五更天的梆子声，沉闷而悠长，在巷口久久回荡。丁羽站在太尉府青铜兽首门下，青铜兽首那狰狞的面目在微弱的光线下显得格外阴森，透着一股威严与神秘。守门侍卫伸手卸下他腰间佩剑时，指尖故意划过官印锦囊，那截刺青皮在囊中微微发烫。此前就听闻，赤晶砂是一种极为特殊的材料，它对某些特殊物质或情况有着微妙的反应，好似被人特意设计成一个与阴谋相关的“信号器”，如今这刺青皮微微发烫，莫非预示着危险的临近？
“丁大人请。”李儒从影壁后转出，羽扇扫过回廊两侧的刀斧手。刀斧手们如同一尊尊雕像，铠甲在微弱的光线下闪烁着冰冷的寒光，他们的眼神犀利而警惕，让人不寒而栗。
八盏朱雀灯将正厅照得亮如白昼，董卓踞坐在虎皮榻上，案头摆着半块沾着苔藓的断箭。那苔藓呈现出一种奇异的墨绿色，在灯光下显得湿漉漉的，仿佛还带着辽东那片土地的气息。
“辽东苔藓长在西凉箭镞上，倒比司徒府晒霉的舆图有趣。”董卓抓起酒樽，琥珀色的酒液在灯火下泛着迷人的光泽，映着丁羽脖颈未消的红痕。
李儒适时递上漆盒，里面赤晶砂在灯火下折射出血线，正与染坊腊肉里嵌着的如出一辙。丁羽看着这赤晶砂，心中暗自思忖，这赤晶砂频繁出现在各个关键的地方，难道是背后黑手故意留下的线索？
丁羽右手指节轻叩案几，三短两长的敲击声清脆而有节奏，惊醒了檐下昏鸦。昏鸦发出几声凄厉的叫声，扑腾着翅膀飞向黑暗的夜空。
这是今晨他与谢渊约定的暗号，此刻西偏院墙外该有巡夜卫兵交接的脚步声。脚步声由远及近，整齐而有力，仿佛是一种无声的支持。
“卑职验尸时发现……”他故意剧烈咳嗽，袖中官印滑落半寸，露出蛇纹裂痕，“这些死士胃里除了赤晶砂，还有司徒府特供的黍米。”李儒羽扇顿在半空，脸上闪过一丝不易察觉的惊讶。
董卓玉带扣突然崩开，坠地的玛瑙珠滚到丁羽脚边，裂纹里渗出几不可见的青绿色——正是辽东弯刀淬毒特有的痕迹。丁羽盯着这玛瑙珠，心中思索着，这辽东弯刀的淬毒痕迹出现在这里，难道司徒王允与辽东公孙度真的有勾结？
“丁县令觉得，司徒王允与辽东公孙度……”董卓靴底碾碎玛瑙珠，毒粉在波斯地毯烧出焦痕，刺鼻的气味弥漫在空气中。
厅外忽然传来马匹嘶鸣，谢渊粗犷的嗓门穿透窗纸：“大人！司徒府送来二十车新黍！”
丁羽趁机扶正官印，裂痕恰好指向董卓腰间新换的蹀躞带。七枚金扣纹样与染坊死士的刺青皮完全吻合，这个发现让他后颈渗出冷汗。他心中一惊，这些相似之处绝非偶然，背后一定隐藏着巨大的阴谋。
“下官今晨查验太尉府上月剿匪文书……”他从袖中抽出一卷染血的公函，第三行“缴获辽东弯刀三十柄”的字迹被虫蛀出星形缺口，“倒与司徒府粮仓的鼠洞形状相似。”丁羽心中分析着，这虫蛀的缺口和鼠洞形状相似，是不是有人故意为之，想要掩盖什么秘密？
李儒突然击掌，两名侍女捧着鎏金盘上前。盘中西域葡萄还沾着冰窖寒气，触手冰凉，丁羽却盯着银叉柄端——那里细如发丝的划痕，正是他三日前在义庄验尸时见过的特殊纹路。他心中疑惑，这银叉上的划痕为何会出现在这里，它与整个事件又有什么关联？
“听闻丁大人擅解哑谜。”董卓拍开泥封酒坛，烈酒气息混着毒粉味扑面而来，呛得人有些喘不过气来。“若三日内找不出私通辽东的真凶……”酒液泼在丁羽刚呈上的卷宗，墨迹晕开成猛虎形状。
丁羽官印底部的赤晶砂突然发烫，他能感觉到那股热度透过锦囊传递到手上，心中暗叫不好。他借着整理袍袖的动作擦去冷汗，余光瞥见李儒正在记录他触碰过的所有物件——银叉、玛瑙碎片、甚至酒坛封泥都已被做上标记。
“卑职定当……”话未说完，谢渊的狂笑混着马蹄声撞破死寂。八匹西域良驹突然在院中惊厥，口中吐出的黍米里裹着赤晶砂，正是方才漆盒里消失的那部分。
董卓额角青筋暴起时，丁羽已经跪坐在蒲团上研磨朱砂。笔锋扫过被酒浸透的卷宗，在猛虎图案眼眶处重重一点：“下官需要查阅去岁至今的军械交接记录。”李儒的羽扇终于落下三根翎毛。
当更夫敲响第六遍梆子，丁羽捧着盖满军印的文书跨出府门。踏出府门的那一刻，他心中既有一丝如释重负，又充满了紧张与不安。寅时的露水冰凉而湿润，沾湿了他的衣摆，他拢着袖口快步穿过朱雀街。街道两旁的房屋在晨雾中显得影影绰绰，寂静而冷清。太尉府的青铜门在身后轰然闭合，那巨大的声响在空旷的街道上回荡。掌心的军械文书突然变得滚烫——第三页墨迹晕染处，分明藏着西凉军独有的狼头水印。
大人留步！李儒阴恻恻的嗓音刺破晨雾，那声音仿佛带着一丝寒意，让人不禁打了个寒颤。
两名铁甲卫拦住去路，腰间弯刀挂着辽东样式的皮鞘，太尉有令，请丁大人三日内缉拿私通公孙度的逆党。
丁羽的指尖擦过文书边缘，狼头水印在袖中赤晶砂的映照下渗出青烟。他瞥见李儒羽扇上新添的孔雀翎毛，忽然想起半月前凉州商队进贡的异域珍禽。
下官正要去司徒府查验粮仓。他故意踩碎路边的陶片，清脆声响惊起城楼寒鸦。寒鸦在天空中盘旋，发出阵阵哀鸣。听闻昨夜有二十车陈米被换成了辽东新黍，不知李中郎可曾闻到霉味？
李儒的羽扇滞在胸前，扇骨缝隙掉出半粒赤晶砂。丁羽靴尖碾过那点猩红，官印裂痕里渗出的血丝突然在青石板上勾出西凉军徽图案。
放肆！铁甲卫的刀锋贴上脖颈，那冰冷的触感让丁羽的皮肤一阵刺痛。丁羽却盯着李儒发青的指甲——那上面沾着义庄腐尸特有的黑斑。
巡夜卫兵的脚步声恰在此时逼近，谢渊粗哑的吆喝混着马鞭声炸响在街角：辽东马贩闹事啦！李儒的羽扇猛地收拢。
丁羽趁机掏出染坊死士的刺青皮，暗红纹路在晨光中竟与文书上的狼头水印严丝合缝。铁甲卫的刀锋微颤，刀柄镶嵌的玛瑙突然迸裂，溅出的毒粉在丁羽袍角灼出小洞，一股刺鼻的焦味传来。
卑职告退。丁羽躬身行礼时，袖中赤晶砂悄然洒在铁甲卫的刀鞘缝隙。当第一缕阳光穿透云层，两名侍卫突然踉跄倒地，他们佩刀上浮现的刺青图案与李儒指甲的黑斑如出一辙。
丁羽转过三条街巷才敢停下喘息，官印裂痕里的血丝已凝成虎符形状。他摸出袖中偷藏的玛瑙碎片，裂纹里渗出的青绿色毒液正在侵蚀司徒府的黍米袋——那分明是王允半月前赏赐给西凉将领的军粮。
城楼传来五更鼓声时，丁羽已将赤晶砂抹在司徒府的粮仓锁眼。当守仓卫兵昏昏欲睡之际，他瞥见粮垛缝隙里藏着半截断箭——箭镞上的辽东苔藓竟与太尉府缴获的西凉军械长在了一起。
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