剩下无法掩饰的惊骇。
佐佐木小次郎是她利用柳洞寺的山门作为触媒，违规召唤出的、并不完整的从者。
但他那登峰造极的剑技，是货真价实的。
那是穷尽凡人之躯所能达到的技艺顶点。
她本以为，凭借小次郎守护山门，足以让她在这场危机四伏的圣杯战争中立于不败之地，安然积蓄力量，直到最后的决胜时刻。
然而，神宫寺隼的出现，如同一柄无情的重锤，将她的所有幻想，所有计划，砸得粉碎。
她能从水晶球中清晰地感受到，那个神秘少年身上散发出的压迫感。
那不是魔力。
也不是任何她所知的能量。
那是一种更纯粹、更原始、如同深渊巨兽苏醒时的恐怖威压。
一种生命层次上的绝对碾压。
她意识到，自己与这个少年之间，存在着一道无法逾越的鸿沟，一道名为“绝望”的深谷。
恐惧，如同无数条冰冷的毒蛇，瞬间攫取了她的内心，缠紧了她的四肢百骸。
“必须……必须马上离开这里！否则，死的就是我！”
美狄亚当机立断。
这位来自神代的大魔女，在生死存亡的关头，展现出了惊人的决绝。
她没有任何犹豫，甚至来不及感到心痛，便以最粗暴的方式，强行切断了与佐佐木小次郎之间的魔力联系。
魔术工房内的一切布置，那些珍贵的施法材料，那些耗费了无数心血构筑的结界，她全都放弃了。
她只做了一件事。
发动空间魔术，仓皇地从工房中逃离。
山门前。
失去了御主魔力供给的佐佐木小次郎，身体无可抑制地开始变得透明。
冰冷的雨水，穿透了他虚幻的身影，打在古老的石阶上。
他看了一眼那个毫发无伤，甚至连呼吸都没有丝毫紊乱的少年。
神宫寺隼。
他的脸上，没有败北的屈辱，也没有死亡的恐惧，反而露出了一丝属于剑客的、未能尽兴的遗憾苦笑。
穷尽一生，方才窥见那“无空”之境。
本以为已是剑道之巅，却不曾想，在这短暂的现世，竟能见到如此蛮不讲理的、将一切技巧都视若无物的绝对“力量”。
真想……再好好地切磋一番。
这个念头在脑海中一闪而过，随即便连同他最后的存在，一同化作漫天的蓝色光点，消散在了冰冷的雨夜之中。
“想跑？”
神宫寺隼的视线穿透雨幕，锁定了那股正在飞速远去的、属于神代魔女的魔力残秽。
他的嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
对敌人，他从不心慈手软。
斩草，必要除根。
更何况，一个来自神代的大魔女，其本身就拥有着极高的研究价值与利用价值。
他立刻拿出了那部由雪之下家提供的特制手机，拨通了莉可莉丝的专属线路。
电话几乎是瞬间就被接通。
“千束，泷奈，我需要你们帮我一个忙。”
他的声音沉稳而有力，透过电波传递过去，带着一股不容置疑的威严。
“帮我追踪一个刚刚从柳洞寺方向逃走的魔女。”
“她的魔力气息很特别，像熟透了的葡萄，还混杂着一丝古老羊皮卷的味道，应该不难找。”
“收到！保证完成任务，隼先生！”
电话那头，立刻传来了锦木千束那充满了活力的声音，没有丝毫的拖泥带水。
“对了，”神宫寺隼话锋一转，嘴角的弧度带上了一抹玩味的坏笑，补充道。
“为了让你们能更好地完成任务，我觉得有必要，再为你们进行一次‘力量的教导’。”
他刻意在“教导”两个字上加重了语气。
“来我家里吧。”
“这次的‘教学’内容，会比上次更深入哦。”
这既是命令，也是一份无法拒绝的奖赏。
他很清楚，想要让这些能力出众，心高气傲的“下属”们死心塌地为自己卖命，适当的“亲密接触”与“实力提升”，是两个必不可少的环节。
电话那头陷入了片刻的安静，似乎能听到千束有些慌乱的呼吸声。
“……是！我们明白了！”
挂断电话，神宫寺隼收起手机，抬头看了一眼那座在雨夜中愈发显得庄严肃穆的古寺。
一场针对败走魔女美狄亚的追捕行动，即将展开。
而这位神代的大魔女还不知道，她拼尽全力逃离的，并非死亡的终点，而仅仅是一张为她量身定做的大网的开端。
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