半夜子时，山风鹤唳，河水涛涛，游船顺流乘风，缓缓驶入峡谷腹地。忽有微光撞入眼帘，前方灯火如星子般密密麻麻，竟是数十艘夜船拥堵在一处，纹丝不动。
孟松承缓缓降下船速，静候片刻，那拥堵之势却丝毫未减。他正欲吩咐下人抛锚等候，身后忽有破水之声传来——一艘轻巧竹筏从客船尾后窜出，筏上老汉撑篙如飞，水花溅起半人高，不过瞬息，便听得“轰隆”一声震天巨响，竹筏竟直直撞上了前方船队。
竹筏瞬间散作碎片，老汉与身侧少女双双落水。好在二人水性精熟，不过片刻便从浪中冒出头来，抹了把脸，虽惊惶却暂无大碍。
灯火通明，本以为相安无事之时，却见一群凶神恶煞的匪徒从一艘巨船船舱里鱼贯而出。他们身着短打，面色凶戾，前排几人高举着一面灰黑色旗帜，旗面中央赫然画着一尾张牙舞爪的凶鳄——竟是比黑鹳作恶更甚的乌头帮！
老汉哆哆嗦嗦爬上匪船，连忙跪地向匪帮众人道歉，央求道：“各位好汉饶命！家里老婆子得了急病，老朽也是情急之下才冲撞了船队，求各位高抬贵手，放我们爷孙一条生路！”
一个满脸横肉的匪徒上前一步，一脚踹在老汉脚边，语气不屑：“老头，你瞧瞧身后！那一片跪着的，哪个没说自己有急事？还不是都乖乖候着，等帮主发落？少啰嗦，过去跪着！”
老汉又重重磕了个头，额头渗出血迹，声音带着哭腔：“就当行行好……放老朽和孙女走吧！再等，恐怕就见不上老婆子最后一面了啊！”
匪徒见状，勃然大怒，阔步上前，大臂一挥，一柄厚刀“唰”地出鞘，刀刃死死抵在老汉脖颈上，寒光映得老汉脸色惨白。
“拿得出五十两银子，现在就能走！”匪徒嗤笑一声，目光扫过老汉破旧的衣衫，“可你有吗？穷酸样装可怜，最是令人作呕！”
此时，那落水的少女也已爬上船来，见祖父遇险，当即扑上前去，死死抱住匪徒的脚脖子，哭声撕心裂肺：“大爷！饶了我们吧！求您了！”
凄厉的哭声裹着山风，在峡谷间回荡，宛若鬼魅哀嚎，惊悚异常。船舱内，本在熟睡的四人被这哭声惊醒，纷纷披衣起身，快步齐聚船头。
孟松承望着那面凶鳄旗，眼底瞬间迸出凛冽杀意，咬牙道：“原来黑鹳那厮窜逃到了乌头帮，换了地盘，还在做这伤天害理的勾当！”
孟松雨揉着惺忪睡眼，看清眼前景象，顿时义愤填膺道：“哥哥！你先前好心放过的那些匪徒喽啰，竟是死不悔改！”
孟松承攥紧了拳，指节泛白，语气中满是自责：“都怪我当初清剿得不够彻底，给了二次作恶的机会，平白害了这么多人！”
这段水路因两侧是峭壁，曲折如肠，水流湍急，本不是运河主路，寻常船只多避之不及。可总有赶路心急之人，为抄近道不惜铤而走险，驾船闯入这险地。
乌头帮驻扎在天险凹口，过往船只一旦驶入，前有急流挡路，后无退身余地，平民百姓遇上唯有任人宰割的份。
夜里风疾露重，寒气厚重。
蒋术奇凝望着前方水路，眉头紧锁。忽然肩头一沉，侧头一看，是云漠光将外衫披在肩上，内心暖意盎然。
他指了指前方，眼底闪过一丝凝重，道：“前方寨船用绳索相连，船底用重锚锁定，固若金汤。以灯火的数量估算，大船不下于十艘，匪徒人数不低于百人。若是黑鹳二当家高伯帆潜逃到了这里，会是场恶战。”
孟松承立在船头，望着前方灯火通明的匪船，眼底毫无半分惧色，反倒有凛冽杀意如寒刃般迸发出来。
“都在才好。”他声音低沉却掷地有声，每一个字都带着斩草除根的决绝，“省得野草烧不尽，他日卷土重来，再去祸乱沿岸百姓！”
那匪徒面色狰狞，一脚便将老汉踹得踉跄着坠入河中，水花溅起又迅速被急流吞没。他随即俯身，像拎小鸡般将吓得瘫软的少女从甲板上粗暴拎起，不顾她的挣扎哭喊，摇摇晃晃往船舱走去。
不过片刻，少女便被两个匪众扛了出来。她衣衫凌乱，面色惨白如纸，双目紧闭，竟似没了半分生气。匪众毫不在意，似是垃圾般向河里随意一抛。那具纤弱的身躯如同一颗被掷出去的石子，扑通一声，沉入暗黑无光的河流里，猛兽般的漩涡迅速将她娇小的身躯吞没，挣扎了几下便没了踪影。
云漠光见此情景，一时忘记有伤在身，急声道：“我精通水性，可以救她。”
蒋术奇眼疾手快，一把拉住欲冲出去的她，“不可！河水流速过快，落水位置靠船又近，水匪若趁你救人偷袭，必有危险。尤其你受伤在身，不可沾水。”
“我只救人，绝不恋战，把人捞上来便立刻返回！”云漠光转头望他，眼底满是坚定，更透着全然的信任，“你在船上替我掩护，定不会有事！”
蒋术奇不留情面的摇头，将她往后拉了拉，语气不容置喙，“我去。你留在船上掩护我，比亲自动手更稳妥。”
“等等。”她踮起脚尖，凑近他肩头，附言几句。
“你倒是谨慎。”蒋术奇听罢，眼底泛起笑意，目光落在她狡黠的眼眸上，只觉那里面盛着璀璨星辰，亮得让人移不开眼，连周遭的夜色都似被这抹光亮染得温柔起来。
“防人之心不可无，我好不容易跟阎罗王抢回来你这条命呢！”
白日里盘踞心头的担心与郁结，被她这两句带着暖意的调侃一扫而空。蒋术奇嘴角笑意更深，“知道了。”
云漠光一转身便见到孟松承立在跟前，语气诚恳拜托道：“游船已经下锚，云姑娘，我不在船上的这段时间，麻烦你照看无双和松雨。”
话音刚落，山风骤起，卷起河面碎浪扑向船板。孟松承身支一展，衣袂如展翼般凌空舒展，足点黑水，踏浪而行乘风而去。
他目光扫过水面，见那老汉还在浪中沉浮，顺手便将人从河水里提了上来，稳稳落在一艘匪船的角落。
老汉浑身湿透，意识尚有些昏沉，手指却死死抓住孟松承的衣袖，枯瘦的指节因用力而泛白，嘴里喃喃不休，声音微弱却带着哀求：“恩人……恩人啊……求你……帮我救救孙女小玉……救救她……”
孟松承抬手拍了拍老汉的肩膀，俯身凑近，声音沉稳有力，字字掷地，“你放心，我会想办法的。”
话音刚落，他便转身欲往匪船深处去，岂料身后老汉那双半阖的眼睛里，骤然闪过一道凌厉精光！只见老汉手腕轻抖，窄袖下寒光一闪，一柄短匕已被他握在手中，毫不犹豫地朝着孟松承背心刺去。眼看就要得手，孟松承倏地一闪，短匕“噗”地刺入空处，只在船板上留下个浅坑。
孟松承背手而立，缓缓转首，见那老汉已收起先前的佝偻之态，背脊挺得笔直，脸上哪还有半分怯懦，只剩凶相毕露。
那老汉被识穿意图，也不再伪装，提刀便朝着孟松承直扑而来，动作迅捷狠辣，全然不像个六旬老人。
孟松承眉头微蹙，面上不见半分慌乱。
待老汉持刀扑近，他手腕轻翻，顺势扣住对方手臂，只听“咔嗒”一声脆响，便拧断了老汉的关节。而后反手一转，将短匕夺过，径直刺入老汉胸膛，随即抬手一甩，将老汉重新投进湍急河水中。
前一刻慈悲为怀、后一刻杀伐决断，神态无缝切换，仿佛已经历经千百次。
老汉有诈，少女应亦是。可环顾四周，哪里还看得见蒋术奇的影子？
孟松承心头一凛，莫不是调虎离山之计？目光猛地转回远方的游船。
夜色中，船头的灯笼正燃着暖光，光晕里，一抹缥缈的红色身影如月下红梅，坚定地守在那里，如暗夜里的灯塔，让孟松承悬着的心稍稍落定。
望着船头那抹红影，孟松承终究压下了折回客船的念头。他信云漠光，定能守好船上众人。
念头既定，他不再迟疑，足尖一点船舷，身形如箭般向前飞掠。流萤剑出鞘，剑锋过处，匪徒纷纷倒地。
不过片刻，二十余名匪众已倒在他剑下，鲜红的血液顺着剑脊滴下来，竟让流萤剑染上几分炽烈，望去宛若燃着的星火，在夜色里熠熠生辉，愈发锋利慑人。
剩下的匪徒哪里还敢恋战，纷纷丢盔弃甲，四下逃窜，甲板上顿时乱作一团，哭喊声、脚步声混着河水涛声，搅得夜色愈发嘈杂。
就在这混乱之际，一道熟悉的声音陡然从匪船深处传来，带着不容置疑的威严：“听我号令，把孟松承给我围住！”
这声令下，那些逃窜的匪徒竟像是被抽了魂般定住身形，随即调转方向，手持刀斧重新聚拢过来。几十个匪众重新结成包围圈，将孟松承困在中央。
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蒋术奇将重心压得极低，如掠水飞燕般贴着河面低飞，目光锐利地扫过粼粼水波，一心寻找那名落水少女的踪迹。
与此同时，少女也在等。
小玉衔着芦苇管径，静静地潜在水下，紧紧抱紧水下礁石，防止被水流冲远。高大伟岸的山峰折射进双眸里，变得矮小逼仄，唯有蒋术奇这道清雅无双的身影，如白鹭划开了黑暗。
“姑娘。”蒋术奇跃入水中，把昏厥的少女从河水里捞出，浮在水面。他探了探她的鼻息，随即轻拍她的背心，帮她吐出呛入的河水，声音沉稳：“醒醒。”
小玉睁开憔悴迷离的双眼，眼珠惊慌的转动，打量着周遭的一切，“这是在哪？公子救我！”
蒋术奇语气平和，试图安抚她的情绪，“姑娘放心，你性命无恙。”
小玉紧紧地扒住蒋术奇的双臂，见援救的公子俊雅不凡，不禁面容羞涩、眼光流转，楚楚可怜道：“刚才惊险万分，差点就没命了，多谢公子救命之恩。”
“乌头帮作恶多端，凡心怀正义者，皆不会坐视不理。在下这就带姑娘与亲人汇合。”
“我头晕！”小玉一听，拉住蒋术奇的手臂，声音软了下来，带着几分恳求，“公子，能不能等一会儿，小玉实在是没力气了，等体力稍稍恢复，再走不迟。”