话说曹豹兵败回徐州城后，陶谦心中忧心忡忡并且一夜未眠。次日清晨便在城楼上巡视，担心曹军来犯。这时突然见到从南边走来30余名妇孺。陶谦不禁嘀咕，这兵荒马乱的年头，一群妇孺如何自保，这群人是什么来头?于是陶谦便走下城门楼，亲自上前询问。
“你们这一行人是从何而来？”
“我们是被泉山山贼掳的人，幸得一位公子相救。”
说话的正是杨枫在伙房解救的那名妇人。只是话没说完就见到另一名妇人，突然跪倒在地。
“大人，求你救救我的孩子吧！”
陶谦赶忙令人将妇人扶起，询问事情发生的经过。在听过一众人的描述后，陶谦大为震惊。
“这名少年倒也是名义士，年纪轻轻就有如此谋略和胆识，而且为人孝顺。只是...”
陶谦在心中暗叹可惜。他知道自己无论如何都没法派人去帮助杨枫。眼下曹军不知何时就会围攻徐州城，哪有多余的人手派出去。只能安抚众人进城，姜氏和杨湾跪在地上不起，声泪俱下，还在请求陶谦救人。正在此时，城北有一人飞马而来。马上的少年浑身血迹，腰间佩剑。胯下的宝马在晨光映衬下，犹如一道紫色闪电，转瞬间到了城门口。
姜氏看清来人，便扑过去抱住杨枫。
“儿子，你回来了！我们一家终于团聚了”
陶谦没管母子两人的重逢戏码，内心则震撼无比。
“这个少年不仅仅有谋略，胆识，能从那群杀人不眨眼的山贼手中逃脱，更是武艺了的，是个不可多得的人才。眼下正值用人之际，绝不能让这种人才埋没。”
随即，陶谦对左右吩咐到
“快，接这位公子去我府上疗伤。”
两日之后，曹操大军压境，十万大军将徐州城围的如同铁桶一般。陶谦只得引兵出迎，远远望见曹军全部身身披白色丧服，中军竖起白旗二面，大书报仇雪恨四字。两军各自列成阵势，曹操来到阵前，身穿缟素，痛骂陶谦。
“匹夫陶谦，你杀害我父，我与你不共戴天，我定让你整个徐州与我父陪葬。”
“谦本欲结好明公，故托张闿护送。不想这人贼心不改，才杀害令尊，望明公察之。”
“老匹夫！杀吾父，尚敢乱言！谁可生擒老贼？”
曹操身后一员猛将飞马出阵，身穿黑铁将甲，浑身缟素。
“匹夫，何人可敢与我夏侯惇一战？”
陶谦身后一员副将上前与夏侯惇交战，不到三个回合就被一枪挑落马下。
陶谦见败了阵，便鸣金收兵。随即曹操率军攻城，奈何徐州城墙高大，曹军一时间难以破城，双方便各自收兵了。
徐州府衙内，陶谦坐卧不安，变招来众人在殿中商议。杨枫作为陶谦府中客卿，也获邀在殿内议事。
大殿内静的可怕，众人面面相觑，全无办法。良久陶谦轻叹一声
“哎，此次灾祸都是我用人不当导致，明天我自当出城请罪，愿用我的性命换徐州城内百姓免受刀兵之苦。”
“陶公勿惊，徐州城断无半点差池。”
陶谦循声望去，正是杨枫。陶谦不禁心中不悦，暗想
“后生终究还是年轻，未免太过于托大了”
杨枫自然是看见了陶谦面露不悦之色。其余众人有的不屑，有的暗自冷笑，都以为这个少年在痴人说梦。
曹豹大声喝到
“哪来的竖子在这信口雌黄，我贵为上将尚且不敢如此托大，你怎么敢妄议军政，来人！叉出去！”
杨枫没理会曹豹的嘲讽，加大声音，用让全场人都能听见的声音说到。
“听闻陶公前几日已经向北海孔太守去求救兵，眼下不但救兵将致。曹操后方也即将生乱，若曹操不退兵，必死于徐州城下！”
陶谦听闻此话，便示意曹豹退下，上前询问
“公子此言何意？为何曹操会后方生乱？”
“兖州乃是曹操立身之本，曹操此次大军压境，兖州军防必定空虚。且当今天下群雄之中，有一人虽有兵马，但是尚无城池扎根。兖州如今在其眼中如同砧板上的鱼肉，你说他该不该攻袭兖州。”
“此人是谁？”
“吕布。吕布自从诛杀董卓后，在多个诸侯手下游荡，但众诸侯多不能与之相容。目前吕布投奔张邈去了陈留，你说以吕布的性格会放弃兖州这块肥肉吗？”
“此话确有几分道理。”
尽管陶谦觉得杨枫所言有道理，但还是不敢赌这一下，因为他不敢用城中数万名百姓的命去赌。
“报！大人，城外有救兵来了！”
陶谦大喜
“孔北海果然是重情义之人，快和我出城相应！”
“大人，救兵打的旗号不是孔太守的旗帜。”
“那是谁？”
“平原刘玄德。”
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