寅时的更漏声刚过，御书房的门被轻轻叩响。萧景琰从一堆密信中抬头，眼底布满血丝。谢明嫣端着药盏站在门外，发梢还带着夜露。
“陛下该用药了。“她将药盏放在案头，目光扫过摊开的北疆军报，“有新发现？“
萧景琰揉了揉太阳穴，将一张泛黄的纸片推到她面前：“谢家军从雍王密室找到的，夹在先帝医案里。“
纸片上画着一种奇特的草药，旁边小字标注：“雪见草，生于北疆绝壁，与杏仁同服则成剧毒。“
谢明嫣的手指猛地收紧，药盏被她碰翻，褐色的药汁在案上漫开，恰好淹没了那株草药的图案。
“怎么了？“萧景琰握住她颤抖的手。
“这草...“谢明嫣声音干涩，“我七岁那年中的就是这种毒。“
萧景琰瞳孔骤缩。七岁——正是他记忆中那个救他于刺客之手的小女孩出现的年份。他迅速翻开先帝医案最后一页，指着上面的日期：“先帝驾崩前三日，太医院突然更换了安神汤配方。“
谢明嫣俯身查看，一缕发丝垂落在萧景琰手背。两人的影子在烛光下交叠，她突然指着某个角落：“这个笔迹...我见过！“
那是太医署名旁的一个小小花押，形如半片枫叶。萧景琰立刻取出一叠旧奏折对比，脸色越来越沉：“是已故林太医的标记。但先帝最后半年的医案，全是张太医经手。“
“所以有人调换了医案...“谢明嫣突然倒吸一口冷气，“陛下！您看这个！“
她从怀中取出一块残破的绣帕。帕角绣着同样的半片枫叶，已经被岁月洗得发白。
“这是我中毒时，那位救我的老郎中留下的。他说...这代表'林下清风'。“
萧景琰霍然起身，打翻了砚台。墨汁溅在他袖口，像一道狰狞的伤疤：“林太医是朕生母淑妃的远亲！二十年前他莫名暴毙，三个月后淑妃也...“
话未说完，殿外突然传来急促的脚步声。青霜来不及行礼就冲了进来：“娘娘！北疆加急军报！“
谢明嫣展开染血的绢布，脸色瞬间煞白。萧景琰从她肩头看去，只见上面潦草地写着：“戎狄王庭现淑妃陪嫁玉佩，上有血书'景琰非萧氏血脉'八字。“
绢布飘落在地。萧景琰仿佛被雷击中，脑海中闪过无数碎片——先帝临终前复杂的眼神、太后那句“你们永远找不到“、雍王每次看他时隐藏的轻蔑...
“不可能。“他声音嘶哑，“朕记得淑妃的玉佩，那是...“
谢明嫣突然抓住他的手：“陛下左肩胛骨下，是不是有个月牙形胎记？“
萧景琰猛地抬头：“你怎么知道？“
谢明嫣解开自己的衣领，转身露出右肩胛——同样的月牙胎记，在烛光下泛着淡红的色泽。
“这是谢家血脉的标记。“她声音颤抖，“我父亲、祖父都有。但陛下您...“
一阵死寂。远处传来宫人打扫庭院的声响，显得格外刺耳。
萧景琰突然冷笑起来：“好一个局。“他拔出墙上佩剑，寒光映着狰狞的面容，“二十年前就开始布的局！“
谢明嫣按住他握剑的手：“陛下，此事蹊跷。若您真非先帝血脉，太后与雍王何必大费周章伪造遗诏？直接揭穿便是。“
萧景琰渐渐冷静下来：“除非...他们也在找确凿证据。“他剑尖挑起那块绢布，“这血书出现的时机太巧了。“
“戎狄王为何会有淑妃遗物？“谢明嫣拾起地上先帝医案，“除非...“
两人同时抬头，异口同声：“当年害淑妃的人与戎狄有勾结！“
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晨光穿透云层时，萧景琰带着谢明嫣来到冷宫后的废井。井沿青苔斑驳，绳索早已腐烂。
“淑妃去世前夜，曾偷偷来此。“萧景琰摩挲着井壁上几道刻痕，“朕后来查到，她在此见过林太医。“
谢明嫣探头看向幽深的井底：“陛下认为下面有东西？“
“试试便知。“萧景琰吹响银哨，两名影卫立刻现身。半刻钟后，他们从井底捞上来一个生满铜锈的匣子。
匣中是一本发霉的册子，封皮上用朱砂写着“彤史“二字——这是记录后宫嫔妃月事的秘档。
萧景琰快速翻阅到淑妃名下的记录，指尖停在某个日期上：“看这里。淑妃在怀朕前三个月，曾因'风寒'闭宫休养。“
谢明嫣凑近查看，突然指着角落一行褪色的小字：“这记的是...红花？“
“堕胎药。“萧景琰冷笑，“所以淑妃当时已有身孕，却被迫落胎。三个月后太医记录'承宠'，实则是...“
“偷梁换柱。“谢明嫣接上他的话，“但孩子从何而来？“
萧景琰翻到最后一页，那里夹着一片干枯的枫叶标本。叶背写着一行小字：“谢将军托付之婴，已安置。“
谢明嫣如遭雷击，踉跄后退两步：“不可能...我父亲怎么会...“
萧景琰却异常平静：“查查淑妃闭宫那年的北疆战报。“
一个时辰后，他们在尘封的兵部档案中找到了答案——“永和十二年冬，谢夫人携幼女明嫣入京省亲，遇戎狄刺客，谢夫人重伤不治，女失踪三日。“
谢明嫣手中的茶盏再次跌落。她七岁前的记忆模糊不清，只记得一场大火，和被人背着在雪夜狂奔的片段。
“所以...“她声音轻得像羽毛，“我可能是...“
“谢家嫡女。“萧景琰凝视着她，“而朕...或许是淑妃从宫外找来的替代品。“
这个足以诛九族的秘密，却让两人同时松了口气。若萧景琰非皇室血脉，先帝绝不会传位于他；而谢明嫣若真是当年失踪的谢家嫡女，那么肩胛上的胎记便解释得通。
“还有一事不明。“谢明嫣按着太阳穴，“若我是谢家血脉，为何父亲从未...“
殿门突然被撞开。浑身是血的谢家副将跌进来，手中紧握一柄断枪：“娘娘...将军留给您的...枪柄...“
话未说完，人已气绝。谢明嫣颤抖着接过那柄熟悉的断枪——这是她及笄时父亲所赠，枪柄刻着谢家族徽。她用力拧开尾端暗格，一卷薄如蝉翼的丝帛飘落。
萧景琰展开丝帛，上面是先帝亲笔：“朕知淑妃以谢氏女易皇子，然谢家忠烈，此女当善待。若朕不测，萧景琰继位，谢明嫣为后，则江山可保。“
丝帛右下角盖着天子私印，正是遗诏缺失的那一角。
“所以先帝...一直都知道。“萧景琰跪倒在地，二十年信仰轰然崩塌。他记忆中威严的父皇，竟是默许了这场偷天换日的阴谋？
谢明嫣轻轻抱住他：“先帝选择您，不是因为血脉，而是才能。“
窗外惊雷炸响，酝酿多时的暴雨终于倾盆而下。雨声中，萧景琰突然想起什么，从怀中取出一枚残缺的玉佩：“这是淑妃留给朕的，你认得上面的纹样吗？“
谢明嫣盯着玉佩上熟悉的狼头图案，突然冲进内室，从妆奁底层取出一块同样残缺的玉坠。两块残玉相合，严丝无缝地拼成完整的谢家徽记。
“我七岁那年...“她泪如雨下，“原来救我的不是别人，就是陛下您。“
那年雪夜，年幼的萧景琰偷偷出宫玩耍，撞见刺客追杀一个小女孩。他将女孩藏在山洞，自己引开追兵。等回来时，女孩已不知所踪，只留下这块残玉。
“所以我们早就...“萧景琰抚去她脸上的泪水，却在触到肌肤时僵住——谢明嫣额头滚烫。
谢明嫣想说自己没事，却眼前一黑，栽倒在萧景琰怀中。恍惚间，她听见萧景琰撕心裂肺地喊着传太医，感觉到他颤抖的手解开她衣领查看——右肩胛的月牙胎记，此刻正泛着不祥的青紫色。
“雪见草...“她艰难地吐出几个字，“毒发了...“