晨雾裹着焦土味漫进帐中时，郭毅正将那封染泥的密信拍在案上。
竹简边角硌得虎口生疼，他望着帐外或立或坐的诸将——王虎的玄甲甲叶还粘着乌巢特有的焦黑麦粒，孙大勇的马靴上凝着夜露，靴跟嵌着半枚袁军箭簇，高顺腰间的算筹整整齐齐码成小塔，每根都刻着精确的汉尺刻度，连蔡珺裙角的黑灰都没来得及掸。
袁本初要吞南阳。他的声音像淬了冰，目光扫过每个人的脸。
王虎的虎纹令牌当啷撞在甲片上，孙大勇的佩刀鞘蹭着草席发出刺啦声，高顺的算筹突然散了两枝。
蔡珺的指尖先搭上地图。
她的指甲因熬夜泛着青白，却精准点在宛城位置：袁绍新破公孙瓒，兵锋正盛，可他骄而多疑。烛火映得她眼尾微红，若让他误判我军虚实...
空营？郭毅的指尖突然戳穿绢帛，在宛城位置捅出个透亮的洞。
蔡珺抬头，见他瞳孔缩成两点寒星——就像去年雪夜遭遇狼群时，那头白狼王锁定猎物的眼神。
正是。她展开一卷绢帛，上面密密麻麻写着南阳各城兵力布防，宛城留老弱，主力移淯水西岸。
袁军若探得城空，必然犹豫；若再辅以流言……
末将愿领鹰隼卫！王虎猛地起身，玄甲带起一阵风。
他拇指蹭过腰间虎符，虎纹在晨光里亮得扎眼，伪造郭将军病重、玄甲营哗变的消息，我能让河北三岁小儿都嚼着麦饼说这些！
孙大勇铮地拔出佩刀，刀身映着晨光在帐内划出弧光：某带轻骑去汝南晃悠，让袁军斥候数某的马蹄印都能数出三万大军来！他忽然压低声音，夜里再劫他几拨斥候，缴了军令状，看他还敢往前冲！
高顺一直没说话。
他低头用炭笔在竹简上划拉，每道痕迹都深而直：淯水西岸需建临时营寨。
末将这就调民夫，多竖旌旗，昼夜敲鼓。
弩手轮班守着，就算袁军派细作来……他抬眼，目光像淬过的刀，也让他们瞧着，西岸全是玄甲营的影子。
郭毅突然笑了。
他起身拍了拍王虎肩膀，甲片相撞的脆响惊得帐外鸦群扑棱棱飞起：虎子，你带二十个死士，走密道入河北。
记住，流言要真——他抽出腰间佩剑，剑鞘上的玄鸟纹擦过王虎手背，得让袁绍的谋士都信，连他小妾的丫鬟都在被窝里嚼舌根。
喏！王虎攥紧虎符退下，帐帘被他带起的风掀开一角，能看见他的玄色披风扫过营前枯树，像一团烧得正旺的炭。
大勇。郭毅转向骑将，你带三百轻骑，马尾巴上绑布条。
过村庄时故意让百姓瞧着，马蹄扬土要大，旗号要亮。他突然眯起眼，夜里劫斥候，记得留活口——要让他们活着回营，把郭毅亲征的话带回去。
孙大勇抱拳时，佩刀噌地出鞘半寸：末将让袁军斥候的眼珠子，全黏在某的玄甲上！
高顺已经在解腰间算筹。
他数出三捆丢给帐外亲兵：速调三千民夫，带够木料。
淯水西岸要扎三十座营帐，每座插十杆旗——他突然顿住，再加五十面鼓，从寅时敲到亥时。
蔡珺这时才站起。
她将那卷布防图小心收进木匣，抬头时眼波流转：我让鹰隼卫在驿站留几封假信，就说玄甲营的校尉们暗通曹操……她指尖轻轻划过匣上铜锁，袁绍最恨背主之人，见了这些……
够了。郭毅按住她的手。
她的手凉得像晨露，却在他掌心轻轻反握，触到她腕间为救自己留下的箭疤，去准备吧。
帐外忽有马蹄声疾。
王虎的玄色披风扫过帐帘时，郭毅听见他对亲兵喊：备三匹快马！
带够火漆印——要仿河北各州的官印！
孙大勇的轻骑是在辰时出发的。
郭毅站在营门口，看他们的玄甲在晨雾里忽隐忽现，马尾巴上的布条像一串红焰，鞍侧竹筒里的石子随颠簸哗哗作响。
高顺的民夫队随后开拔，挑着木料的汉子们喊着号子，扁担压得肩膀发红。
每帐设灶台五处，入夜必炊烟，营地外围拖着树枝反复行走，尘土飞扬如大军压境。
蔡珺留在帐中整理文书。
她掀开案上陶瓮，取出一叠写满密语的绢帛：这是袁绍麾下谋士的喜好，许攸爱财，审配重名……她抬头时，郭毅正盯着地图上的宛城，指节抵着下巴，将军在想什么？
想袁绍的脸。郭毅突然笑出声，等他听说宛城空了，又听说我病重，还听说玄甲营要反……他的手指划过淯水西岸，他那多疑的性子，能在博望坡扎半个月营——那里可是刘备火烧夏侯惇的地方。
三日后，探马回报袁绍前锋在博望坡扎营，每日只派小股斥候往宛城方向窥探。
王虎的急报也到了：河北各城茶肆都在说郭将军咳血，玄甲营的卒子们夜里骂娘要投曹操——连袁绍的主簿都去查了三回！
郭毅在帐中铺开新得的袁绍军报。
上面歪歪扭扭写着：宛城守军老弱，玄甲营踪迹不明，郭毅病危……他将军报递给蔡珺，后者扫了一眼便笑：审配在信里说不可轻进，许攸却劝机不可失——袁绍现在怕是连筷子都拿不稳。
当晚，郭毅秘密召见了青州来的使者。
烛火下，臧霸的盟书墨迹未干：青州与南阳互不犯境，共抗曹袁。他将盟书递给蔡珺时，她的指尖在共抗二字上顿了顿，抬眼时眸中似有星火：将军这步棋，是要……
先固根本。郭毅打断她，手指移向地图南端，曹操虽退了官渡，可他的兵甲没折多少。
等他缓过劲……
帐外忽有夜风吹灭烛火。
黑暗里，蔡珺的声音轻得像羽毛：将军是怕他南下荆州？
郭毅没有回答。
他摸黑点亮烛台，火光照亮绢帛上的江陵二字。
那是他新勾的红圈，墨迹还带着湿气。
更深时，营外的更鼓敲过三更。
郭毅独自立在帅帐前，望着淯水西岸的火把连成星河——那是高顺的疑兵。
风卷着焦土味掠过鼻尖，他摸出怀里的羊脂玉佩，触手生温。
真正的棋局，才刚刚开始。他对着夜空低语。
远处传来更夫的吆喝：天干物燥，小心火烛——
话音未落，南方天际忽有流星划过，红光中隐约有凤鸟形影，拖着长尾坠向荆州方向。
郭毅望着那抹红光，手不自觉按上腰间佩剑。
玄鸟纹硌着虎口，像在提醒什么。
帐内，蔡珺的灯还亮着。
她捧着一卷新抄的《军律》，听见外面动静，掀帘露出半张脸：将军可要进来？
郭毅转身时，玄甲在月光下泛着冷光。
他望着南方的夜空，轻声道：明日，该派使者去江陵了。
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