隆岚钟与甲丘乐一路打听了“无名老人”住处，在偏僻的石路上左转右拐，没想到竟闯入一片茅草地界，这便是隐藏在热闹集市里的影子城，是他自己，也是他的挚友。
“岚子，你和向伍很熟？”甲丘乐对这样荒凉不生情趣，只觉无聊，索性随意聊话。
隆岚钟目光在鳞次栉比的城中村里四处追寻，随口答道：“算不上，我到现在只和他见过两次。”
“我听说他一直在红叶城，什么时候来的仙乡？”
“就前一阵吧。他在红叶就一直是个硬茬，弓家恨得很，要不是易与雯一直保着他，那群苟王八早就动手了，十回八回都不够他死的。”
“看来这次弓许众收复郡东确实打破了三大家之间的平衡呐，易与雯都保不住他了。”甲丘乐避开茅草房里的阴冷视线，前方的路愈加错综复杂。
隆岚钟对漠然的目光回以浅笑，秋风稍稍有些暖意，并不影响气候仍然往凉转，“可不是，听说向伍看不过弓许众手下一个军官欺压民女，把那军官摁在地上打了一顿，弓家已经是点着名要他的人头了。他能来郡西也是件好事嘛，这样的人才可是不可多得的。”
“他女儿倒是和他一点不像，一个稳重，一个叛逆，一个家就是两个世界。”
“也可怜他这个当爹的，爱人去得早，一个人把女儿拉扯大，我看他也不像是个能和小女孩交流的，有时候说的比做的管用。”
“唉，家家有本难念的经啊。”
甲丘乐话音未落，隆岚钟蓦然顿足，顺光望去，三个张扬阔步的人影穿行在小路之间，这三个他们一刻多钟前才见过面。
“他们来这里干什么？”甲丘乐轻声问道。
“答案已经很明显了。”隆岚钟眼见三人摸进一间破旧的茅草房，与甲丘乐蹑手蹑脚到了茅草屋矮窗边，蹲身静静观察。
佝偻的老人坐在矮凳上，见到三个年轻人夺“门”而入，并无惊讶，起身将桌上地上一干东西收了。三个青年并不阻止，静看老人怀抱物什坐回矮凳，方才踱步上前直接上手，与老人争抢起来，嘴中还不时念叨着污言秽语。那老人却不声不响，只是喉管里不时发出沉闷的“哼哼”声。
隆岚钟领着甲丘乐绕到前门，怒詈道：“苟王八还不马上住手！”
“你们怎么会在这里！”江朗一激灵，顾不得手上的活，一个兔窜缩到了墙角。
龚海超不慌不忙，回身挡在老人身前，“你怕个屁，在这鬼地方有什么好怕的？就是我们把他们两个干了也不会有人知道。”
“干！”于昂杰掏出随身小刀，直冲隆岚钟而去。隆岚钟拦下甲丘乐，后撤出门前，只看小刀近前，迅雷疾起，擎住于昂杰手腕，顺势反扳，于昂杰手上生疼，刀片落地间，隆岚钟一拳冲在脑门，他身形挺直，登时没了知觉。
隆岚钟眼尖，见龚海超持刀接踵而至，一个侧身躲过尖端，龚海超趁势起腿，隆岚钟岂能不知，一个翻身，恍若南北起舞，自龚海超胯下上顶，龚海超还要挥刀，身形已晃得厉害，独是平地起飞，一下子翻出七八尺远，刀也落在一旁，想要爬起，臀下却钻心地痛，只要他躺平。隆岚钟哪里肯放过，自上前将人拉起，手上像提个人偶，右拳扎扎实实三四下抡在龚海超腹上，龚海超皮下一紧，一股酸热上涌，蓦然间肚里稠的稀的和在一处吐在地面，几乎把晌午囫囵吞下的干干净净还与自然。隆岚钟见这苟王八脸色且青且白，忖度再要动手，难保不出人命，便也罢手。
这场面江朗真真切切看在眼里，他急切弄刀径向墙边老人，一道青电乍现，耳光结结实实扇在他脸，纵是昏暗屋内，也是星光遍天，甲丘乐夺过短刀，揪住青年乱发，送往屋外去了。
“爷爷别打，爷爷别打，孙子不闹了，绝不再闹了！”江朗膝碰石面，磕的头同膝下痛觉一般响。
“带上你两个狐朋狗友马上滚，以后再敢来这，老子见一回打一回，打死为止。”隆岚钟一脚跺在地上，江朗斜向翻滚，便从隆岚钟脚侧爬奔而去，两个弟兄早忘在脑后。
于昂杰刚刚恢复神志，扶着腰侧缓缓爬起，毫不觉鼻下两条红的，半曳着龚海超，留下弯折细线去了。
隆、甲二人走入屋内，向那老人说话，“老人家，我们是朱老爷子请来帮你的，你没事吧？”
无名老人怔怔盯住两人，未见干瘪的喉结鼓动。
隆岚钟一拍脑门，这才想起朱老爷子的交代，试探性触碰老人前臂，看过没有反应，这才小心翼翼牵起颤颤巍巍老人的手，带到前院，拿起龚海超等落下的小刀在地上刻字。
老人凑近眯眼看过，微微点头，“我每（没）事，你们回句（去）吧。”
隆岚钟听老人音混，想来是久未说话，又在地上刻上一行字：“老人家，你就跟我们一起回去吧，朱老爷子让你住他那，两个老友住在一处也有个人能说说话，带水街可比你这好多了。”
隆岚钟字未刻完，老人先已一个劲摇头，“我不走了，我就住在这挺好的。”
“你住在这治安不好，要是又有前面那伙这样捣鬼的，我们可难得时时顾到你。”
“我还要在这等我家小子回来，他要是回来了见不着我……可坏了事喽，他到外面做生意去，指不定明天就回来。”
“岚子，朱老爷子早说这老爷子脾气犟，恐怕要换个讲法才有用。”甲丘乐看不过，启口提醒。朱老爷子早说这无名老人是个脾气倔的，亡妻早故，一个人讨百家饭养大儿子，好在这儿子也是个知孝顺的，只可惜一年前和城里几个青年说去小石城讨生计，结果便了无音讯，朱老爷子也和无名老人多次提说这件事，无名老人全不听从，每日得闲便在门口东望。
隆岚钟颇以为然，提刀信笔在地上划写，“我们租着朱老爷子的房子，把你领回去了，他还给我们减房租，你就当是卖给我们个人情，日后我们再来报答。”
老人扁嘴摇头，隆岚钟却全然不顾，继续刻写，“你儿子的事好办，我让你邻居帮你看着，只要他回来了就给咱报信，我把你儿子领来见你。”
“哪有……这么容易……”
隆岚钟见无名老人不说话，这边呼喊起来，要左邻右舍前来，那些个叔嫂爷奶先前动静历历在目，不落一个全都上前，隆岚钟大张大合，从兜里掏出一把碎银，给这些个老辈每人分发，浅笑道：“各位老前辈，这家老人就要搬离这里，可惜他家小子迟迟未归，到时回来找不到老子就不好了，要是小子回来，还请各位高邻让他去带水街找他老子。”
“好说好说，大人，拿人钱财，替人消灾，这可是天经地义。”豁口的叔辈男人忙点着头，其他笑逐颜开的高邻也都赶上附和。
“那就先谢过各位高邻了。”甲丘乐向大家作揖行礼。
隆岚钟向老人一摊手，在地上刻上大字，“老人家，事都办妥了，咱们上路吧。你把要带的东西都拿来。”
无名老人顾盼之间，隆岚钟已半蹲在地，摆出后转双臂的架势。老人不得推脱，只得爬上隆岚钟的阔背，空空两手擎住隆岚钟两肩。
“丘乐，咱们走吧。”隆岚钟一个上提将老人牢牢抱住，转头唤身后的甲丘乐。
“你们先走吧，我等会迎头赶上。”甲丘乐到老人家里取跟顺手木棍，将地上刻痕连成一片，一层尘土覆盖其上。
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