“嘿嘿，运气好罢了。”刘天谦虚地说道。
“哎，世事弄人，当年刘兄你也是这么说的。”王老爷唏嘘道。
“王兄，这是怎么回事啊？”刘天好奇问道。
王老爷苦笑道：“当年我们两个一同考取了童生，结果，我考中了秀才。刘兄你则只能考上举人，而且还是第三名。后来我参加了武试，侥幸通过了，这才继续读书。可惜啊……刘兄你天赋平庸，考科举的希望渺茫啊。”
“王兄，你别忘了我还有一个妹妹，我相信我妹妹一定能够帮助我。”刘天笑道。
“是啊，我差点忘了这茬。”王老爷恍悟道。
刘天又问道：“王兄，我听我师傅说您已经突破到先天境界了？”
王老爷抚须颔首道：“嗯，我现在已经是一品巅峰武者了，随时可能突破到二品。”
“哇！王兄你好棒！”刘天竖起拇指夸奖道。
王老爷摆摆手，说道：“刘天贤侄，这没什么好炫耀的。”
刘天讪讪地摸了摸鼻尖，嘿嘿笑道：“大哥，我们进屋聊聊吧。”
“嗯。”
刘天与大伯进入书房，坐下。
刘天斟酌了许久，终于开口问道：“对了大哥，你知道附近哪里有青楼吗？”
刘天的语出惊人，大伯吓了一跳：“你去青楼干嘛？”
“我准备追求碧桃姑娘啊。”刘天理直气壮道。
大伯摇了摇头：“你小子整日花天酒地，还去青楼寻欢作乐？你知不知羞耻？”
“嘿嘿……”刘天笑道，“我也是为了提升修为，这种事不用太较真啦。”
刘天虽然这么说，但他心里还是有些惭愧。
毕竟刘天是男儿之身，去青楼找小姐，确实不像话。但为了能尽快达到先天境界，刘天也顾不上那么多了。
大伯沉默了一会，叹道：“唉，天儿，大伯知道你想变得更厉害。只是……唉……”
大伯重重地叹了一口气，摇了摇头，没有继续说下去。
刘天心思敏捷，察言观色道：“大哥，有什么话直说就是，你是我的亲大哥，有什么需要我帮忙的，尽管说。”
“这样吧，等明日你陪大哥去趟京城。京城里面有座云香楼，据说那里的花魁琴艺非凡，每次只弹奏一曲《蝶恋花》就足以吸引全场宾客。”大伯迟疑片刻，缓缓道。
“去京城云香楼？”刘天诧异道，“那里的消费挺贵的吧。”
刘天记忆犹新，上辈子他曾听说过京城云香楼的事迹，一曲《蝶恋花》卖出了一百五十两银子，简直是天价。这个世界，花钱应该不至于那么离谱吧？
刘天不禁有些疑惑，难道现在的物价比上辈子高很多？
“那倒也不必，一般一晚上就几十两银子吧。”大伯随意道。
“噗——”刘天被呛到了。
这尼玛太扯淡了吧！
一晚上几十两银子？
这简直不是抢劫啊。
就算是抢劫犯，也抢不了那么多啊。
刘天咽了咽喉咙道：“大哥，这云香楼是干什么营生的啊？”
大伯解释道：“云香楼乃是大周朝皇宫里面的产业。里面的妓女都是皇室供奉。”
刘天惊愕道：“啊？这……这么高级？”
大伯笑道：“当然。这云香楼的老板是大楚皇帝的妹妹，你说高不高级？”
“嘶……”刘天深吸一口凉气。
怪不得这么值钱。
刘天忍不住羡慕嫉妒恨。
大楚国的国君可是个富的流油的主！
这时候，门吱呀一声开了，刘碧桃端着茶水走了进来。她将茶放在桌案上，对刘天和大伯行礼道：“大哥，大哥夫，你们好。”
大伯看到自己这个乖巧漂亮的妹妹，眼睛一眯，笑道：“原来你就是碧桃啊。今年芳龄几何了？”
刘碧桃俏脸微红，娇嗔道：“大伯，你瞎打探我的私隐做什么？”
“大伯是关心你啊。”大伯笑呵呵道。
“哦。”刘碧桃低垂臻首，轻咬樱唇，欲语还羞道，“我今年已经十八岁了。”
刘天瞪了大伯一眼，说道：“大伯，你问人家私隐做什么？人家可是黄花闺女，哪有你想象中那样随便啊。”
刘天一副护犊子的模样，让大伯哭笑不得。
刘碧桃掩嘴偷笑，白了一眼刘天，道：“哥，你胡说什么呐，讨厌死了。”
刘天尴尬地抓了抓脑袋，不再调戏自己的妹妹。
“咳咳……我们来谈正事吧。”
大伯收敛了笑容，神情严肃道：“天儿，这段时间我总觉得不太安稳，恐怕会发生不详的事。我决定了，过两天带你去京城，拜访林府。”
“拜访林府？”刘天愣住了。
“嗯。”大伯肯定地点点头，“前不久你救了王员外和他的公子，并治好了王员外的病。如此大恩大德，王员外一定会感激涕零。所以，我准备把你介绍给林府，请求王员外照拂咱们刘氏一族。”
“这样会不妥？王员外会答应吗？”刘天担忧道，“毕竟咱们刘家只是农户。”
“王员外虽然不是什么顶尖豪门，但也不差了。”大伯沉吟道，“我跟王员外是至交，我相信王员外一定会愿意帮咱们的。况且，我们现在也只能选择抱紧这棵大树了。”
刘天沉默了。
刘天从小在村子长大，虽然见识过了太多的冷漠和无情，但是他依旧怀念乡村朴素的美好生活。
刘天不想抛弃现在的家庭，离开这块土地。
但是，如果不去拜访林府的话，根本无法获得更强的力量。
大伯拍了拍刘天肩膀，鼓励道：“天儿，你要坚持自己的梦想，努力成为一名优秀的猎手！只要你努力修炼武学，早晚能够超越王志，甚至超越林府的那位少爷！”
大伯眼中闪烁着光芒：“我相信凭借天儿你的聪慧，你一定能够办到的。”
刘天沉声道：“我会的，大哥。”
“嗯。”大伯满意地点了点头，忽然皱眉问道，“咦，小莲呢？怎么不见她？”
刘天闻言，心里一阵失落。
“呃……”刘天支吾道，“小莲昨夜睡觉踢翻了凳子，摔伤了腰部，所以今天没能来上课。”
“摔伤了腰部？”大伯露出怜惜之色，“哎，孩子大娘，你待会儿叫郎中去看看吧。”
刘天松了一口气，连连点头：“是啊，大嫂！我这就派人去找个郎中来！”
大伯却是摇头拒绝了，说道：“不用了，我刚才已经叫了大夫。”
刘天顿时一怔，随即笑道：“既然如此，那我先告辞了。”
大伯也站起身来送刘天，嘱咐道：“明天我会跟王员外商议，争取早点把你的婚期定下来。”
刘天苦涩地摇头道：“我不急。”
“不急怎么行？你都快继冠了，再拖几年就成老古董了！赶紧把婚事定下来，我也安心。”大伯催促道。
刘天心想：你们这是巴不得我马上结婚呢。
他笑道：“好的，大伯。明天我就找媒婆上王家提亲！”
“那我先谢谢你了。”大伯哈哈笑道。
……
刘天回到家后，心里一直琢磨着大伯的提议，最终还是决定答应了。
毕竟，刘天真的迫切需要一种力量。
而且，大伯的计划似乎很不错。如果刘天能够拜入林府，成为林府的一名武师，那么一旦遇到危险或者麻烦，就不用害怕了。
而且，大伯还许诺，如果刘天成功拜师，将会替他向官家捐款，改善家境。
这让刘天怦然心动！
这是他唯一可以摆脱贫困的机会，绝对不能错过！
“我一定要加倍努力！”刘天攥着拳头暗自发誓，“我绝对不能让别人瞧不起！”
“天儿，吃饭了。”
这时，大堂嫂刘翠娥从厨房里端着热腾腾的饭菜出来。
刘翠娥今年二十四岁，是个清瘦、文静、贤惠的姑娘。
刘天对大堂嫂刘翠娥很尊敬。因为，这个女人不仅温柔体贴，而且懂得分寸，不像其他大伯母和大伯的妻妾一样整天作威作福。
刘翠娥把饭菜搁置在桌上，招呼刘天坐下。刘天洗手坐到桌旁。
刘天望着碗筷发呆。
刘翠娥拿着毛巾擦拭着刘天的双手，轻笑道：“怎么了？又在发呆了？”
“大嫂，我在想事情。”刘天说道。
刘翠娥疑惑道：“在想啥事？”
刘天叹息道：“在想大伯。大伯那么疼爱我，希望他能健康长寿。”
“你大伯他身体好着呢！”刘翠娥轻笑道，“每隔三五天，大夫都会来诊脉的。听说大夫医术非常厉害，一定能够把你大伯的腿脚养好的！”
刘天苦恼道：“可是大哥说，大伯是被人推倒的……”
刘翠娥脸上浮现一抹怒气：“你大伯的脾性你还不知道吗？他最喜欢和邻居们聊聊诗词歌赋，偶尔吹嘘几句。估计这件事也和他的那些朋友脱不开关系。”
“这……”刘天迟疑道，“可万一真的冤枉了邻居，那可咋办？”
刘翠娥哼道：“这种人不教训一下的话，岂不是助纣为虐？你大伯的性格我比你清楚，我敢保证，你大伯不会责骂你邻居半句。等你大伯的伤势恢复了，他就带你去京城林府，到时候你就是林府的记名弟子了。”
刘天恍然大悟。
难怪大伯这次这么爽快地同意了。
看来大伯是想通了！
“天儿，趁现在大伯还有闲暇时间，你多读些诗词歌赋，免得将来考不上举人，丢尽我们老刘家的颜面！”
大伯的语气突然变得严肃。
刘天心底涌现出一股愧疚，低声道：“我知道了……”
“好啦，吃饭吧。”刘翠娥微微一笑，夹了一块红烧肉放进刘天碗里。
……
第二天一大早，刘天便起床穿戴衣服。
“这么早，你这是去哪呀？”
大伯娘打着呵欠走出来，看到刘天正在叠衣服，于是惊讶道，“天儿，不是说今天去找大伯吗？”
“大伯让我去他店铺帮忙，所以今天不去县衙了。”刘天解释道。
大伯娘哦了一声，然后又钻回屋内，嘟囔道：“天天干活，累坏了可咋办？”
刘天忍俊不禁，转移话题问道：“婶子，小叔呢？”
大伯娘叹了一口气，无奈道：“小虎被狗咬断了左脚筋，现在躺在炕上，动弹不得了。”
刘天吓了一跳，焦急地问道：“怎么会这样？小虎怎么会被狗咬伤了？他平日里不是挺胆小的吗？谁欺负他了？”
大伯娘叹道：“你大伯去镇上买药材了，估计下午回来就该知道这事了。唉，这都什么乱七八糟的事啊……”
……
刘天一路上心思重重，很担心小叔的安全。
虽然他对小叔印象并不好，但两世为人的刘天，还是很容易分辨敌友的。
如果是别人伤害小叔，刘天肯定会义愤填膺地报仇；可是小叔……刘天实在生不出太多感觉。
刘天想到前段时间父亲跟他提过，小叔家的情况很差劲，经常挨打受辱。
刘天不由得握紧了拳头：“我不管那些，小叔一定要痊愈。”
来到大伯家门口，刘天敲响了院门。
很快，院子里传来了大伯娘的声音：“谁啊！”
“大伯娘，是我，刘天。”
吱呀——
院子门开了，刘天立刻迈步进去。
刘天一眼就看见了躺在床榻上、神情萎靡的小叔刘虎，心中猛地揪住了。
“小叔！”刘天疾跑过去，扑到床边。
“天儿……呜呜……”刘虎哭泣道。
刘天看得鼻子发酸，眼眶泛红：“小叔你别怕，我一定救治你，一定不会让你留下病根！”
“天儿，别说傻话了……”刘虎苦笑道，“大哥和大嫂都说，你的腿废掉了。你还是回去读书吧，将来考取秀才……”
刘天连忙说道：“大夫说我的腿能治，只不过需要费些工夫！”
“真的？”刘虎愣了愣，旋即露出狂喜之色。
刘天认真地点点头。
刘虎欣慰地笑了。
片刻后，刘天扶着刘虎，两人来到厅堂，准备吃完早饭，就起程去县城找林府。
“咦？”刘天看见墙角堆积的柴火，不由得诧异道：“这些柴火哪来的？”
大伯很没好气地瞪了一眼刘天：“这些柴火是你大伯昨晚去村东头砍的，花了大价钱，足足花了六贯钱呐。他本来想让你帮忙扛进来，可是你不愿意，他才自己去的。”
刘天心中惭愧。
“大哥也真是的，干嘛花这么多钱买柴草？家里还有那么多存粮。”刘天埋怨道，“等会儿咱俩去集市买点猪油和盐，就当做是给爹妈祭祀了。”
刘大海和李氏已经死了三天。
刘天想起来仍旧悲痛不已。
“嗯。”刘翠娥点了点头。
刘天忽然注意到，刘大海的右臂包扎得严严实实，不由得皱眉道：“大伯，您的胳膊受伤了？”
刘天的大伯叹息了一声：“昨夜不慎跌倒磕破了胳膊，幸亏遇见了林员外的管家，否则我就危险了。林管家答应我，明年春天就请人给我拆掉绷带，重新长出来！”
刘天暗忖道：原来是这么一回事啊！
林管家是林府的管家，专门为林家服务的。
这位管家姓王。
王管家在林府待了近百年，是林老爷身边最信任的老仆。
在江南省，许多权贵官宦人家的下人，皆有一套自己培育的奴仆体系，用以掌控主人。
林府的下人也不例外。
林府的管家是个聪明人，不仅精通琴棋书画、诗词歌赋，更善于察言观色。
这王管家深谙伺候人的诀窍，在林家服侍了数十年。在林老爷临终前，特赐予王管家一枚玉佩，代表林府高高在上的主人，让他忠心耿耿，效命于林老爷。
王管家在林家待了这么久，早已形成了习惯，凡事总会先替主人考虑好退路。
林老爷曾嘱咐过王管家：若是林府遭遇大难，王管家必须拼尽全力护住少爷的周全，不得有失。
王管家遵循着这条命令行事，不惜耗费巨资，在江州购买了大量珍贵草药。
其中甚至包括灵芝、何首乌等珍稀药材，这一切都花光了林府大部分积蓄。
王管家的确竭力护住了小主子林昊，但他却付出了沉重的代价，导致自己的右手骨折。
林昊醒过来后得知此事，非常自责。
因此，他每隔几天就要派人去镇上采购补品，送去医馆。
“小叔，你好好养伤。等伤好了以后，我再陪你去找林老爷诊治，你千万不要灰心丧气！”刘天安抚道。
刘虎闻言，脸庞浮起坚毅之色。
刘天松了口气。
他相信，凭借小叔的聪慧，假以时日，他定能考上秀才功名，而且一飞冲天！
刘天又叮嘱了一番，离开家门。
刘虎望向窗外，喃喃道：“天儿，谢谢你……”
……
从镇上赶往林府的途中，刘天一直在盘算着去县城的事情。
他决定去找那位林员外，求林员外收他为徒。
虽然刘天也希望靠自己考科举，但他知道，这不现实。
毕竟，他只是个十四岁的少年郎。
除非他有着绝顶天赋。
但刘天显然没这份天赋，他唯一能够依赖的，恐怕就只剩下《大汉医典》了。
……
来到林府，守门小厮看到刘天穿的衣衫单薄，便热情地领刘天进入宅邸。
宅邸里的装饰豪华富丽堂皇，处处透着古香古色。
小厮引着刘天，走向大厅。
大厅中坐着四五位年龄较大的男女，正聊天喝茶。
“刘少爷来啦。”其中一个中年妇女笑吟吟站起来。
刘天拱手道：“孙姨母。”
这妇女是林家的远房亲戚，在林府做厨子。她比刘天大了两轮，所以叫她一句“孙姨母”，刘天并不吃亏。
“今天我听你大伯说，你去找了林老爷，结果没见到林老爷？”孙姨母好奇地询问。
刘天苦涩摇了摇头，道：“林老爷出远门访友了。”
孙姨母惊讶地眨了眨眼睛，道：“我们林府和邻村有姻亲关系，前阵子还听说林老爷去邻村探亲了。”
“林老爷什么时候走的？”刘天随口问道。
“半月前就去了邻村，至今未归。”孙姨母顿了顿，疑惑地看着刘天，道，“你找林老爷，该不会是想拜师学艺吧？”
刘天尴尬一笑：“我哪懂什么医术啊？”
“哎，你爹和你奶奶都死了。”孙姨母轻叹了口气。
刘天抿嘴不语。
父亲死得很突然，谁也料想不到，父亲居然会突然暴毙，这件事对刘天造成极大打击，使得他变得沉默寡言。
“林老爷可是咱们整座江南省数一数二的神医呢。”孙姨母说道，“如果他肯教你一招半式的，你也算有福气了。”
刘天微笑道：“我知道，我这次来，也正是打算拜托姨母帮我引荐一下。”
“你放心吧。林老爷最喜欢助人为乐，既然你是林府的亲戚，他肯定会教你的。”孙姨母拍了拍刘天的肩膀，“你跟我去找林老爷吧。”
“麻烦孙姨母了。”
“不麻烦。”孙姨母笑眯眯地说道。
……
林府占据江南郡西北方圆百里之地，共计九百亩良田。
这些田产，全是林家祖传的。
这九百亩良田，被林老爷划给了刘家。
刘家人世代生活在江南郡，但因为刘天父母早亡，他和弟弟刘大牛从小在乡下长大。刘家祖籍是清风镇的农户，家境颇为殷实，但刘家人都不识字，也无法参加科举。
这样的情况下，刘家人只能靠种地维持温饱。