野原智间摸着头顶的鼓包，那副傻气模样逗得大家捧腹大笑，真是可爱至极。小家伙们见到他这副憨态，纷纷笑得前仰后合。
“得了得了，别逗乐了，快去外面透透气。”野原晴子轻轻一推智间，转头对红说：“红啊，智间有话想单独跟你说呢。”
“啊？！”两人同时一愣，面面相觑。
“智间，你不是有话要说吗？”晴子眨巴着眼睛，眼神似乎在警告他别不认账。
“哈哈，红，我们去散散步吧。”智间无奈，只能在老妈的强大气场前屈服，心里直叹气，刚回来还没歇会儿呢，真是命苦啊！
“哦？”红心知肚明智间并未提过此事，但既然他邀请了，她也乐意同行，毕竟她也想和他多聊聊。
两人在院子里漫步，红默默无言，只需与他并肩，心中便已满是欢喜，似乎言语在此刻显得多余。
“红，你看起来瘦了。”智间的一句话，轻轻打破了这份宁静的美好。
“嗯。”红轻轻点头，眼中闪过一丝思索，仿佛在寻思从何说起。这近两年的时光，如同磨人的等待与思念，却也让她的内心世界更加丰富，心思细腻如丝，沉静似水，宛如陈年老酒，越品越有味道。
野原智间走在一旁，心里却有些不是滋味，与红同行，压力似乎越来越大。尤其那双温柔的眼眸，仿佛能将世间万物都融化。智间最终选择了沉默，只是默默相伴。就在这时，玖辛奈的出现，如同一束阳光驱散了沉闷。
“玖辛奈，这是鸣人吧？真是越长越大了。”野原智间一见漩涡玖辛奈，立刻快步上前，内心早已按捺不住激动。
“智间君？是你啊！”玖辛奈并未料到野原智间的归来，今天她只是应晴子之邀，来参加白的生日聚会，没想到竟有这般惊喜。
“什么时候回来的？”她好奇地问。
“刚到不久。”野原智间笑着，略带羞涩地开口，“我能抱抱小鸣人吗？”
“当然可以，别忘了，你是他的干爸爸哦！”玖辛奈愉快地提醒，看着野原智间的归来，心情也变得格外明媚。毕竟，智间是水门为数不多的挚友之一，这份久别重逢的温馨，让人心头暖洋洋的。
“哎，我真是这么说的？”野原智间一想到鸣人那股子热情，心里直打鼓，万一被这小子粘上了，那可真是跳进火坑了。
“确实说过。”玖辛奈笑眯眯地盯着他，四代大人也在意识空间里点头，那模样仿佛在说，敢否认就别想再做朋友。
“智间，全村都传开了。”红悠哉地走来，顺手给玖辛奈撑腰。
“全村都知道了？哎呀，最近赶路太累，记忆有点模糊了。”智间厚着脸皮，给自己找台阶下。
“妈妈，叔叔骗人。”小鸣人奶声奶气地揭露真相，小眼神里满是认真。
“这，这孩子！”智间尴尬地笑着，心里直呼不妙。
玖辛奈却笑得更欢了，“智间君，鸣人平时可是金口难开呢，看来他是真的很喜欢你，这个干爸，你当定了！”
“哈！瞧谁来了？”棋木凌也和研前元佐一前一后踏入院子，目光立刻被小鸣人吸引。凌也一见小家伙，眼睛乐得只剩一条缝。
“凌也，你听说了吗？智间打算正式收鸣人为干儿子呢。”玖辛奈一吐舌头，似乎怕智间突然反悔。
“我，我说的？”智间一头雾水，满脸无辜。
“当然！”众人异口同声，智间环顾四周，老妈、舅妈、红、玖辛奈，还有那默认的大叔和心中的波风水门，六比一，他无奈地叹了口气。
“好吧，就算我说的。”智间嘴上答应，心里却直翻白眼。
“这就对了嘛！”晴子抢过鸣人，喜笑颜开，“终于有孙子抱了，鸣人，来，叫声奶奶。”
“奶奶？”小鸣人挠挠头，看向玖辛奈，“妈妈，阿姨让我叫她奶奶，奶奶是啥呀？”众人哑然失笑。
玖辛奈忍住笑意，瞥了智间一眼，“这个你得问你的干爸爸。”
“干爸爸又是啥？好吃吗？”小鸣人砸吧着小嘴，好奇地追问。
“哎呀——”，野原智间脸上挂着一抹红晕，轻轻捏了捏小鸣人的脸颊，“干爸爸可不是什么物品哦。”
一句话引得周围的女士们花枝乱颤，笑声连连。
“啊？不是物品，那是啥？”小鸣人眨巴着大眼睛，继续追问。
“干爸爸不是能吃的东西。”智间赶紧解释，可听起来总觉得哪里不对。
“那就是能喝的？”小家伙满脸好奇。
“这——”智间哭笑不得，心想跟孩子说这些真是自找麻烦，索性翻个白眼，假装没听见。
“哈哈，原来干爸爸是饮料啊！妈妈，干爸爸好喝不？我也想尝尝。”小鸣人一脸期待。
“你——”智间无奈地深吸一口气，为了避免尴尬，找了个理由开脱，“我得去整理行李了。”
望着智间那窘样，野原晴子乐得合不拢嘴，“鸣人真是可爱，智间小时候可是个睡神，成天睡个不停。”
“真的吗？”棋木凌眼睛发亮，好奇地问，“晴子姐，你还没跟我们讲过智间小时候的事呢，快说说看。”就这样，三个妈妈兴致勃勃地聊起了孩子的趣事，红在一旁听了一会儿，便悄悄地走开了。
“智间，我来帮你整理吧！”红站在智间的房间门口，温柔地提议。
野原智间在自己的房间里忙碌着，听到红的声音，他忍不住露出笑容，“哎，别忙活了，你就歇会儿吧，我这边快弄好了。”
红却是个勤快的性子，不听他的，径直接过褥子，开始麻利地铺床。
智间尴尬地笑了笑，从背包里掏出一堆宝贝，一一摆在桌上，翻来覆去，终于拿起一串黑珍珠项链，对红说：“这个，送给你。”
“啊？”红正铺好床，转身一看，心里喜滋滋的，但看着项链，总觉得过于奢华，有些拿不定主意。
“这东西不稀奇，就是路边摊的小玩意儿，给大家都准备了点。”他指了指桌上的东西，满不在乎地说。
他这人脸皮厚实，那些个贵重物品，实际上都是从战乱国家弄来的，他却说得轻巧。那串珍珠，可是水之国贵族的传家宝。不过红哪知道这些，看着桌上琳琅满目的物品，心里想，智间哪来这么多钱买这些？听他这么说，便信了那是假货。
“那我就却之不恭啦！”红笑眯眯地接过项链，心里美滋滋的。
当野原智间和伙伴们踏入家门，只见家人齐聚一堂，野原晴子的提前通知显然起了效果。
“看妈这眼神，真是拿她没办法。”智间心里暗笑，随手将礼物摆上桌面，大嗓门一开：“各位，这可是我为你们精心挑选的礼物，除了堂，红豆和晴天，人手一份哦！”他和伙伴们在红的协助下，每份礼物都细心包装，名字也一一标注，井井有条。
“我们也有份？”玖辛奈惊喜地问道，脸上洋溢着久违的喜悦。
“那当然，我干儿子和他妈妈，怎么可能缺席呢？”智间打趣地回应。
晴天嘟囔着小嘴，满是不满：“哥，我的礼物呢？我可是很认真地练习了呢。”
智间神秘一笑，拿出那串冰之魂项链，寒光中带着五彩斑斓的光辉，美轮美奂。
冰之魂一亮相，研前藤子脸上闪过一丝异样，似乎这宝物她曾相识。白、晴天和洞天看着吊坠，心中涌起一股奇妙的感觉，仿佛它在向他们发出无声的呼唤。
晴天眼前一亮，欢呼雀跃：“我要的就是这个！”说着，兴奋地朝那串项链扑去。
“嘿嘿，别急嘛，小丫头。”野原智间狡黠地合上手掌，冰之魂在指尖若隐若现，“咱们之前有约在先，得瞧瞧你忍术练得怎么样了。”
“哦，好吧。”小丫头拽着衣角，眼神依依不舍，“那哥哥，我要经历怎样的考验呢？”
野原智间心里清楚，这丫头年纪轻轻，可得小心呵护她的热情。他转头看向一旁的海野伊鲁卡，正悄悄打量着冰之魂，“伊鲁卡，这回就交给你了，看看晴天小丫头的实力如何。”
“我？”伊鲁卡一愣，抓了抓后脑勺，有些难为情，“老师，我……我怕是不敌晴天啊。”他脸一红，像是被火烧云拂过，心里暗自感叹，输给比自己小那么多的丫头，真是有点挂不住。
野原智间一怔，和研前元佐交换了个眼色，确认伊鲁卡所言非虚，“堂，那就换你上。”
一试之下，晴天展现的水遁技巧竟已超越同龄人，野原智间眼中闪过一丝惊喜。在他的点拨下，丫头操控的苦无也越发精准，假以时日，必成大器，他心中暗喜。
白在一旁目睹了野原智间的赞赏，羡慕之情溢于言表。她瞥了眼身后的母亲，鼓起勇气，蹦到野原智间面前，“智间叔叔，我也想成为像晴归一样的忍者呢。”
“你啊，真是的。”野原智间瞥了眼白那双充满期盼的眼睛，又抬头望向天空的蓝，心里有了个数，“行吧，不过这条路可不好走，别到时候哭鼻子哦！”
“绝不！”白应得干脆利落，心中暗想，要变得和晴归一样强，赢得智间的认可，还要学会厉害的本事，守护母亲，以及那些曾经救助过他们的智间叔叔、堂、静和红豆。
那晚，笑声此起彼伏，好不热闹。唯独野原智间，因为小鸣人的“热情款待”，不得不接受了一夜的“洗礼”。
“老爷子，好久不见啦！”智间推门而入，一副家常模样。
“回来啦。”三代瞧见智间，立刻放下手中的活计，笑容满面，“来，坐。”
智间也不客气，一屁股就坐了下来。
“回来后，有何打算？”三代悠哉地装起烟斗，好奇地问，“还回学校教书吗？”
“不了不了。”智间的回答让三代有些意外，“我打算开个道场，收几个徒弟，赚点指导费，学校嘛，我就不去了，免得那些老师整天提心吊胆的。”
“道场啊？”三代轻吸一口气，笑问：“打算建个什么类型的？剑道？还是拳术？或者是忍术？”
“哎呀，无所谓啦，随便哪种都行。”野原智间一副无所谓的模样。
“那你打算把道场建在哪儿呢？”三代眯着眼，好奇地打量着野原智间。
“你听说了吗？后山那块地，因为重建计划暂时空着，那么好的地方不用，多可惜，我就想着在那儿建道场。”
“后山？那地方偏僻得很，离村子也不近，你确定要在那儿搞道场？”三代的眼睛里闪过一丝精光。
“确定！”野原智间捕捉到三代那狡黠的眼神，心里明了，这老头儿又想提条件了，不过他早已准备好应对。
“那里的路还没修，交通不便，人力怕是不好调配，你看，现在木叶重建正是忙的时候，人手物资都紧张得很。”三代语气故作沉重。
“用不着别人，我们自家的人手就够，我又不是要建城堡，稍微改造一下现成的就好。”野原智间摆摆手，轻描淡写地解决了这个问题。
“那块地可是村里的宝贝，直接给你，老头子们肯定要闹翻天。”三代笑眯眯地说。
“这样总行了吧？”野原智间挥舞着一捆厚厚的钞票，每一张都是分量十足的大钞，数目颇为壮观。
“你这是有备而来啊，那我就直说了，后山交给你没问题，但你得帮个忙，训练一下暗部的孩子们，作为交换，后山第七修炼场就归你了。”
“那个破练习场，可不值我这点血汗钱。”野原智间撇撇嘴，显然不是那么好打发的。
“我可以把它设为禁地，暗部接手，辉同和赤野各带一队人马，专门负责那边的安全，而且他们都听你指挥。”三代这次真是下血本了。
“这不就是拐着弯让我加入暗部嘛，长老们肯定不乐意。”野原智间可不是好糊弄的。
“那你想要什么条件？”三代直接问，不想去猜谜语，那样太费劲。
“再加这三条：一是暗部的训练我接了，但可不敢保证每个人都能完好无损地毕业。二是把我的名字从忍者名册上划掉，别再给我找那些乱七八糟的麻烦事。三是任何敢闯道场找茬的家伙，不管是不是木叶的人，我都得有权利随意收拾。”
三代轻轻敲打桌面，眉头微皱：“退出部队，却在荒郊野外开道场？野原智间，你葫芦里卖的什么药？难道真是为了那点小钱？”他心中明白，智间的家底在木叶可是数得上的。
“难不成，你想效仿千手一族，趁夜深人静，带着一家老小悄悄溜出木叶？”三代的目光锐利如刀，直视智间。
智间却只是呵呵一笑，这老头儿，真是想得太多。他曾经确实有过这样的念头，但心中清楚，若是真这么做，不说波风水门会第一个跳出来反对，卡卡西和研前元佐也绝不会答应。“哪能呢。”
“那你究竟打的什么主意？”三代挑起烟斗，悠然地吐出一圈烟雾。
“这个嘛，天机不可泄露。总之，我保证，绝不偷偷开溜，更不会对木叶不利。”智间卖了个关子，提醒道：“老头子，你忘了？我这两年的游历，可帮你收拾了不少烂摊子。”
“你惹的麻烦也不少。”三代叹了口气，他是少数知道他们那些壮举的人，心中对他们的胆大心细既佩服又担忧，“要是你的身份暴露，只怕会引发新的战端。”
“哈哈，这就叫天衣无缝！”野原智间眼中闪过一丝得意，行事向来小心翼翼，尤其是涉及重大利益之时。
他与波风水门、道神三人，脑袋挨脑袋，合计着建立道场的大计。表面上装作不插手村中琐事，实则受那三代长老团的协议束缚，不自由也。
从三代那里脱身，他信步走在木叶的街道上，每一步都踏出对这里的眷恋。是啊，就算曾是局外人，这里又何尝不是他的根，是他最熟悉、最怀念的地方。
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