我惊恐地抬头看着我正在攀爬的岩壁。细小的水线从裂缝边流下。我赶紧后退,差点失去平衡,然后抓住了我的登山杖。如果上面有水,我该如何继续向上攀登?我不知道是该原路返回还是继续向上攀登,同时避开水。
不过,在我做出决定之前,一道强光短暂地吞噬了我周围的世界。我抬头看向天空,闪光就是从那里发出的。几乎不到一秒钟,一声巨响从我的胸口传来。这声音不像泰坦的脚步声那样回荡在地下,但听起来很像,我顿时惊慌失措。
我担心泰坦巨人又回来了,于是钻进石窟,尽可能地躲藏起来。这里非常狭窄,我的背部和胸部都紧紧贴着石头,而我的头不得不扭着。我尽可能地往里钻,直到大地紧紧挤压着我的身体,让我感到和泰坦巨人一样寒冷。
巨人没有出现。我也没有感受到之前那种地面剧烈震颤的感觉。取而代之的是熟悉的雨点声。即使我躲藏起来是出于错误的原因,但天空还是下起了我从未想象过的倾盆大雨,这仍然拯救了我。雨水以惊人的速度涌入缝隙。
我缩在石窟里,仰起头,看向十秒钟前还身处其中的裂缝。已经很难看清裂缝的另一边了,水流湍急,将裂缝完全隔断。
好吧,我如愿看到了雨,现在我真希望雨能停下来。
求你了?
不幸的是,世界并不愿意满足我的愿望。不过,雨水并没有灌进我所在的小洞里,所以我可以为小小的幸运感到高兴。
我又说早了。随着雨势加大,我发现空气越来越闷。很快,我的喉咙开始刺痛,然后是裸露在外的身体。感觉就像雾又回来了。每一次呼吸都伴随着痛苦。感觉我的皮肤像被刀子划过一样。
空气里是不是有水?但并没有雾,为什么?
我现在无法集中注意力思考,疼痛让我无法顾及其他事情。每一次呼吸都像是在从我的胸口里往外吃。
我的身体比以往任何时候都疼痛。我甚至没有力气睁开眼睛。我的身体很冷。比我想象的还要冷。我的身体已经完全燃烧起来,但我仍然感到寒冷。我全身都能感觉到硬块,火焰无法重新点燃。我头痛欲裂,无法思考,但考虑到我晕倒的地方,我需要确保自己的安全。
睁开眼睛,我首先看到的是裸露在外的身体大部分都沾染着病态的黑色痕迹。我试图忽略疼痛,向深渊外望去。洞穴的洞口没有瀑布,这让我稍稍松了口气。身体如此难受,我实在高兴不起来。雨似乎停了。但我仍然能听到潺潺的水流声。我太累了,什么也做不了,于是我把手伸进狭窄的空间,抓了几块煤吃,然后让自己放松地小睡一会儿。
至少没有立即的危险。
我醒来时感觉好多了。我大口吃着煤块,艰难地把自己从狭窄的藏身洞里拖出来。我能听到裂缝下方传来巨大的湍流声。低头一看,我惊讶地发现整个底部都被大量水流所取代。我突然意识到自己正坐在死亡的边缘,不禁感到紧张,于是远离了边缘。
我抬头一看,天空晴朗。希望不会再有雨了。
我已经经历了太多,很难再强迫自己继续攀登。我的身体很痛,感觉几乎没力气保持清醒。但我必须继续前进,不能再待在这里了。我摸索着寻找可以抓握的地方,强迫自己稳定颤抖的手,紧紧抓住。我用另一只手将棍子举过头顶,插进山脊,然后用力将其固定在另一侧的墙上,将自己拉上去。
我继续向上爬,直到快到顶部。当我发现裂缝已经张开得太大,无法再楔住我的手杖时,我只剩下身体长度的高度需要爬。剩下的部分我必须徒手爬,但我不想扔掉它,我需要它来走路。所以我把它扔到上面的壁架上,希望它能留下来。
没有拐杖的支撑,攀爬变得更加困难。我紧紧抓住墙壁上的裂缝,努力从一个壁架跳到另一个壁架。第一次尝试时,我跳得太远,错过了目标壁架。我的胸部撞到了墙上,但我的手腕卡在裂缝里,这才幸免于难。虽然手腕被夹在缝隙中,但至少没摔死,今天我第一次对疼痛心存感激。我的视线落在下面的峡谷,一阵眩晕袭来,湍急的水流让我紧紧贴着墙壁。
吸取教训后,我继续前行,但只做小幅跳跃。这既费劲又费时,但我终于成功了。我躺在裂缝顶端的地面上,赞美着脚下坚实平坦的土地。
当我抬起目光环顾四周时,一瞬间仿佛置身于一个全新的地方。没过多久,我就意识到自己又回到了悬崖底部。整个地区满目疮痍。地面四处都有巨大的裂缝,而悬崖本身的情况最糟糕。有些地方已经坍塌,看起来整个悬崖都滑落了。
在其他地方,地壳被撕裂,形成了一些峡谷,而以前那里是没有峡谷的。与以前最明显的不同是,岩浆从悬崖顶部流下,形成了一条河流。或者我应该说是海?我看不到它的另一侧,岩浆流肯定有好几公里宽。
毫无疑问,这就是泰坦的足迹。
它从西面爬上悬崖,爬了这么远,却仍然造成了这么大的破坏?这怎么可能?我原以为这条生物爬到了我们的头顶,但眼前的证据却表明并非如此。
鳄鱼走过的痕迹远不止是满目疮痍,它根本就没来过。这里看起来根本不像曾经有过悬崖,只有轻微的倾斜表明这里曾经是悬崖。岩浆从高处沿着熔岩河一直流向大海。虽然我站的地方看不到大海,但从那个方向升起的蒸汽可以看出。悬崖消失了,在与这个可怕生物的直接接触中融化了。
我在悬崖上找了几个小时,试图找到一条上山的路,但任何我看到的路都太不稳定,无法尝试攀爬。我的部落一定还在上面。如果他们也无法下山,那我该如何与他们团聚呢?
我首先查看的是泰坦之路。到达那里需要徒步一个半小时。当我试图靠近流动的熔岩时,强烈的热量将我包围。泰坦已经走了很久,但它留下的热量甚至几天后仍然比我的火焰要热得多。
熔岩河似乎是攀爬悬崖的最佳途径,但越靠近,脚下的土地就越不稳定。我每走一步,脚下的土地就碎裂,我只能倚着木棍支撑身体。我担心地面会再次坍塌,于是放弃了这条道路。
现在我除了向东走,没有其他路可走,因为熔岩河挡住了去西面的路,大海挡住了去南面的路,悬崖挡住了去北面的路。我只能希望自己能尽快找到爬上悬崖的办法。
我想念我的家人。
从洞穴通道逃出来已经过去了一周,周围的一切都消失了。直到现在我才找到一条通往悬崖的路。这条路又窄又陡,由于我缺了一条腿,攀爬起来比想象中要困难得多。我双手握着假矛,把它插进脚下的石头,这样我就能保持一定的稳定性。我内心火焰的能量已经耗尽,我再次从高处坠落时,生还的几率微乎其微。老实说,我应该庆幸自己只失去了一条腿。
我希望我的腿能尽快痊愈,但一直没有长出来。发黑的残肢已经裂开了,露出了下面的红色。很快,煤一样的黑色外皮就会剥落,我的腿又可以自由呼吸了,但这条腿还需要很长时间才能恢复。
我艰难地沿着蜿蜒曲折的小路向上攀爬。这条路很窄,大部分地方仅容得下我的肩膀,但足够平坦,我可以用拐杖牢牢地抓住地面,保持前进。
自从我来到这个峡谷,就没有下雨过。感谢长明火。但我知道,这并不能保证永远如此,所以我只能以单腿蹒跚的速度前行。
我爬到悬崖顶,向下俯视几百米外的土地。地面离我如此遥远,我很难想象自己竟然如此之高。泰坦的残影再次浮现在我的脑海中。无论这悬崖有多高,那东西都要高得多。
为了驱散脑海中可怕的景象,我目光扫向地平线。远处的海洋映衬着天空,显得更加幽深。海洋的蓝色是如此迷人,与点缀世界其他地方的橙色和棕色截然不同。海洋如此美丽,却如此可怕,令人难以置信。
在东部,海洋比这里更靠近悬崖。幸好我及时找到了这条路。如果东部被封锁,我不知道该如何离开海岸。
检查我的煤袋,里面只剩下一点了。我尽量控制进食量,但内心的火焰却贪得无厌,直到我恢复到舒适的能量水平。我最多只能指望煤能坚持几天。如果一切顺利,我会在洞穴通道的出口找到我的部落,然后一切都会好起来。我只需要确保自己能平安到达那里。
我无需不断寻找路径,也习惯了拄着拐杖行走,仅用三天就回到了洞穴通道。当我靠近时,地表的裂缝清晰可见,但远处仍在流淌的熔岩河让我确认了自己的位置。
新形成的裂缝和沟壑遍布整个景观,比悬崖底部还要多。地面上的大裂痕使该地区难以通行。我努力寻找一条通往洞穴系统的正确路径。令人沮丧的是,每次走到死胡同时,我不得不原路返回,这推迟了我与大家的重聚。
当我看到洞穴出口时,我立刻认出了它。它看起来和我上次看到时几乎一样。隧道外部几乎没有损坏,因此隧道状态基本保持不变,尤其是与周围环境相比。我迫不及待地想和家人团聚,于是用单腿蹒跚地跑了起来。
没有人等我。
叔叔不在,婶婶也不在。
没有人
我在洞口内寻找,但没有任何发现。入口附近塌陷了。我甚至找不到我的部落曾在这里的证据。既没有蒙古包的痕迹,也没有马车辙。
我内心涌起一股恐惧。难道他们没能逃出来?焦虑像一把利刃,刺痛着我的灵魂。不!他们还活着,一定还活着。我们分开已经两周了,也许他们找到了一个更稳定的地方。也许他们认为我已经死了。我不想去想他们没有来找我的想法,我们甚至可能在寻找时错过了对方。无论如何,他们不会留下明显的痕迹。我看到我们的马车停在哪里了。没有马车,他们就没有帐篷搭。他们很可能和我一样,几乎赤身露体。
如果他们认为我死了,他们最可能去的方向是北方,就像我们最初打算的那样。如果我朝那个方向走,也许能找到他们。我不知道我们正前往的确切方向,即使我知道,也没有地图作为指导,但希望我找找就能找到什么。如果他们真的认为我死了,我应该能发现柴堆的烟,然后找到他们。既然没有其他办法,我最好尽快离开,我不想比现在更落后了。
在踏上北上的旅程之前,我需要留下一个标记,让他们知道我曾来过这里,并且还活着,如果他们回来。我把一堆石头排成一条直线,指向北方。如果他们回来,很容易就能知道我去了哪里。
所以,我紧紧抓住一线希望,希望一切都会好起来,然后开始向北摸索。
我什么也没找到。
我饿了,我的腿还是没知觉,也没找到部落的踪迹。我不知道自己还能做什么。离开悬崖已经好几个星期了,除了空旷的沙漠,我什么也没找到。
现在我大部分时间都在钓鱼。没有煤炭,我只能吃沙虫。沙虫虽然美味,但几乎没什么营养。我每隔三十分钟就要停下来,缓解饥饿感。这让我原本就缓慢的步行速度变得更慢。现在我每天几乎走不了多远。
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