柳慕白看着递到面前的那杯水，水面倒映着楚莘那张过分热情的脸。
他没有接。
一种来自顶尖谋划者的直觉，让他感到了某种难以言喻的违和感。
“慕白少爷？”护卫队长疑惑地看着他，举着牛角杯的手悬在半空。
柳慕白摆了摆手，脸上的笑容无懈可击：“你们解渴即可，我不渴。”
他需要保持绝对的清醒，来欣赏楚莘接下来发现真相时，那张从虚假希望跌入无尽绝望的脸，那一定很精彩。
护卫们没有多想，他们只觉得这位黑石领主虽然出身粗鄙，但待客之道还算周到。很快，十几桶水被他们喝下去了大半。清凉的液体滑入喉咙，驱散了连日奔波的燥热，一股舒爽的感觉从腹部升起，流遍四肢百骸。
“好水！真是好水！”护卫队长畅快地大笑，他感觉自己浑身的疲惫都被一扫而空，精力前所未有的充沛。他甚至觉得，连当年战场上留下的暗伤，都舒缓了不少。
楚莘脸上的笑容更盛了。
“喜欢就好，喜欢就多喝点，管够！”
他亲自为护卫队长又舀了一大杯，热情地拍着对方的肩膀：“老哥看着就是个实在人，不像某些人，扭扭捏捏的。”
护卫队长被夸得心花怒放，又是一饮而尽，嘴里还嘟囔着：“就是，出门在外，哪有那么多讲究。”
柳慕白站在一旁，静静地看着这一切。他没有从水中感受到任何【死寂之泉】的能量波动，这让他心中的那丝疑虑减轻了几分。
或许，真是自己多心了。这个泥腿子领主，不过是歪打正着，用另一处水源暂时缓解了危机，却根本不知道灾难的根源已经污染了整片土地的命脉。他设想的瘟疫爆发，或许会迟到，但绝不会缺席。
时间，一分一秒地过去。
半个时辰后，正在与魔仆们一起整理营地的护卫队长，突然感觉手臂一软。
“哐当。”
手中的斧头掉在了地上。
他愣了一下，想弯腰去捡，却发现自己的身体沉重得如同灌了铅。一股无法抗拒的虚弱感，从骨髓深处疯狂地涌出来，瞬间抽干了他所有的力气。
“我……怎么了……”
他眼前一黑，双腿再也支撑不住身体的重量，直挺挺地瘫倒在地。
他的倒下，像是一个信号。
“噗通！”
“噗通！”
“噗通！”
此起彼伏的倒地声接连响起。那一百多名刚刚还精神饱满、大声说笑的精英护卫，此刻像是被割倒的麦子，成片成片地倒了下去。他们的脸上浮现出一种诡异的死灰色，生命的光泽正在以肉眼可见的速度从他们身上褪去。
这场景，和柳慕白之前在白鼠身上看到的，一模一样！
柳慕白脸上的从容和优雅，瞬间凝固，然后寸寸碎裂。他猛地转头，死死地盯着楚莘。
那个男人，不知何时已经站到了高处，脸上那股子热情和淳朴早已消失不见，取而代之的，是如同在看一群死物般的冰冷和嘲弄。
怎么会？为什么？
一个念头如同闪电般劈开他的脑海。
柳慕白伸出颤抖的手，指着楚莘，声音因为极度的恐惧而变得尖利扭曲：“你……你们没喝水？你早就知道了！”
楚莘居高临下地俯视着他，就像在看一个跳梁小丑。
“现在才反应过来？太晚了。”
他顿了顿，补上了最致命的一刀。
“顺便一提，你们喝的，就是你费尽心思送来的‘杰作’。”
话音刚落。
“沙沙……沙沙……”
四面八方，原本空无一人的建筑阴影里，涌出了密密麻麻的身影。那是数百名手持黑金武器的魔仆，它们无声无息，将整个营地包围得水泄不通。营地周围的高墙上，十几头地狱犬迈着沉重的步伐出现，三颗头颅上的六只眼睛燃烧着熔岩般的火焰，封死了最后的所有退路。
陷阱，在这一刻，彻底合拢。
“保护少爷！”
柳慕白身边，仅剩的几名贴身高级武士脸色剧变，他们是白银巅峰的强者，意志远超常人，还能勉强站立。他们挣扎着拔出腰间的佩刀，试图组织起最后的防线。可是，那柄曾经运用自如的长刀，此刻却重若千钧。
“铿锵！”
一个武士的手再也握不住刀柄，长刀掉在地上，发出一声清脆的响声。
这声音，像是敲碎了他们最后的希望。他们惊恐地看着自己的双手，看着上面迅速蔓延的死灰色。他们能清晰地感觉到，自己的生命力，正在被一种无法理解的力量，疯狂地剥离！
绝望，笼罩了每一个人。
楚莘缓缓走下高台，穿过那些倒在地上、连呻吟都发不出的护卫。他走到柳慕白面前。
柳慕白下意识地后退一步，脚后跟却撞到了一个瘫软的身体，狼狈地跌坐在地。
楚莘没有看他。他弯下腰，从一名护卫腰间的水囊里，倒出最后几滴水，然后将一个空空如也的水晶瓶，随手丢在了柳慕白的脚下。
瓶身在月光下，折射出冰冷的光。
那正是装过【死寂之泉】的瓶子。
“送你这份大礼，你自己却不知道亲自品尝一下，未免太遗憾了。”
柳慕白呆呆地看着脚下那个熟悉的水晶瓶。看着自己最得意的作品，用在了自己最精锐的部队身上。他引以为傲的智慧，他精心设计的毒计，他完美无缺的布局……
此刻，成了一个最致命、最荒谬的笑话。
“噗——”
一口心血，猛地喷出，溅在他洁白的袍子上，如同雪地里绽开的红梅。他感觉自己的世界观，在这一刻彻底崩塌了。他所坚信的一切，都化为了齑粉。
楚莘蹲下身，伸出手，轻轻拍了拍柳慕白那张惨白如纸的脸。
他的笑容温和煦暖。
但说出的话，却像是来自九幽地狱的恶魔低语。
“听说你是炼丹天才？”
“正好，我的魔药实验室，缺一个……试药的。”