六年前那场宫变的硝烟尚未散尽，大周六十万大军便再度剑指大唐，围绕云亭、台山、六湾坡三大关隘展开激烈厮杀。中军大帐内，坐镇指挥的是素有“人屠”之称的白衣宰相童武，而大唐这边，则是由天下第一美人柳馨挂帅出征。
早在战鼓敲响前，江湖坊间便流言四起。世人常言“宝剑配英雄，才子配佳人”，童武腰悬相印，曾率铁骑踏破六国，帷幄之中决胜千里；柳馨身为大唐长公主，以倾世容颜与赫赫战功威震天下，守护江山数十载未尝一败。二人皆处风华正茂之年，即便毫无瓜葛，江湖也定要编排出几段佳话。
偏偏柳馨首次出使大周时，与童武共处两月有余，这更是给了流言滋生的温床。街头巷尾的说书人惊堂木一拍，故事便如滔滔江水倾泻而出——有人说童武曾纵马疾驰八百里，只为追回远走的柳馨，二人于漫天星河下互诉衷肠；却因国仇家恨被迫分道扬镳，白马山一别，只剩一句“人生若只如初见，何事秋风悲画扇”。
这些故事听得百姓唏嘘不已，不少女子感动落泪，看着身边庸碌的丈夫，恨不能取而代之；也有人黯然神伤，感慨这般荡气回肠的传奇，终究只会发生在别人身上，自己不过是红尘中微不足道的看客罢了。
烽烟里的浮尘与沉疴
唯一能慰藉人心的，或许是记忆里某个姑娘低头时的浅笑，是学堂书声里走了神的片刻，或是某个深夜甜梦里模糊的暖光。可当战火烧到云亭、台山、六湾坡，大唐门户轰然洞开时，百姓们只能背着行囊在尘土里奔逃。百万大军绞杀的战场，每一条逝去的生命，最终都只凝成战报上冰冷的数字。
童武令上将张天赐率大军围困台山，柳馨却亲率唐军南下，以声东击西之策伪装渡河，诱得张天赐分兵后，突然率骑兵奇袭其大营。张天赐兵败被俘，因不愿辜负童武昔日提携之恩，竟在台山自缢而亡。首战失利，童武却并未动摇——大周占据天时地利，粮草军备皆数倍于大唐，啃下这块硬骨头，需要的是耐心。
两军相持数月，小股骑兵不断袭扰对方粮道，后方混战不休。大唐毗邻的邓国，却成了童武的心头大患。当年平壤一战，他决堤水淹三军，致邓国两百余万人受灾、四十万人殒命，这份仇恨早已刻入邓国骨髓。此后一年，邓国内乱频发，童武后方不稳，加之将士久战疲惫，不得不暂撤至邓国。他一面镇压叛乱稳固局势，一面依仗粮草财力优势轮换兵马，以“轮战”之策拖垮大唐，更在此期间写下著名的《持久战》理论。
可大唐早已油尽灯枯。常年征战让国库空空如也，百姓苦不堪言，富商大贾却借机囤积财富，盘根错节的利益集团如同蛀虫，侵吞前线军饷物资，最终落到战士手中的不足三成。吏治腐败激化社会矛盾，朝堂之上主和之声渐起，甚至有人提出让长公主柳馨与大周和亲，用美人换苟安。烽烟未歇，而大厦将倾的裂痕，早已在浮华与血泪中悄然蔓延。
朝堂上提议和亲的官员离奇暴毙，八道刀痕斜劈后背，仵作却定论为“畏罪自戕”。消息传开时，无人敢多言半句，唯有行宫深处，童武正在烛光下修炼《玄天功》。这套功法是柳馨所赠，修炼者需心境澄澈，无半分恶念，可近来他的真气屡屡在经脉中凝滞，始终难以突破——心魔作祟，他比谁都清楚。
忽闻院外杀声骤起，贴身侍卫匆忙入内：“相国大人！有刺客！属下护送您突围！”童武却挥退众人，指尖轻叩案几：“无妨，他们进不来。”话音未落，虎贲军统领李牧之已携着血腥气大步而入，单膝跪地：“叛贼已清，刘太尉生擒，听候发落！”
刘太尉被拖进殿时，官袍染血，却仍怒目圆睁：“童贼！就算做鬼我也要取你性命！”
“刘大人，地府阎罗见了我都要绕道。”童武摩挲着腰间玉佩，神色冷冽。
“你这屠夫！平壤水淹两百万百姓，魏国王都血流成河，江南十万冤魂至今难安！中州被你搅得生灵涂炭，你当真无愧疚？！”刘太尉挣开侍卫束缚，脖颈青筋暴起。
童武忽而轻笑，烛火在他眼底投下猩红阴影：“后悔？我避世隐居不后悔，出山搅弄风云更不后悔。马踏五国、血染山河，皆是我亲手所酿。”他猛地起身，玄色长袍扫落案上竹简，“慈不掌兵，情不立事！你只看见我手中刀，却看不见中州百年战乱！今日你骂我是刽子手，可那些年诸国混战，饿死冻死的百姓何止千万？！”
他逼近刘太尉，眼中燃起狂焰：“我要的是中州一统！唯有铁腕平乱世，方能止戈为武！待九州归一，再无战火纷争，百姓才能真正安居！你这迂腐书生，怎懂这尸山血海背后的大道！”
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