李年连忙岔开话题：“兄长，这与崇祯老儿何干？”
“如何无关？”李岩反问道，“你们难道未察觉，崇祯眼下的处境，与当年主上遁入商洛山时，何其相似！”
“唔……我明白了！”李年恍然大悟，“兄长是说，崇祯这几百骑兵，只要往燕山那无边无际的沟沟壑壑里一钻，任我大顺军有千军万马，也如同拳头打跳蚤，无处着力！”
“正是此理！”李岩颔首，“一旦进入燕山腹地，兵少，反而成了他最大的优势！便于隐匿，机动灵活。”
“可是兄长，即便如此，还是不对啊。”李年仍有疑虑，“当年主上遁入商洛山，是为韬光养晦，静待时局变化。崇祯老儿躲进燕山又能如何？我大顺朝根基已立，非摇摇欲坠的伪明可比，岂会再给他翻盘之机？”
李牟也道：“没错，他还能在深山老林里躲一辈子不成？”
“你们……太过乐观了。”李岩眉头紧锁，忧心忡忡，“眼下局势，远未尘埃落定！最大的变数，首推手握重兵的吴三桂及其关宁军！关外，更有如狼似虎的建奴虎视眈眈！天下鹿死谁手，犹未可知！”
“这倒也是……”李年不得不承认。
“所以，我才要星夜兼程，赶往古北口！”李岩目光投向北方起伏的山峦，“古北口乃进入燕山腹地的咽喉要道之一。若天佑我大顺，或许能在此地将崇祯残部截个正着！即便未能截住，以崇祯目前处境，其最终目标，极可能是出古北口与关宁军会合！我们只需扼守此咽喉要道，以逸待劳，定能将其擒获！”
“明白了！”李牟精神一振，大笑道，“任他崇祯老儿奸猾似鬼，此番也休想逃出兄长您的掌心！”
……
紫禁城，乾清宫。
殿内气氛凝重。
“哼！”李自成一掌拍在御案上，震得笔砚乱跳，“管他崇祯是真傻还是假痴，既然他自投死路，朕便成全他！”
他眼中厉色一闪，决然下令：“即刻派出六百里加急飞骑！诏令李友、李岩二部，火速北上，合围昌平两翼！再命谷英率两千轻骑，即刻出发，会同李友、李岩，务必给朕生擒崇祯！活要见人，死要见尸！”
“臣遵旨！”新任兵政府左侍郎左懋泰不敢怠慢，躬身领命，匆匆退出大殿草拟诏书。
处理完追剿崇祯之事，李自成转向更棘手的难题，问计于牛金星与宋献策：“丞相、左军师，吴三桂那数万关宁军，是战，是和？当如何定夺？”
宋献策捋须道：“属下以为，若能招抚，利大于弊。”
牛金星则持审慎态度：“然则吴三桂非唐通、白广恩、张天琳等辈可比。关宁军乃百战精锐，实力远在宣府、大同诸镇之上，桀骜难驯。”
宋献策坚持己见：“正因其兵强马壮，更应力求招抚。一旦成功，不仅可得一支抵御建奴的生力军，更能给江南观望的左良玉、刘泽清等明军巨镇吃下一颗定心丸！将来我大顺平定江南，必能事半功倍，阻力大减！”
“左军师所言，甚合朕意！”李自成权衡利弊，最终拍板，“那就全力招抚！”
牛金星见主上意决，补充道：“既行招抚，当派遣数员降将为使，以示诚意。吴三桂见主上厚待前明降将，委以重任，必能消其疑虑，安心归顺。”
“善！”李自成点头，“就命白广恩、唐通持朕诏书，速往永平府招抚吴三桂。另……拨付库银四万两，以为犒军之资。”说出“四万两”时，李自成自己也觉得有些寒酸，但大顺国库空虚，实难拿出更多。
宋献策眼中精光一闪，献策道：“主上，吴三桂之父吴襄，现正羁押于京师。不如令其亲笔修书一封，晓谕其子归顺新朝。此家书之效，或可抵十万白银！”
李自成闻言大喜：“妙计！就依左军师之言！速速办理！”
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