夜色如墨，寒风卷着枯叶在断崖下低低盘旋。
楚离伏身于嶙峋的岩缝之间，一动不动。
他屏住呼吸，黑色斗篷紧紧贴在身上，与夜色融为一体。
远处的幽冥窟入口已被影蛇卫团团包围，阴冷气息弥漫四周，仿佛有无数毒蛇潜伏在暗处，等待猎物自投罗网。
他手中紧握那枚青铜令牌，掌心已被冷汗浸湿。
令牌背面的地图轮廓模糊不清，但“幽冥窟”三字却如同烙印般深深刻在他的脑海里——那是父亲失踪前最后出现的地方，也是楚家勾结魔教、修炼邪功的秘密据点之一。
脚步声由远及近，伴随着金属锁链的轻响，是巡逻的影蛇卫。
这些隶属于魔教的暗杀者个个精通隐匿之术，行动无声，杀人无痕。
此刻他们正沿着一条曲折小径缓缓推进，毒瘴的气息随风飘散，令空气变得粘稠而令人窒息。
“今晚有人要来。”一道冰冷的声音从下方传来。
楚离循声望去，只见一个身穿黑鳞战甲的身影立于石门前，腰间挂着一条蛇形软鞭，双目如鹰隼般锐利——正是影蛇卫长。
“把三处哨点都给我布上毒瘴，还有那条老蛇留下的机关阵图，不能让任何人靠近。”
楚离心中微微一震。
“机关阵图？”他迅速回忆起先前密室中所见的《混沌武典》内容。
父亲曾提及，当年为防外人入侵，楚家联合一位魔教长老设下多重禁制，其中最棘手的就是一座名为“九宫幻影阵”的古老封印大阵。
他悄然攀上崖壁，借助月光俯视下方布置。
果然，在林间空地上隐约浮现出一道残缺的阵图纹路，虽已斑驳不堪，但仍能辨认出其布局规律。
楚离心头一跳，迅速催动体内的“天医圣典”，意念一动，脑海中瞬间浮现出一连串复杂的符文推演。
“果然是‘九宫幻影阵’的残本……用于藏宝与封印，可扰乱方向感，使人迷失其中。”楚离低声自语，”
他冷静分析着局势，心中已有对策。
影蛇卫虽布下重兵，但真正致命的是这道阵法。
若贸然闯入，即便避开哨岗，也会被困于幻境之中，无法前进分毫。
他悄悄调整位置，准备绕行。
就在这时，一道细微的破空声划过耳际，紧接着，一根细如发丝的银针钉入身旁的树干，针尾还残留着一抹幽蓝。
楚离瞳孔一缩，立刻伏低身形。
这是影蛇卫惯用的标记手法——一旦发现可疑踪迹，便会用特制银针记录目标路径，随后以阵法围困，再行猎杀。
“看来我已经被盯上了。”楚离嘴角微扬，神色却愈发沉静。
他并未慌乱，反而借此机会观察敌人布置。
他知道，想要顺利潜入幽冥窟，必须先摸清阵法运行规律。
就在他仔细打量之时，一道微弱的波动从地下传来，仿佛有什么东西正在缓缓运转。
他心中一动，再度催动“天医圣典”，识海中顿时浮现出一幅清晰的阵图脉络图。
“原来如此……阵眼分布在八个方位，中心一点虚而不实，应当是开启的关键。但这阵法并不完整，似乎被人刻意破坏过。”楚离眼神微凝，“是谁做的？又为何留下这道残阵？”
疑问在心头翻涌，但他没有时间多想。
影蛇卫已经完成部署，开始收拢阵型，显然察觉到了什么异样。
楚离悄然退后，借着山林掩护，绕至另一侧。
他的手指轻轻拂过袖中的银针包，指尖一挑，取出一枚通体乌黑的细针，这是他早年炼制的“破幻针”，专为破解各类幻阵设计。
他缓缓闭上双眼，调动体内元气注入银针之中，随后睁开眼，目光如炬：“现在，轮到我了。”
下一刻，他身形一闪，如鬼魅般跃下断崖，直奔阵法边缘而去。
每一步都踏在特定的节点之上，动作轻盈却不失果断，仿佛早已将整座阵法的轨迹铭记于心。
当他踏入阵眼范围的一瞬，整个地面仿佛微微震动了一下，原本寂静无声的林间忽然响起一阵诡异的嗡鸣。
楚离眼神一凛，心中已然确认：他找对了方向。
然而，就在他准备进一步深入之际，身后传来一声低笑：“好胆色，竟敢独自闯入幽冥窟……你到底是谁？”
楚离猛然回头，只见一个身影悄无声息地站在数丈之外的树梢之上，披着灰色斗篷，面容模糊难辨。
对方的眼神中透出一丝玩味，却又藏着几分复杂情绪。
“阿七？”楚离眉头微皱，认出了来人身份。
这位多年来潜伏在楚家的眼线，一直行事神秘，从未与他有过正面接触，此刻却出现在这里……
未等他多想，那人已消失在夜色之中，只留下一句意味深长的话语：
“小心，阵眼之下，埋着的不只是秘密。”
楚离沉默片刻，随即低头看向手中的银针。
他缓缓挑破指尖，在掌心画出一道简化版的破解符文，目光坚定如铁。
他迈步向前，每一步都踏在阵眼轨迹之上，仿佛命运的齿轮，再次缓缓转动起来……楚离指尖的血迹在掌心迅速干涸，那道简化版的破解符文微微泛起红光，仿佛与地下的阵图产生了某种共鸣。
他缓步前行，脚步轻若鸿羽，却每一步都精准踏在阵眼轨迹之上。
空气中浮现出一圈圈微不可察的波动，那是“九宫幻影阵”的残余之力在挣扎反抗。
然而楚离早已通过圣典推演出它的运行规律，加之手中破幻针的存在，使他如穿行于迷雾中的灯塔，虽不见终点，却始终不偏航线。
第一处哨点悄无声息地越过。
影蛇卫布下的毒瘴在距离他三丈外自动分岔，仿佛被某种无形力量驱散。
第二处哨岗更是在他绕过一棵枯树后便彻底避开，连巡逻者的呼吸声都未惊动。
第三处最为凶险——影蛇卫长亲自布下的一处陷阱机关，以五根毒藤为引，埋伏于林间低洼之地，稍有不慎便会触发剧毒喷射。
但楚离早从圣典解析出那片区域的气流异常，借着夜风掩护，从侧上方跃过，落地时几乎没有任何声响。
当他终于抵达那处废弃的地下通道口时，心中紧绷的弦才稍稍放松些许。
这是一条久已被遗忘的旧道，入口半掩于藤蔓与碎石之间，潮湿阴冷的气息扑面而来。
楚离略作观察，确认并无机关痕迹，正准备迈步而入。
“你果然来了。”
身后忽然响起一道低语，声音沙哑却带着几分熟悉，如同多年未曾开口之人，突然发声。
楚离猛然回头，只见一个身影从阴影中缓缓走出。
那人穿着一件洗得发白的粗布衣裳，脸庞隐于兜帽之下，只露出一双深沉如渊的眼睛。
身形佝偻，步伐迟缓，像个常年服侍府中杂役的老仆。
“阿七？”
楚离眉头一挑，语气中透着几分惊讶。
这个一直负责照料楚家杂役饮食起居、从未说过一句话的哑仆，竟会出现在这里？
阿七没有回答，只是缓缓抬手，摘下了兜帽。
他的面容苍老，左颊一道疤痕横贯至嘴角，看上去触目惊心。
可那双眼睛，却透着一股说不出的冷静与洞悉。
他轻轻叹了口气，语气低沉：“你不该来这里的。”
楚离眯起双眼，手指悄然搭上袖中银针。
他知道，阿七既然能在自己毫无察觉的情况下接近至此，必非常人。
“你是谁？”楚离低声问道，“为何会知道我会来这里？”
阿七没有正面回应，而是缓缓朝前走了几步，目光落在楚离身后的地道入口，眼神复杂。
“这条路，通向幽冥窟深处。”他顿了顿，语气莫名多了几分悲凉，“那里……埋葬的不只是秘密。”
楚离心头一震，隐隐觉得这话背后另有深意。
他没有追问，而是盯着阿七看了几息，最终淡淡道：“那你呢？是敌是友？”
阿七沉默片刻，忽然转身，朝地道一侧的小径走去，脚步坚定而不容置疑。
“想进秘窟，跟我来。”
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