在崇祯六年的历史节点，高迎祥、李自成、张献忠、罗汝才以及马光玉等英雄人物，勇敢地渡过了黄河，成功抵达了河南这片富饶的土地。
这一壮举标志着农民军的斗争不再局限于地方性的战斗，而是升级为了一场波及整个中原地区的宏大战争。
这些英雄人物确实配得上“流民”这两个字，抵达河南后一刻未停，立即分路偷袭河南的各大城镇，所到之处，尸横遍野、血流成河。
这让卫辉府（今河南卫辉市）的潞王朱常淓焦急万分，他之所以如此焦虑，并非出于对百姓的关怀或对国家的忧虑，而是因为他的封地就在河南，一旦流寇占领了河南，朱常淓的处境将岌岌可危。
然而，朱常淓的焦虑无济于事！他手中既无多少兵力，也缺乏将领，根本无法与流寇抗衡。但朱常淓并非无计可施之人，在这紧要关头，他想到了自己的亲戚朱由检。
朱常淓立即向朱由检呈上了一封奏疏，请求朱由检迅速调集军队救援河南。当然，朱常淓并未在奏疏中直接请求出兵救援自己，而是巧妙地以保卫凤陵和泗陵这两座帝王陵寝为由。
朱常淓的分析颇具见地，尽管流寇目前在河南境内肆虐，但安徽与河南接壤，流寇随时可能侵入安徽，毕竟流寇行动自由，明军难以有效控制。
朱由检在阅读了朱常淓的奏疏后，惊恐万分，汗如雨下，面无血色。这并非小事，若凤陵、泗陵遭到流寇的破坏，朱由检不仅无颜面对朱家列祖列宗，而且将严重损害大明的威严。
朱由检不敢有丝毫怠慢，立即命令总兵倪宠、王朴，监军太监杨进朝、卢九德率领六千京营士兵，前往河南围剿流寇。
尽管倪宠、王朴、杨进朝、卢九德率领的是大明最精锐、装备最精良的京营士兵，但他们毫无傲慢之态，一到河南便与左良玉、卢象升等勇猛将领联手，决心团结一心、众志成城，全力围剿流寇。
看这架势，不将河南的起义军彻底消灭、赶尽杀绝，他们是不会罢休的。
经过多年的征战，河南的起义军已经历练成见过世面的战士。然而，面对当前的局势，他们还是首次感到如此巨大的压力。信心和勇气似乎已不足以支撑他们与明军正面交锋，于是纷纷逃往河内，企图躲入太行山的密林之中。他们相信，即便明军如天兵天将般强大，也难以在那片广袤的山林中找到他们。
流寇们自以为计谋得逞，却未曾料到对手是曹文诏所率领的关宁铁骑。曹文诏的威名早已在流寇中传为佳话，起义军一旦得知前方是这位勇猛的将领，便失去了前往太行山的勇气，纷纷掉头，选择撤退。
尽管明军实力强大，起义军却不愿坐以待毙。为了共同的目标，他们再次联合起来，组成了一支十几万人的大联军，准备与明军决一死战。
然而，起义军的运气并不佳。刚刚集结完毕，便发现自己已被三万多明军团团包围。起义军的前方是左良玉、汤九州等勇猛将领，而他们的后方则是倪宠、王朴等人率领的京营六千精兵。
起义军陷入了绝境，知道难以突围。但无论如何，他们必须全力以赴，否则将面临全军覆没的危险。
经过不懈的努力，起义军终于在明军的包围圈中撕开一个缺口，全军得以突围而出，仓皇逃窜。明军自然不会放弃追击，他们马不停蹄，连夜追赶。
在青龙、石冈、石坡、龙尾、柳泉、猛虎城等地，明军与起义军展开了激烈的战斗。尽管明军使起义军损失惨重，但始终未能彻底消灭这支起义军。
起义军在逃亡途中，竟意外地来到了黄河边。由于没有准备船只，加之大多数人不会游泳，即便会游，也难以确保能够游到对岸，他们陷入了进退两难的境地。
起义军再次面临绝境。就在他们呼救无门之际，明军追了上来，将他们团团围住，准备彻底消灭。这次，起义军似乎真的无路可逃了。
明军这次确实捕获了大鱼，包围圈中不仅有薛仁贵、刘备、鞋底光等无名小卒，还有高迎祥、李自成、张献忠、刘国能、惠登相、马守应、罗汝才等重要人物。
如果明军能够全歼这支起义军，西北地区的起义势力可能会遭受致命打击。然而，就在这关键时刻，北京城内发生了一件出人意料的大事。
九月，河南巡按御史刘令誉上疏弹劾临洮总兵曹文诏。刘令誉的弹劾理由很简单，他认为曹文诏因打了几个胜仗而变得傲慢自大，目中无人，对任何人都不屑一顾。
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