离开蓝水王国后，林天河一行四人经过半个月的长途跋涉，终于抵达了沙漠帝国的边境。随着气候逐渐变得干燥炎热，地形也从肥沃的平原逐渐过渡到了贫瘠的黄沙地带。
“根据地图，再往前十里就是沙漠帝国的正式边境了。”萨曼莎擦拭着额头的汗珠，检查着随身携带的地图，“从这里开始，气候会变得更加恶劣。”
林天河点头，眺望着前方一望无际的沙丘：“我们的水和食物储备还足够吗？”
“足够支撑七天左右。”蒂亚莎回答道，她的金色长发在阳光下闪闪发光，“不过我感觉这片沙漠中有一种特殊的能量，与我们精灵族森林中的生命力不同，但同样强大。”
奥黛丽皱着眉头，冰蓝色的眼眸中流露出一丝担忧：“问题是，沙漠环境对我的冰系魔法相当不利。这里的高温会大幅削弱我的魔法效果，并增加魔力消耗。”
通过魔导契约，林天河能感受到奥黛丽的不安。他安慰道：“别担心，我们有足够的能力应对各种情况。而且，这也是我选择带上你的原因之一——探索新环境总会遇到挑战，这正好是你拓展魔法领域的机会。”
奥黛丽闻言，眼中闪过一丝感激：“你说得对。或许我可以尝试将冰系魔法与沙漠元素融合，开发新的魔法形态。”
四人继续前进，随着深入沙漠地带，温度不断攀升，空气变得干燥刺人。就在他们即将跨越沙漠帝国官方边界时，天空突然变得昏暗。
“不对劲。”萨曼莎警觉地抬头，“风向变了，而且越来越强。”
远处的地平线上，一道巨大的黄褐色墙壁正以惊人的速度向他们逼近。
“沙尘暴！”蒂亚莎惊呼，“我在精灵族的古籍中读到过，沙漠中的风暴能吞噬一切！”
林天河当机立断：“立刻寻找掩护！萨曼莎，有什么可以躲避的地方吗？”
萨曼莎迅速扫视四周：“那边有一片岩石区，可以提供一些庇护。快！”
四人奔向不远处突起的岩石群，但沙尘暴的速度远超预期，眨眼间已经逼近至百米之内。狂风卷着沙粒拍打在皮肤上，如同无数细小的刀片。
“来不及了！”萨曼莎大喊，“奥黛丽，能施展防护魔法吗？”
奥黛丽咬紧牙关，握紧法杖：“我可以尝试，但在这种环境下，持续时间可能很短！”
她快速吟唱咒语，法杖前端亮起冰蓝色的光芒，一道半透明的冰晶屏障在四人周围形成。然而，在高温和狂风的双重打击下，冰晶屏障以肉眼可见的速度融化着。
“撑不了多久！”奥黛丽额头渗出汗珠，魔力消耗远超平时。
林天河立刻调动体内的龙神血脉之力，一股炽热的能量涌向四肢百骸。他双手按在地面上，龙神之力与大地元素产生共鸣，形成一道金红色的能量护盾，与奥黛丽的冰晶屏障叠加在一起。
“蒂亚莎，用你的精灵力量加固护盾！”林天河指挥道。
蒂亚莎点头，闭上眼睛，双手在胸前结印。一道翠绿色的能量从她体内流出，环绕在护盾外层，三种力量交织在一起，形成了一个稳固的防护罩。
沙尘暴如同狂怒的巨兽般吞噬了周围的一切，能见度降至几乎为零。护盾外的沙粒高速旋转，发出刺耳的尖啸声。四人紧紧依偎在一起，共同维持着护盾的稳定。
萨曼莎敏锐地观察着周围的情况，为他们提供战略支持：“风向每隔十几秒就会变化一次，我们需要不断调整护盾的强度分布。”
林天河点头，通过精神指引，三人的力量默契配合，根据风向变化调整护盾各部分的强度。这种高度协作让护盾在极端条件下依然保持着稳定。
沙尘暴持续了近半小时，当风力终于减弱，视野逐渐恢复时，四人已经筋疲力尽。
“太惊人了，”萨曼莎环顾四周，地形已经完全改变，“普通旅人遇到这种级别的沙尘暴，几乎没有生还可能。”
奥黛丽虚弱地坐在地上：“我的魔力消耗了七成以上，需要时间恢复。这沙漠环境对我的制约比预想的还要严重。”
林天河通过契约感受到她的疲惫，轻轻握住她的手，输送一丝龙神之力：“借用我的力量恢复一下。”
奥黛丽感激地点头，通过契约接收林天河的能量，脸色逐渐好转。
蒂亚莎忽然警觉地抬头：“有人靠近！”
几个裹着厚重沙色长袍的身影出现在不远处的沙丘上，他们骑着一种林天河从未见过的奇特动物——类似骆驼但更加高大威猛，背部有两排骨质突起。
“沙漠游牧民，”萨曼莎低声解释，“根据情报，他们是沙漠帝国的边境居民，游走在沙漠各处。”
为首的游牧民驱使坐骑靠近，摘下面罩，露出被风沙侵蚀的粗犷面庞：“外来者，你们很幸运。在如此强烈的沙尘暴中生存下来，说明你们受到了沙之神的眷顾。”
林天河礼貌地回应：“感谢沙之神的保护。我们是应沙漠女皇之邀前往流沙之城，不知是否有幸请您指引方向？”
游牧民眼中闪过一丝惊讶：“女皇的客人？”他仔细打量着林天河，目光在他额头的龙纹上停留片刻，忽然肃然起敬，“龙纹！难怪能在风暴中幸存。”
他翻身下骑，郑重地行了一礼：“我是沙丘部落的哈桑，很荣幸能为您提供帮助。流沙之城距此还有三天路程，而沙漠中充满危险。如果您不介意，我可以为您引路。”
林天河欣然接受：“那就有劳哈桑先生了。”
哈桑吹响一支骨哨，很快，更多的游牧民出现，带来了足够的坐骑和补给。“这些沙漠龙骆将带你们穿越沙海，它们是沙漠中最强健的生物，能连续行走三天不休息。”
在游牧民的帮助下，四人很快恢复了体力，补充了水源和食物，然后骑上沙漠龙骆，继续前进。
沿途中，哈桑向他们介绍着沙漠的各种知识：如何辨别安全的营地、如何预判沙尘暴、哪些沙漠植物可以食用或用于治疗。
蒂亚莎特别关注那些沙漠植物，惊讶于它们在极端环境下的生命力：“这些植物虽然看似脆弱，却拥有超强的适应力和生命能量。”
骑行途中，林天河忽然感到一阵奇特的共鸣，体内的龙神血脉似乎对这片沙漠有着特殊的反应。系统提示适时出现：
【环境感知：沙漠元素正在影响龙神血脉】
【警告：能力受到挑战，部分技能效果减弱】
【提示：新环境新规则，适应并征服】
【建议：寻找沙漠元素与龙神血脉的融合点】
林天河若有所思地望向远方起伏的沙丘，心中涌起一种莫名的亲切感。仿佛在这片看似贫瘠的土地下，隐藏着与他血脉深处相连的某种力量。
“感觉到了吗？”哈桑似乎察觉到林天河的异常，“沙漠在呼唤你。有龙纹的人，总是能与沙漠产生特殊的联系。”
“确实有种奇妙的感觉，”林天河点头承认，“就像...回家一样。”
哈桑意味深长地笑了：“流沙之城会给你更多答案。女皇陛下选中的客人，必定与沙漠有着不解之缘。”
当夜幕降临，一行人在沙丘背风处搭建营地。营火在黑暗中跳动，哈桑讲述着沙漠古老的传说——关于龙神如何在远古时代降临沙漠，赐予这片土地神秘的力量和智慧。
林天河听得入迷，沙漠的神秘面纱似乎正在一点点揭开。他感到体内的龙神血脉涌动着，似乎在回应这片土地的呼唤，预示着即将到来的重大发现。
沙漠边缘的初次相遇，仅仅是沙漠之旅的开始。前方等待他们的，是更加广阔的沙海，更多的未知危险，以及可能改变林天河命运的龙神血脉秘密！
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