鸡叫头遍，破屋的草窗纸还透着靛青。
毛石是被活活冻醒的，土炕的寒气扎进骨头缝里。隔壁爹的咳嗽声，低得像破风箱的最后一点呜咽。
他灌下瓢刺骨的井水，推开吱呀作响的破门。
寒气裹着野草灰败的气息，刀子般刮脸。村尾那炉口的暗红火光，是冻透的清晨里唯一刺目的东西。
铺子里的味道糟透了。
硫磺的呛、焦炭的闷、汗腥的铁锈味，混成一张湿厚的布蒙住口鼻。王老铁匠缩在门口的小马扎上，张墩和李大牛赤着油亮的膀子，大锤砸在通红的铁块上，火星子爆豆似的乱溅。
“哟，废品来了？”懒洋洋的声音响起。
王启靠着粗木架子，薄袄松松垮垮披着，斜睨着毛石，朝墙角堆的黑疙瘩努努嘴：“喏，你的活儿。你，教教他。”被叫到的矮胖少年不情不愿走来，一脚踹在那堆炭胚上，黑灰扑腾。
“后院还有半窑。搬到这儿，砸开、码齐。”王启脚尖戳着地面，扬起更多黑尘，“手脚麻利！炉子断了火，小心你的皮！”话没落音，又是狠狠一脚，几块炭疙瘩骨碌碌滚到毛石脚边，在他洗得发白的鞋面上蹭下几道丑陋的黑印子。
王启嗤笑一声，拍着手走了。
毛石没吭声。
那堆小山似的黑疙瘩，沉默而冰冷。他弯腰抓起一块，死沉，棱角硌着胸口薄薄的旧衣。他抱着一步，一步挪向空地，可脚底下的泥使劲地吸扯着脚。
“噗嗤…咔…”身后的闷响，夹着模糊的哄笑。
他把炭胚摔在地上，胸襟蹭黑一大片。
喘口气，灰尘辣辣地刺进喉咙，他又走向炭堆。
刚码起一小堆灰头土脸的炭块，铁砧那边猛地爆开一声炸雷。
“呼——哐！！！”是张墩抡足了力气，大锤带着破空声狠狠砸下。巨响震得棚顶簌簌落灰，狂暴的气浪挟着火星猛扑过来。
毛石正抱着第三块最大的炭胚，身子被那声浪狠狠一撞，手腕一软，沉甸甸的黑疙瘩直直砸下。
“唔！”
剧痛，像烧红的烙铁摁在右脚背上。膝盖一软，他整个人向前栽倒，冷汗瞬间涌上额头。刺耳的刮擦声里，他顺着铁架滑坐到泥地里。抱着的炭胚滚落脚边，溅起黑灰。
铺子中央的砸铁声只顿了一下，更疯狂的“哐！哐！哐！”就追了上来，震得耳膜嗡嗡作响。白茫茫的水汽卷着灼热的铁腥味儿扑面而来——李大牛泼水淬火了。
“嗤啦！”一声，滚烫的白雾膨胀开，像湿冷的布缠住口鼻呼吸。
毛石蜷在铁架边，脚背钻心的疼，每一次吸气都刮着喉咙里的沙砾。
“废就是废！炭都抱不住！”王启的声音穿透锤声和雾气，“还想耍锤子？吃屁去吧！”
毛石猛地抬头。
汗水和白雾糊住了视线，但王启那张扭曲着脸的轮廓却清晰可见。祠堂前的嘲笑，爹咳弯的背，测脉石的冰冷……压了一整天的复杂、无数的愤怒，轰地冲上脑门。
“啊！”
他喉咙里滚出一声兽吼，抄起脚边一块拳头大小、棱角锋利的硬炭，拖着那条疼麻的腿，扑到旁边那堆深灰色，无人问津的废矿渣旁，“砰！”他用那块锐炭狠狠砸向一块突起的废矿。
火花飞溅，硬炭被崩飞了，但废矿纹丝不动。
“废物！骨头都敲碎了吧！”王启的声音拔尖，还夸张地做了个砸东西的架势。
血涌上头顶，毛石眼珠子赤红。
他抓起一块更大、边缘锯齿嶙峋的硬废矿，用尽全身的力气——带着脚痛，带着胸口的屈辱，带着脑子里那点被逼到绝境的疯狂——高高举起，再狠狠拍向怀里另一块深灰的巨矿。
“砰！！！！！！”
两块顽石在他胸口前炸开令人牙酸的闷响，恐怖的反震力像柄大锤砸上他胸膛。五脏六腑翻搅，眼前炸开金星。
他被撞得猛地倒跌回去，后脑勺又重重磕在铁架上，“哐当！”
铺子里安静了一瞬，惊天动地的砸铁声停了，所有人扭过头。
毛石瘫在铁架旁，眼前发黑，耳朵里嗡嗡作响。每一次吸气都扯着剧痛的胸口。他努力聚焦视线，落在自己不停颤抖的手上。
裂了。
他用来猛击的那块边缘锯齿状的硬废矿……竟沿着裂缝碎开了几块！
怎么可能，这东西锤子都难砸开！
毛石愣住，紧紧盯着血肉模糊的掌心。那里磨得皮开肉绽，鲜血混着黑灰糊成一片，但就在掌心中央，紧贴锯齿矿棱的地方……
一丝微弱到，几乎抓不住的暖意出现！
在他拼命的撞击瞬间，手掌和石头之间，有个无形的漩涡猛地转动了一下，贪婪地吸走了石头里极其微弱的一点……然后支撑它的“力气”，所以它碎了？
毛石死死攥紧拳头。
伤口被挤压，火辣辣的痛直刺神经。可那丝微弱得几乎只是错觉的暖意，却像颗烫的火星，硬生生挤进了他冻僵的心！
他猛地抬头，目光穿透水雾和黑灰，死死钉在那堆深灰色、无人问津的矿渣上。
这些渣子，是连炭火都不屑炙烧的废物！
他剧烈喘息，脚痛、胸痛、手痛袭来，却被刚萌生的希望生生压下。他硬顶着铁架，拖着那条伤腿，摇摇晃晃地站了起来，背脊挺得死硬。汗湿的黑发粘在额角，那双黑沉沉的眼睛，扫过发愣的王启，掠过举着锤子的张墩、李大牛，最后撞上王老铁匠那双浑浊的眼。
“王师傅……活没干完……卯时前……我再来！”声音像砂纸刮过铁皮。
铁匠铺里只剩炉火不安分的噼啪。王老铁匠盯着他，没说话，枯黑的手指朝那堆等着被砸的炭胚小山指了指。
“……”
毛石瘸着腿，脸上汗泥交混。
他走过去，一把拖起那柄压在他身上的小号铁锤。冰冷的锤柄碾过掌心翻卷的伤口，剧痛炸开。
停在那堆炭胚小山旁，他深吸一口浑浊的空气，手伸出摸索进旁边被他刚才砸出来的那堆深灰废矿碎块里。
手指划过碎块，指尖微不可查地顿了一下。
这些矿渣碎块里……仿佛还残留着什么？一点灰烬似的，微弱到虚无的东西？像是将熄未熄的最后一点火星的余温？
他猛地攥紧一块棱角尖利的碎矿渣，不再犹豫，身子微微下沉，将铁锤举起。
“哐！！！”
沉硬的闷响在角落爆开，带着一股硬碰硬的狠劲！
怀里的巨大煤胚，在垫着的那块深灰矿渣碎片的地方，应声裂开一道粗大的黑纹。蛛网似的裂纹，瞬间蔓延开一大片。
汗水混着黑灰淌下来，糊进眼角，他一把抹开，低头看向抡锤的手。
那双沾满血泥的手……模糊的伤口边缘，有极淡的一层灰色尘埃正极其缓慢地……一丝丝……往翻卷的皮肉里渗。
一股古怪的麻痹感从掌心泛起，那钻心的疼似乎……减弱了。
毛石猛地攥紧拳头。
刚才那瞬间的暖意，那旋涡……不是幻觉！
“……等赏呢？”王启尖酸的嗓音传来，带着惊疑。
毛石没吭声，顶着痛，试探着用伤脚点了点地。那被炭胚砸碎的脚背上，火烧火燎的痛楚似乎……真减弱了一丝。
他沉默地弯腰，抱起又一块沉重的炭胚，一瘸一拐，走向空地码放。这一次，身体摇晃得似乎……没之前那么厉害。
角落里的“哐”“哐”声又响了起来。
铺子中央，张墩的大锤再次砸落。
“哐——！！！”火星四溅！
没人注意到，毛石在码好最后一块炭胚时，沾着血泥的手指，飞快地探进脚边那堆深灰色的矿渣碎块里，抓起一把冰冷的碎石紧紧攥进掌心。
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