黑马在崎岖的山路上踉跄前行，沈铁柱的身体越来越沉，几乎全部重量都压在苏妍背上。他滚烫的呼吸喷在她后颈，像一块烧红的炭。
“就快到了...“苏妍咬着牙抓紧缰绳，青石崖的轮廓在月光下若隐若现。身后远处，追兵的火把如同一条蜿蜒的火蛇，正在向山上蔓延。
沈铁柱突然在她耳边含糊地说着什么，声音虚弱得如同蚊呐。
“什么？“苏妍侧过头。
“瀑布...后面...“沈铁柱的手指无力地指向东南方向，“墨九...等...“话音未落，一支利箭“嗖“地擦过苏妍耳际，深深钉入前方的树干。她浑身一颤，本能地伏低身子。
“在那里！放箭！“更多的箭矢破空而来。苏妍狠踢马腹，黑马吃痛加速，却在一个急转弯处前蹄踏空——
天旋地转间，苏妍死死抱住沈铁柱，两人一起滚下山坡。尖锐的岩石和荆棘划过皮肤，她拼尽全力将丈夫护在怀中。“砰！“
后背重重撞在一棵老松上才停住。苏妍眼前发黑，喉咙里涌上一股腥甜。沈铁柱已经彻底昏迷，额头撞开一道血口。上方传来追兵的叫骂声和窸窸窣窣的搜索声。苏妍强忍剧痛，拖着沈铁柱躲进旁边的灌木丛。她的手摸到腰间，发现墨九给的匕首还在，稍稍松了口气。
“血迹到这里不见了！“
“分头搜！活要见人死要见尸！“
脚步声越来越近。苏妍屏住呼吸，握紧匕首。就在这时，不远处突然传来一声狼嚎，接着是第二声、第三声...此起彼伏，仿佛整座山的狼都聚集了过来。
“头儿...这地方邪门...“
“闭嘴！继续搜！“
一个黑影悄无声息地出现在苏妍身旁，她差点惊叫出声——是墨九！他竖起食指抵在唇前，眼中闪过一丝寒光。
只见墨九从怀中掏出一个小瓶，拔开塞子。一股奇异的香气飘散开来，混合着紫苏茱萸的味道。片刻后，周围的灌木丛开始沙沙作响，数双绿莹莹的眼睛在黑暗中浮现。
“啊！狼！“
“保护大人！“
惨叫声和兵刃出鞘声瞬间打破了夜的寂静。墨九趁机一把扛起沈铁柱，另一只手拉住苏妍：“走！“
三人借着混乱向山涧方向疾奔。苏妍的脚踝肿得厉害，每一步都像踩在刀尖上，但她不敢停下。墨九的背影在月光下如同鬼魅，扛着一个成年男子却丝毫不影响速度。
转过一片密林，前方传来轰隆水声——是青石崖瀑布！湍急的水流从十丈高的悬崖倾泻而下，在月光下如同一条银练。
“跳下去。“墨九简短地说。
苏妍瞪大眼睛：“什么？“
没等她反应过来，墨九已经抱着沈铁柱纵身跃入瀑布！水花四溅中，两人的身影瞬间消失不见。
苏妍站在崖边，听着身后越来越近的追兵声，一咬牙，也跟着跳了下去。
冰冷的水流如同千万根钢针扎进皮肤，巨大的冲击力让她几乎窒息。就在她以为自己要撞上潭底岩石时，一只有力的手抓住了她的衣领，将她拽向一侧——
“哗啦！“
苏妍跌入一个干燥的洞穴，剧烈咳嗽着。墨九点燃火折子，昏黄的光线照亮了这个隐藏在瀑布后的秘密空间。
“脱了外衣，会着凉。“他扔过来一块干布，转身去检查沈铁柱的伤势。
苏妍环顾四周，震惊地发现这个山洞绝非临时避难所——石壁上凿有整齐的置物架，上面摆满药罐、武器和书籍；角落里甚至有一张简易床榻和煮药的小炉。最引人注目的是洞中央的石桌，桌面刻着繁复的云纹，与她锁骨下的胎记一模一样。
“这是...“
“安全屋。“墨九头也不抬，熟练地撕开沈铁柱染血的衣衫，“三年前建的，为了今天。“
沈铁柱的伤势比想象的更严重。箭伤感染导致高烧不退，加上新添的撞伤，他的呼吸已经变得急促而浅薄。墨九从架上取下一个青瓷瓶，倒出几粒紫色药丸。
“紫苏茱萸丸，能暂时压制毒性。“他捏开沈铁柱的下巴将药丸塞进去，“但需要真正的解药。“苏妍跪到丈夫身边，用湿布擦拭他滚烫的额头。沈铁柱在昏迷中痛苦地皱眉，嘴唇蠕动着似乎在说什么。
“他在说什么？“墨九凑近。
苏妍俯身倾听，突然浑身一僵：“他...他在说'公主'...“
墨九的眼神瞬间变得锐利。他起身走到石桌前，按下某个隐蔽的机关。桌面云纹中央弹出一个暗格，里面是一卷泛黄的绢布。
“苏姑娘。“他的语气突然变得异常郑重，“你可知道为何紫苏茱萸对你如此重要？“
苏妍茫然摇头，手仍紧握着沈铁柱的手指。
“因为这不是普通药材。“墨九展开绢布，上面绘着一幅精细的人体经脉图，“这是激活'天香血脉'的钥匙。“
“天香...血脉？“
“前朝皇族秘传的医厨双绝之体。“墨九的指尖轻点图上几处穴位，“苏御厨本是前朝太医之后，而你的母亲——“他顿了顿，“是昭容公主。“
苏妍如遭雷击，耳边嗡嗡作响。母亲是...公主？
“二十年前那场所谓的谋反案，“墨九的声音冷得像冰，“不过是当朝萧太后铲除前朝余孽的借口。“
沈铁柱突然剧烈咳嗽起来，睁开的眼睛里布满血丝：“妍……妍……”他挣扎着抓住苏妍的手，“铜牌...名单...萧王爷...知道真相...“
“别说话！“苏妍急忙按住他。
墨九单膝跪地，声音压得极低：“沈兄，腰牌可安全？“
沈铁柱微弱地点点头：“灶台...暗格...“他的目光转向苏妍，充满复杂的情绪，“对不起...一直瞒着你...“
洞外突然传来异样的水声。墨九瞬间熄灭火光，匕首出鞘。黑暗中，三人的呼吸声清晰可闻。
“墨大人？“一个刻意压低的声音从洞口传来，“属下赵川。“
墨九松了口气，重新点燃火折。一个浑身湿透的士兵爬进洞来——竟是炊事营的老赵！他手里捧着的，正是沈铁柱说的那块腰牌。
“锦衣卫在营里翻了个底朝天。“老赵气喘吁吁地说，“幸亏我提前转移了。“
他将腰牌递给墨九。苏妍这才注意到，这块看似普通的铜牌边缘有一圈细密的锯齿。墨九从自己怀中取出另一块相似的牌子，两块严丝合缝地拼接在一起。
“咔嗒“一声轻响，铜牌从中间裂开，露出一张薄如蝉翼的绢纸。墨九小心翼翼地展开，上面密密麻麻写满了名字和官职，最上方用朱砂写着“永昌十二年苏门案涉案实录“。
“这是...“
“当年参与构陷苏家的全部名单。“墨九的指尖停在某个名字上，“包括现在的萧王爷——当年的锦衣卫指挥使萧景琰。“
苏妍浑身发抖，眼前浮现血书上那个残缺的“萧“字。所有线索突然串联起来——沈铁柱的父亲是执行者，墨九是复仇者，而她...竟是这场政治屠杀中幸存的皇族血脉？
“为什么现在才告诉我这些？“她声音嘶哑。
墨九与沈铁柱交换了一个眼神。最终是沈铁柱虚弱地开口：“保护你...只有当你准备好...紫苏茱萸才会...“
话未说完，洞外突然传来一阵奇异的哨声。墨九脸色骤变：“他们找到这里了！“
老赵立刻拔出短刀：“属下断后！“
“来不及了。“墨九迅速卷起名单塞入怀中，从石壁暗格取出一把造型奇特的长剑，“苏姑娘，扶好沈兄。“
他走到石壁前，在某处云纹上连按三下。伴随着机关运转的闷响，石壁缓缓移开，露出一个黑漆漆的通道。
“这条密道通往山另一侧的猎户小屋。“墨九将长剑递给苏妍，“拿着防身。“
苏妍接过剑，入手沉甸甸的。剑柄上缠绕的丝线已经磨损，显然经常被人使用。她突然意识到，这把剑可能已经在这里等待了二十年——等待着她这个“公主“的到来。
“墨九。“她直视对方的眼睛，“你到底是谁？“
洞外的哨声越来越急，夹杂着杂乱的脚步声。墨九突然单膝跪地，行了一个古怪的礼：“前朝禁军统领墨远山之子墨九，参见公主殿下。“
这句话如同惊雷炸响在洞中。沈铁柱挣扎着想要起身，被苏妍按住。
“所以这一切...“
“都是为了今日。“墨九抬头，眼中燃烧着苏妍从未见过的狂热，“紫苏茱萸已备齐，只待公主觉醒血脉，我们就能——“
“砰！“
洞口传来爆炸声，碎石飞溅。老赵大喊：“快走！“
墨九一把拉起苏妍，两人架起沈铁柱冲向密道。就在石门关闭的最后一刻，苏妍回头看见老赵独自挡在通道口，面对潮水般涌来的追兵...
黑暗的密道中，三人的脚步声急促而凌乱。沈铁柱的呼吸越来越弱，苏妍的心跳快得要冲出胸腔。她手中紧握的长剑突然发出一丝微光，照亮了前方幽深的隧道——也照亮了她未知的命运。
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**接下来故事可能会沿着这些方向发展**：
-**血脉觉醒**：紫苏茱萸的真正作用即将揭晓，苏妍体内沉睡的“天香血脉“能力将在生死关头觉醒，赋予她远超常人的五感和医术天赋。