泽秀成衣铺的生意火得能煎鸡蛋时，蕊希芸正翘着脚数银票，突然听见后院“咚”一声响。跑过去一看，最得力的学徒小桃正往包袱里塞绣花针，见她进来，手一抖把剪刀掉在地上，脸涨得跟染缸里的红绸似的。
“小桃？你这是要干啥？”蕊希芸眯起眼。这丫头从十三岁就跟着她，绣的并蒂莲能骗来蜜蜂，咋突然要卷铺盖？
小桃咬着嘴唇不说话，旁边扫地的王婆子悄咪咪拽拽蕊希芸袖子：“掌柜的，刚才我瞅见隔壁‘钱记成衣铺’的伙计鬼鬼祟祟塞给她个荷包，叮铃桄榔响呢。”
蕊希芸心里“咯噔”一下。钱记成衣铺的老板钱满贯，是个看见蚂蚁都想掰两半卖的主儿，上次她搞跨界合作，就见钱满贯在自家门口挂“买衣服送烂布头”的破旗。
“小桃，”蕊希芸放缓声音，“要是钱满贯给你加钱，咱也能加。但你得跟我说句实话，是不是他挖你？”
这时候前堂传来伙计的惊呼：“掌柜的！不好了！客人都跑光了，还说咱布料不干净！”
隔壁柳三娘端着碗酸梅汤晃过来：“妹子，我刚听见钱满贯在街口跟人唠嗑，说亲眼看见你从乱葬岗拉布料，还说小桃就是知道了真相才跑路的。”
正说着，慕容复啃着半块桂花糕溜进来，嘴角还沾着糖霜：“咋回事？我老远就听见有人喊‘闹鬼’，是不是又有新花样？我跟你说，这次咱可以搞‘冥婚主题走秀’，保证……”
“保你个头！”蕊希芸把账本摔在他面前，“钱满贯使阴招！挖走我学徒还散布谣言，说咱用死人布料！”
慕容复噎了一下，桂花糕渣差点呛进气管。他抹了把嘴，眼睛一眯：“死人布料？这事儿得查！小李子！”
话音刚落，房梁上“咚”地掉下来个黑衣人，正是慕容复的贴身侍卫小李子，落地时还顺走了桌上的半块糕点。
“殿下，”小李子啃着糕点含糊道，“钱满贯那厮今早确实给了小桃五两银子，还让她跟人说看见蕊掌柜从城西义庄拉布。另外，他库房里新到的一批‘锦云缎’，跟咱上个月从苏州运来的料子一模一样，就是……”
“就是啥？”蕊希芸追问。
“就是上面沾着点……呃，香灰。”小李子挠挠头，“像是从哪个庙里顺来的幡布。”
慕容复一拍桌子：“好啊钱满贯！不仅造谣，还敢偷换概念！坏我……坏蕊掌柜的名声！”
蕊希芸气得直咬牙：“我得想个法儿破了这谣言！不然铺子得黄！”
慕容复摸着下巴转圈，突然眼睛一亮：“有了！咱搞个‘透明工厂’！把织布机搬到店门口，让客人亲眼看着布料从棉花到成衣，别说死人了，连只虫子都藏不住！”
“这主意好！”柳三娘拍手叫好，“我再带几盒‘清香’胭脂，谁来看布料就送一管，寓意‘去污辟邪’！”
第二天一早，泽秀成衣铺门口就支起了大木架。蕊希芸让老织工张大爷坐在门口的织布机前，雪白的棉花在他手里变成细纱，又一点点织成平整的白布。旁边摆着几个大竹筐，里面堆满了刚从染坊运来的彩色布匹，阳光一照，红的像朝霞，绿的像春水。
“各位街坊邻里！”蕊希芸站在板凳上吆喝，手里举着匹新织的“流云纱”，“瞧见没？这布料从采棉到织布，全在你们眼皮子底下！要是有半寸是从坟头扒的，我蕊希芸当场把这织布机吃下去！”
慕容复穿着便服混在人群里，手里举着块刚织好的白布大喊：“大家看！这布多白！比我家后院的梨花还白！闻闻，还有阳光的味道！哪来的死人味？”
他故意凑近布料猛吸一口气，结果用力太猛打了个喷嚏，逗得围观群众哈哈大笑。柳三娘趁机带着胭脂铺的姑娘们派发“清香”小样：“买不买衣服没关系，领支口脂去去晦气！”
“哦？是吗？”慕容复慢悠悠地steppingforward，从袖袋里掏出个油布包，“钱老板，这是我家‘特殊渠道’弄到的东西，您要不要看看？”
他打开油布包，里面是几块印着“佛光普照”字样的残布，边角还沾着香灰。钱满贯脸色瞬间煞白：“你……你哪来的？”
“自然是从你库房里‘借’的。”
钱满贯“咕咚”一声咽了口唾沫，看着周围百姓愤怒的目光，撒腿就想跑，结果被小李子一把揪住后领。
“钱满贯！你不仅偷换庙产，还造谣生事！”蕊希芸叉着腰，“今天要不把话说清楚，咱就去衙门说道说道！”
钱满贯被揪着脖子，像只斗败的公鸡，当着众人的面结结巴巴地承认：“是……是我瞎说的……幡布是我看便宜买来的，想冒充好料子……谣言也是我让小桃传的……”
人群里爆发出哄骂声，有人捡起石子要砸他，钱满贯吓得抱头鼠窜，被小李子拎着往衙门方向走去。
经此一役，泽秀成衣铺的“透明工厂”彻底出了名。百姓们不仅亲眼看着布料制作，还能亲手摸一摸刚织好的布匹，闻闻上面的草木染香味。有个爱较真的老学究特意带着放大镜来检查，连布缝里的线头都没放过，最后竖着大拇指说：“嗯！果然是正经棉花！”
小桃哭着回来想认错，蕊希芸却摇了摇头：“路是你自己选的，好自为之吧。”转身给了旁边帮忙织布的王婆子的孙女一个学徒名额，那丫头笑得露出了缺了颗牙的嘴。
慕容复靠在门框上看着热闹，对蕊希芸说：“我说，这次我立了大功，分红是不是得涨到四成？顺便再给我来十斤桃花酥。”
蕊希芸白他一眼：“四成？你咋不要天上的星星？桃花酥可以给你，不过……”她指了指门口的织布机，“张大爷说腰有点酸，你去替他织两匹布，就当付点心钱了。”
慕容复看着那架吱呀作响的织布机，又看了看蕊希芸似笑非笑的脸，咽了口唾沫：“那个……我突然觉得，三成也挺合理的。桃花酥就算了，我怕吃多了上火。”
蕊希芸“噗嗤”一声笑出来，扔给他一块刚出锅的糖糕：“行了，快去帮张大爷捶捶背，别在这儿碍眼。”
阳光下，织布机有节奏地响着，雪白的棉纱在指间穿梭，织出的不仅是平整的布料，还有比金子更贵重的信誉。
至于慕容复有没有真的去捶背？反正那天下午，有人看见九皇子蹲在织布机旁，跟张大爷学怎么穿纱线，手指被针扎得通红，嘴里还念叨着：“这破布比奏折难弄多了……”
从此，京城百姓买衣服都认准了泽秀成衣铺的“透明织造”，甚至有人专程从外地赶来，就为了看一眼布料是怎么从棉花变成衣裳的。而蕊希芸和慕容复这对“最佳损友”，也在一次次的商战风波中，把生意做得越来越红火——当然，前提是慕容复别再惦记着穿女装或者分更多红。
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