昊国南疆，观景十三年冬。
边塞之地，乱石林立，寒风千里，红日浸染满天云翳。
孤雁影落，雾霭渐升。白雪纷飞，凛风朦胧，路上偶有几个赶路人，转眼间，消失在雪中。
唯有一点微弱的的光亮，在风中晦明变幻，那是一家酒肆，方圆十几里内唯一的酒肆。
“这风雪只怕不好赶路了。”客商驱赶着骡马，艰难地赶路。
“前面有酒家，等风雪停了我们在作打算吧！”
酒过二三巡，雪压四五枝。酒肆旁的杨柳的枯枝上已积满了一层层厚厚的雪，风雪还在肆意弥漫。
“今年的冬，远寒于往昔。”酒肆小二，关上木门，掩上门帘，捂了捂棉衣，摩挲双手，哈了几口暖气，叹道：“这世道真难呀，唉……”
酒肆不大，陈设算不上精致，但简洁干净，因为天寒，饮酒的人甚多，基本坐满堂，有边塞百姓，出门会客喝几杯的，也有江湖侠客，在此打尖休憩的，其间也不乏穿着光鲜的少年修士。
“哒哒哒”“沙沙沙”，马蹄声伴着脚步声，由远及近。
“吱呀”一声，酒肆木门被打开，寒风裹着雪花卷入大堂里，化作一阵轻薄的水汽，一个人影出现在门口，是名中年男子，褐色长袍略有些破旧，腰配一柄漆黑长剑，面容苍白清瘦，似久经风尘仆仆，但一双眼睛却炯炯有神，使得本来憔悴脸庞显得格外精神。
他径直走向西南角坐下，随手从怀中掏出几钱银子掷在桌上，声音不高却中气十足：“小二，一壶烧刀子，三斤卤牛肉，酒要现烫的，牛肉切薄片，加一小碟醋，再配几根大葱，外要一碟花生米，花生需要新炸的，记得撒上点细盐辣椒粉。”
“好嘞，客官。”小二满脸笑容，拿过桌上的银子，转过头来，心里想：喝个酒还有这么多穷讲究，不过出手倒是阔绰。
酒肆内饮酒的人很多，但主要在喝酒，对于吃啥，怎么吃也不怎么讲究，有的桌上，就一盘煮花生，一壶烧酒。好一点的，再添上几个素菜。寻常百姓，喝酒时，很少拿牛肉下酒的，也只有强人侠客，喜喝酒吃肉。
酒肆内的烧酒正腾腾冒着热气，空气中也氤氲着酒味，饮酒的人涨红着脸，猜拳赌酒，新进来的人还未坐下，已有一番未饮先醉之感。
一位华服少年瞥了一眼褐袍人和那柄摆放在桌上的那柄漆黑长剑，左手下意识扶了扶立在桌旁的宝剑，脸上不禁洋溢出一丝自得，右手高高举起斟满酒的杯子与同伴碰杯，而后头颈后仰，一口饮尽。
酒入豪肠，难免心生豪迈。虽状似酒后胡言，但更多的难道不是直抒心意。
“听说了嘛？陈壮。”张青酒劲上头，与同桌的瘦骨嶙峋一点也不壮实的陈壮道，满眼竟是羡慕之色，“都北城韩家，韩野的长子韩远，领兵征讨南域，精骑三万横扫南域十六万大军，夺城三十六座，斩敌大将，捷报传回帝都，昊皇龙颜大悦，要等大军凯旋之时，重赏韩家。”
“到时候，封侯拜将，定然风光无限啊！”说完，“啪”的一声，张青一双厚实的手拍向桌面，情绪激动地站起身来，眼中尽是豪情：“醉里飞马挥银勾，横扫南国十万州。”
“好！说得好！”不知谁附和一声，声如洪钟，四下本来喧闹，经此一出，顿时安静下来，无数双眼睛直直地看向张青。
其中，那名华服少年，面颊微醺，被这一惊，心中极为不爽，暗骂一声：“好什么好，就凭你们，黄粱春梦，痴心妄想。”
这番言语，堂中众人并未听到，却引得褐袍人注意，他一双有神的双眼，自上而下打量了一番华服少年，微微一笑，继续喝酒。
见张青还要侃侃而讲，华服少年有心要呛他，也不顾他那句话中“十万州”是夸张的说法，语气毫不客气地讲：“南域十国加起来都不比昊国幅员广阔，昊国尚且只有几百州，只怕这南域没有这十万州够你扫平的，啧啧啧，你这等英雄气概，要无用武之地了。”
听到这么讲，张青也注意到少年，虽知道对方有意嘲讽，但也觉得刚刚着实有些失态，他本就是个老实本分的人，一时语塞，只能不好意思地挠了挠头，身体微晃，向四下鞠了鞠躬，便坐下了。
“这位小兄，怕是有所不知，虽然南域不及我昊国辽阔，但是南域十国都是蛮夷部众，未经圣朝开化，凶狠无比，近百年来更是沆瀣一气，屡屡进犯边境。”陈壮见张青被少年人挤兑，心中极为不悦，当下又说，“我昊国总是输多赢少，这番大胜，百年来也少有，怎么能不叫我辈心情激悦呢？”
“对！”
“可不是嘛！”
“就是！就是！”
“蛮子可恶，我辈有生之年必当平定南域诸丑。”
近百年以来，南域以楚国为首，常常洗劫昊国南部地带，在南部肆意妄为，尤其边疆数十州百姓深受其害，因此对南域充满了深深的仇恨，所以讲到大胜时，不免众人觉得扬眉吐气，所以纷纷应和，抒发对南域的不满。
听到此处，华服少年顿觉气性上来，还要争论，邻座同行的一个少年，按住他，道：“冷飞云，莫起争端。”
冷飞云拽紧杯子，举起猛灌入口中，狠狠地咽了下去，不再说话。
“冷飞云？”褐袍人注意到冷飞云神色有异喃喃道，心中想：这几个少年并不一般，这冷姓更是南域楚国大姓，昊国少见。楚国与我累世为敌，若是楚国之人，来我昊国做甚？”
褐袍人看了一眼这桌少年，除了冷飞云以外，还有两男一女，穿着贵气十足，一眼便不似寻常修士，更像哪个世家大族。心中疑惑不免又增了几分，但仍不动声色，默默喝酒。
“可不是，去年春夏之交，楚国挟南域其他五国，合兵三十万，兵分四路，洗劫我南部风都、柳河、广明、襄州四大重镇，重伤我南疆护疆灵兽赤水晶夔、青潭神蛟两大神兽，一路掳掠，直至南疆第一关铁城关。”张青见众人附和，心中底气又足了几分，看了一眼华服少年，又接茬说，“值此危难之际，南疆许多州守将竟不战而降！”
“这群孬人，国家需要时，竟然骇破了胆，充当走狗叛徒。”听到不战而降时，堂上众人群情激愤，恨恨骂道。
“只怕是他们不是骇破了胆，而是盘算自己的富贵。”张壮嘲讽道，“这些人平日里鱼肉百姓，才不管忠孝廉耻，谁坐这天下，只要能守好自己一亩三分地就好。”
“对！这群蛀虫，蠢猪，废物……”大家纷纷咒骂，毫不吝惜词汇。
华服少年看着堂里众人，冷冷笑道：“本就是些无能之辈。”
“谁说都是些无能之辈的！”张青愤然站起，大声道，“也有不投降的！敢战的！那就是都北城韩家。韩远临危请缨，亲点都北精骑一万五千，合下辖的麗林一万，塞燕五千，共三万铁骑，立下军令，不破强敌誓不还家，星夜驰援铁城关。武王为保万一，命韩远三万精骑为先锋，自己同离侯抽调寒峰、离凛、双叶、卜岭、狮露、路远、镇野、陇昌、坝北九州四十五镇二十万马步骑开赴铁城关。”
“如此兵势，必定势不可挡了？”邻桌一个年轻人问道。
“只怕也不尽然。”冷飞云冷不丁地冒出一句，瞅了瞅那个年轻人，眼中透着一丝鄙夷。
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