夜色狰狞，夜风凛凛。
陈玉成带着军中好手刘昌林、陈聚成以及十余护卫信步走在通往金刚台山寨的石阶上。
看得出来，一些人都是信心满满，陈玉成更是如此。
一路往上时，他看向刘昌林的眼神也满是欣赏。
“刘昌林是我军头号猛将，没想到也能忍到西凌阿出动时才出手，一下就拿下了商城，北进之事旗开得胜，我军于是就无须攻克麻城就能绕道北上了，虽然因为夺取冬衣之事耽误了些许时间，但总算有补过来了”
“这股捻军的首领没想到竟然是任柱，此人后世的名声可是响彻云霄啊，连敌人曾国藩、李鸿章都是交口称赞，称其为当世第一骑将，若不是不幸被火枪击中，捻军多半还能再支撑一段时间”
“由于张乐行的存在，张禹爵、张宗禹兄弟我肯定留不住，但此人现在只是一名少年，必须将其拿下！”
陈玉成、刘昌林、陈聚成三人都戴着天国特有的红色官帽，一身红色棉衣，腰悬马刀，余者护卫也只有一把单刀，不过抬着一箱礼物正在拾阶而上。
得到清军的冬衣后，陈玉成便让没有冬衣的部下穿在红色太平军单衣里面，看起来与太平军正式冬衣并无两样，虽然北方比南方寒冷，但对于常年在外打仗、风餐露宿惯了的太平军来说，这点寒冷对他们来说并不算什么。
上面的山寨影影绰绰有些亮光，若不注意的话似乎与周围的大山融为了一体。
霎时，只见眼前大亮，然后整座山寨就露了出来。
原来山寨是依托金刚寺修建起来的，河南之地大多数地方都是一马平川，不过在明末清初时分由于连番大战，民生凋敝，大的村落都修建了坞堡，清国建立后大部分坞堡也保留了下来。
至于靠近大山的地方自然是因地制宜，大修山寨，太平天国的行动已经波及到了这里，坞堡、山寨便再次大兴。
太平军驾到后，鄂豫皖苏交界处的捻军随之呼应，不过在淮军领袖袁甲三的打击下再次偃旗息鼓，捻众不是窜入大山，就是避入大型坞堡，由于北方有林凤祥部，南方有太平军大部牵制，袁甲三在击败捻军后并不敢进入河南、大山继续清剿，倒是让捻众暂时安全起来。
与太平军相比，捻军的军纪要差得多，蛰伏之后，他们的供养只能靠劫掠，此时，将其称为“捻匪”倒是恰如其分。
虽然如此，陈玉成却不敢小瞧他们，这可是清朝中后期首屈一指的骑兵部队啊，自己既然已经确定经河南北上，就不能错过他们！
不过，自己的部队是在西凌阿与捻军交战是趁虚而入的，据说任柱性如烈火，眼睛容不得半粒沙子，他可不是张宗禹、张禹爵，会那么好相与的吗？
但他又不得不来。
团结一切可以团结的力量。
这是他北上之前就确定下来的大政方针。
寨前火光大亮之时，陈玉成便知道任柱出现了，不过当一行人走近山门时，只见到一些面目狰狞的汉子高举着刀枪排列在两侧，并在用明显有些疲倦的面容努力发出嘶吼声，却并没有见到任柱。
“丞相，任柱是我捻军头号猛将，与张七并称，任柱是安徽蒙城县人，张七却是山东菏泽人，中间隔着归德一南一北，都是十余岁年纪，都生得五大三粗、力大无穷，也是有名的骑将”
“时下宋时岳爷爷的故事广为流传，张七就有了金弹子的外号，而任柱则是赢官人，但任柱颇为自负，认为自己比岳云还强，便自号大力金刚杵，他是少林寺出身，用此诨号倒是颇为应景”
“呵呵”
之前，张宗禹在向陈玉成介绍任柱，说到这里时突然笑了起来，见到陈玉成有些奇怪便解释道：“张七是一个孤儿，我伯父乐行公最喜行善，收养了诸多义子义女，张七正好排行第七，故有此名”
“张七小时候生得面容姣好，像女孩儿一般，长大后虽然身形粗壮了一些，但依旧是女孩儿模样，倒是与丞相......，咳咳”
陈玉成倒是不以为意，他暗忖：“记得张乐行最后是与其子张喜、义子婉儿一起被俘的，我当时就有些奇怪，一个男人为何取了一个婉儿的名字，原来是这样”
男人女相，必有异志。
陈玉成也是深以为然。
又想到一事，“张兄，据小娥说张七面目丑陋，这又是为何？”
“哈哈”，张宗禹笑道，“张七是山东人，那里一直流传着兰陵王的故事，由于张七实在太过俊美，让旁人一开始都太过轻视，后来张七便让人制作了一张人皮面具，戴起来既凶恶又丑陋”
“此事一般人并不知晓，小娥也是其中之一”
一行人大大咧咧走过狰狞着、嘶喊着架着兵器的捻众，又拾阶而上，很快就走进了大殿。
远处本来供奉韦陀菩萨的地方多了一张虎皮交椅，一个光着脑袋的少年正端坐在那里。
陈玉成心里一动，先前走了几步。
“太平天国殿右三十检点陈玉成见过寨主”
他自然只是拱了拱手，杨秀清一早就与张乐行有书信往来，虽然此时两家并没有联合，但太平军势大，捻军势弱的现状双方都是认可的。
都是造反的，终究是一个战壕的。
与明末相比，清军的战斗力显然比明军强大得多，双反都是岌岌可危，肯定有互相依靠之感。
故此，虽然夤夜独上山寨，陈玉成心里却是毫无波澜。
立过旗的捻众虽然军纪涣散，终究不是寻常土匪可比，这一点陈玉成还是有数的。
“你就是陈玉成？”
“正是”
“你小名叫丕娘？”
任柱虽然才十六岁，可以童言无忌，但在这种场合说出此话显然是犯了忌讳，只见陈聚成、刘昌林都抽出了马刀，“放肆！”
只见任柱、陈玉成都是面无表情。
双方对视了很久，半晌，任柱先是哈哈大笑，陈玉成也大笑起来。
“你让我想到了一人”
“哦？”
“金弹子”
“哦？难道是张乐行盟主的义子张七？张婉儿？”
“正是，那厮虽然生得娇嫩，但手底下却不含糊，我曾与他对战过，无论是步战还是骑战，双方都是棋逢对手，现在回想起来，他胜在敏捷灵巧，且耐力十足，我则是胜在力大，迅猛”
陈玉成不置可否，依旧带着笑意，“任兄，你可知我军中还有什么人？”
“哦？太平军我也只知晓几个有名的，贵部我也是头一次听说，谁知道有什么人？”
“呵呵，可巧了，张宗禹、张禹爵兄弟俩正好在我军中”
“啊？！”
“还有，张大盟主的内侄女、杜金婵大夫人的亲侄女杜小娥也在我军中”
“啊？！！！”
如果说当陈玉成说到张宗禹、张禹爵兄弟时任柱只是有些惊讶，但当他说到杜小娥时却明显有些失态了。
他立即从交椅上站了起来，脸上也是浮现出了红色！
“小娥......”
陈玉成自然不知晓他与张禹爵兄弟以及杜小娥之间的往事，甫一见到他这副模样，不禁暗忖：“看来将杜小娥说出来似乎有些早了，此人肯定与杜小娥有些勾连”
“玉成兄”
任柱在原地呆立了一阵，最后跌坐在交椅上。
“估计你听张禹爵他们说过，我生性好武，更喜骑射，你们到来，就算都是太平军大佬，我也是要与你等切磋一番的，但时下我心神不宁，只能等到明日了”
“不瞒你等，我平生敬重的只有一个半，一个自然是大盟主，半个则是大夫人”
“佩服的则只有两个，一个就是金弹子张七，一个则是张禹爵，这两人的功夫与我不相上下，太平军强于捻军，内里肯定人才辈出，我看你旁边的那位就是一员猛将，可惜今日交不了手了”
陈玉成巴不得如此，谁会一上来就大打出手的，便点了点头。
睡在床上时，他不禁浮想联翩。
“都说任柱力大无穷、骁勇无匹，在此时的捻军中有万人敌的名声，且至今守身如玉，据说是奉了他少林寺师傅的命令，但为何一提起杜小娥他却坐立不安？”
“难道他暗恋杜小娥？这样的勇将，张乐行、杜金婵夫妇显然是乐意将小娥嫁给他的，但为何他如此激动？”
“不过杜小娥显然是一早就被张乐行许给了张宗禹的，难道任柱并不知晓？不可能啊，捻军虽然有好几股，但头头脑脑们显然都是熟识的”
“到底是什么原因呢？”
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