端阳节前三日，淑妃宫中迎来数位久未露面的外戚女眷。说是探望娘娘，实则个个神色凝重。
午后，殿内焚着安神香，烟气袅袅。淑妃斜倚在软榻上，一袭杏黄长裙衬得她面色略显苍白，但眼神依旧锐利如昔。她抬手示意众人落座，目光掠过其中一名年约四十、身穿绛紫罗衫的妇人——正是她的亲姑母，兵部尚书之妻。
“诸位来意我已明白。”她声音轻缓，却字字分明，“如今局势已非从前，皇后势大，三皇子隐忍不发，苏晚晚更是悄然掌控尚宫局，若再不动作，我这一脉怕是连立足之地都不剩了。”
那妇人皱眉道：“可苏晚晚如今风头正劲，手中又有皇帝密旨作凭，我们贸然动手，岂不是自投罗网？”
淑妃轻笑一声，指尖摩挲着腕上一支翡翠镯子，缓缓道：“她再强，也不过是个女子。宫中规矩森严，只要能让她沾上违制之罪，哪怕皇帝宠她一时，也难逃责罚。”
另一名年轻些的女眷迟疑开口：“如何才能让她犯错？她行事滴水不漏，连陈嬷嬷那样的老狐狸都被她扳倒，咱们又能拿她如何？”
淑妃眼底闪过一抹冷意，低声道：“你们可知，端阳节前，宫中照例要为各宫主子缝制香囊？”
众人皆是一怔。
“这香囊，由尚宫局统一发放，内里填的是驱虫避邪的药材，可若我在其中夹带些别的东西……”她顿了顿，目光微沉，“比如，几片边疆禁用的毒草？”
空气陡然凝滞。
片刻后，那妇人才艰涩开口：“你是说，栽赃？”
“不错。”淑妃唇角微扬，“此事若做得干净，便是苏晚晚自己也想不到，她房中为何会出现违禁之物。而一旦事发，她便再也无法翻身。”
妇人沉吟良久，终是点头：“好，我们便依你所言。只是，还需一个内应。”
淑妃淡淡一笑：“自然已有安排。”
夜深时分，尚宫局西侧偏院的小门悄悄打开，一道身影闪身而入，衣角翻飞间，隐约可见袖口绣着半朵并蒂莲——那是淑妃宫中贴身宫女才有的标记。
与此同时，苏晚晚正于书房灯下翻阅账册，小禄子悄然推门而入，将一封信递至她手中。
信纸极薄，墨迹新干，寥寥八字：
“淑妃购毒草，藏于香囊。”
她眉头微蹙，手指轻轻抚过信纸边缘，思索片刻，忽然轻笑出声。
“看来，她是真急了。”
翌日清晨，尚宫局例行点卯，苏晚晚一身素色宫装立于案前，神情如常，仿佛昨日之事从未发生。
午时，她召来几名心腹宫女，低声交代几句，又命人取来一只青瓷罐，亲自封存妥当，交予一名年岁尚幼的小宫女保管。
“记住，这罐子万不可离身，若有人问起，只说是新调的安神香粉。”她叮嘱道。
那宫女点头应下，小心翼翼抱着罐子退下。
傍晚，淑妃宫中灯火通明，殿内传出一阵急促的脚步声。
“娘娘，事成了。”一名宫女低声禀报，“那小丫头已按计划行事，今夜便可将东西放入苏晚晚房中。”
淑妃闻言，眼中闪过一丝快意，随即敛眸淡声道：“很好，明日便看她如何收场。”
同一时间，苏晚晚正于寝殿内更衣，忽听门外传来轻微敲门声。
她微微侧首，示意身旁侍女开门。
门外站着的是小禄子，双手捧着一封密信，脸色略显凝重。
苏晚晚接过信，展开一看，唇角勾起一抹冷笑。
“淑妃已命人布置妥当，今夜行动。”
她将信纸揉成一团，在烛火上轻轻一燎，待其燃尽后，转身从妆匣底层取出一枚小巧铜牌，正面刻着“慎言”，背面写着“守密”。
她将铜牌递给小禄子，附耳低语几句。
小禄子眼中闪过一丝狠厉，重重点头，旋即转身离去。
深夜，月色朦胧，宫墙之上偶有巡逻太监提灯走过。
淑妃嫡子所居东阁，守卫森严，寻常宫人不得靠近。然而此刻，一道黑影却悄然翻越高墙，身形灵巧地落在屋檐之下。
不多时，窗棂被轻轻推开，一道身影闪入屋内，动作迅捷无声。
片刻后，那人再次翻窗而出，消失在夜色之中。
次日辰时，尚宫局外喧闹不止，几名宫人簇拥着一位内侍匆匆而来。
“奉皇命，彻查违禁物品流入之事！”那内侍手持令牌，高声宣读圣旨，随后朝苏晚晚拱手，“苏尚宫，请您随我走一趟。”
苏晚晚神色不变，微微颔首，随之前行。
一行人直奔淑妃宫中，紧接着，又转向东阁。
刚踏入殿内，便见两名太医正跪在地上，面前摆放着一只锦盒，盒中赫然是几片干枯的紫色叶片，隐隐透出一股异香。
内侍脸色骤变，厉声喝问：“此物何来？！”
淑妃闻讯赶来，见状顿时变了脸色，连连摇头：“不可能！绝不可能！我儿房中怎会有这等东西？！”
内侍冷冷扫她一眼，随即转向苏晚晚：“苏尚宫，陛下命你查办此案，还请速速查明真相。”
苏晚晚缓步上前，俯身细看那几片叶子，嘴角微微扬起。
“回禀大人，此物并非出自淑妃娘娘宫中，而是尚宫局昨日新调的安神香粉。”
她话音落下，众人皆惊。
“什么？”淑妃猛地抬头，眼中满是不信。
“娘娘莫慌。”苏晚晚转眸望她，笑意浅淡，“这几片叶子，正是从您宫中那位贴身宫女身上搜出。而她，昨夜曾潜入臣的房中。”
她抬手示意身后宫女呈上证物，一只青瓷罐静静摆在案上，盖子揭开，香气扑鼻。
“此香粉乃臣亲手调制，配方清晰，可随时查验。”她语气平静，“若非有人刻意嫁祸，怎会出现在贵公子房中？”
殿内一片死寂。
淑妃脸色惨白，嘴唇颤抖，却一句话都说不出来。
内侍沉吟片刻，终是下令：“先将淑妃宫中相关人员押往慎刑司，等候皇上裁决。”
淑妃踉跄后退一步，眼中怒意翻涌，死死盯着苏晚晚。
“你……”她咬牙切齿，却终究没能说出一句完整的话。
苏晚晚只是微微一笑，目光清冷如霜。
“娘娘，棋逢对手，何必动怒？”
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