风声裹着潮气灌进鼻腔时，宁平的靴底已触到实地。
他眨了眨被黑暗刺痛的眼睛，入目是片让呼吸都发甜的天地——月白色雾霭在山间流淌，奇花的香气混着松脂味直往肺里钻，最惊人的是那灵气，浓得像浸在蜜里，沾在皮肤上都有细微的痒。
可这一切都被那股若有若无的灼热感衬得诡异，地面每隔三步就爬过一道赤红纹路，像活物般蜿蜒游走。
“这是……独立小世界？”柳若雪的铁笔仍横在胸前，指节因用力泛白。
她另一只手轻轻碰了碰身侧的石壁——石面滚烫，烫得她迅速缩回手，“灵气里掺了火性，难怪热。”
墨言推了推滑到鼻尖的竹制眼镜，蹲下身摸向地面的红纹。
指尖刚触到石面，那纹路突然窜起火星，惊得他踉跄后退：“是阵纹！用灵脉做引的火阵，难怪灼热。”他扯了扯宁平衣袖，“老书里说过，上古修士喜欢在秘境设三重试炼——灵、智、勇。咱们这才刚进门，怕是要——”
“嗤——”
一道尖啸打断了他的话。
三人同时抬头。
前方石林间浮着团紫色火焰，拳头大小，却把周围三尺照得亮如白昼。
那火没有寻常火焰的跃动，倒像团凝固的紫水晶，可空气触到它边缘就发出焦响，连雾霭都被烤得扭曲。
“九幽冥火！”墨言的声音陡然拔高，抄起符袋的手直抖，“专克魂魄的阴火！我在《万火录》里见过图——被它碰到的修士，轻则魂裂成渣，重则……”他喉结滚动，没说下去。
宁平的后颈瞬间起了层鸡皮疙瘩。
前几日系统具现《仙侠》剑修功法时，他曾粗略学过控火诀，此刻本能地结出“离”字印，指尖凝聚的青色火苗刚触到紫火边缘，就像雪落沸油般“滋”地消散，连带着他掌心被灼出个焦黑的圆斑。
“没用。”他咬牙甩了甩发麻的手，余光瞥见柳若雪正用铁笔在地上画着什么——是防御阵图，可笔尖刚戳进石面就被高温熔出青烟。
“每日三次具现机会……”宁平低头看了眼系统面板。
今日清晨他为救被恶犬追的孩童具现过《本草纲目》，方才进秘境前为加固柳若雪的铁笔具现过精钢矿，只剩最后一次机会。
紫火突然“嗡”地胀大一圈，离他们已不足五尺。
柳若雪的铁笔尖开始熔化，滴落的钢水在地上烧出滋滋响的小洞；墨言捏碎了三张驱火符，符灰却被火风压得倒卷回来，烫得他手背通红。
宁平咬了咬舌尖，血腥味在嘴里炸开。
他闭眼默念：“系统，具现《焚天诀》残篇。”
“叮——消耗文气值200，具现成功。”
滚烫的信息流涌入脑海。
宁平睁开眼时，瞳孔里映着跳动的紫火，而意识深处多了段玄奥口诀：“焚天者，借火为刃，以魂引焰……”他抬起手，掌心腾起簇金红相间的火苗——那是《焚天诀》引动的本命心火。
紫火突然剧烈震颤，像被激怒的活物般扑来。
宁平不退反进，右手握拳迎上，本命心火裹着紫火瞬间窜高丈余。
他能清晰感知到两股火焰的撕扯：幽冥火阴寒刺骨，焚天诀的火却带着毁天灭地的暴烈，竟在一点点吞噬对方的本源。
“收！”宁平大喝一声。
紫火“唰”地缩回他掌心，化作颗拇指大的紫晶，表面还流转着细碎的金纹。
“叮——检测到宿主对异火掌控力提升，是否将《焚天诀》纳入永久记忆库？”
系统提示音响起时，宁平正盯着掌心的紫晶发怔。
他能感觉到那火焰的暴躁已被驯服，像条被拴住的恶犬般乖乖蜷缩着。
“确认。”他几乎是立刻开口。
“系统升级完成——‘具现物品’可转化为自身能力，开启‘能力融合’功能（当前等级：1级，可融合1种二次元能力）。”
柳若雪的铁笔“当啷”掉在地上。
她盯着宁平掌心的紫晶，又抬头看他发亮的眼睛：“宁平，你……”
“走一步看一步。”宁平握紧手掌，紫晶瞬间消失在掌心。
他弯腰捡起铁笔，递还给柳若雪时触到她冰凉的指尖，“先找玉匣。青鸾说过，秘境里有传承。”
墨言突然拽了拽他的衣角，指向石林后方。
那里有棵两人合抱的古松，树身上嵌着个半开的玉匣，匣盖缝隙里漏出的灵光，正随着他们的靠近越发明亮。
可就在三人走向古松时，远处传来枯枝断裂的脆响。
那声音极轻，却像根细针扎进宁平后颈。
他猛地转头，只看见雾霭深处有团黑影一闪而逝，像极了赵家刺客惯用的夜行衣颜色。
“有人。”他低声道，同时不着痕迹地将紫晶重新召入掌心。
柳若雪的铁笔再次握紧，墨言的符袋里传来符咒摩擦的沙沙声。
三人心照不宣地加快脚步，可那道黑影带来的寒意，却比方才的幽冥火更让宁平脊背发紧——
秘境之外的麻烦，终究还是跟进来了。
墨言腰间的青竹符袋突然炸开一抹焦黑。
“符……符碎了！”他手指抖得几乎抓不住符袋边缘，方才布下的预警符是用千年雷击木所制，连三阶妖兽的气息都能捕捉，此刻却像被利刃直接绞碎——这说明来者不仅速度极快，更刻意收敛了所有灵压。
宁平的后颈瞬间绷成弓弦。
他曾在赵家宅院里见过这等手段：那夜刺客首领用淬毒短刃抹过三个护院咽喉，连血都未溅出半滴。
“是他。”他低喝一声，掌心紫晶骤然发烫，九幽冥火顺着经脉窜至指尖，在袖中凝成细不可察的紫线，“柳姑娘护好墨言，引他往古松方向。”
柳若雪的铁笔在掌心转了个花，笔尖突然爆发出刺目银光——这是她用家传锻兵术临时注入的锐金之气。
她倒退两步撞在墨言身上，故意露出后背破绽：“小心！”
风里传来碎叶声。
宁平的瞳孔缩成针尖。
他早算准刺客首领惯走“掠影步”，会从左侧三寻外的古松后突袭，此刻正有片松针以反常的角度飘落——那是被内劲震断的。
“墨言！”他大喝。
墨言早将三张困仙符攥在手心，闻言手腕一抖，黄符如蝶群扑向左侧。
符纸触到空气的刹那腾起青雾，织成张半透明的网。
刺客首领的身影终于显形，玄色劲装染着暗红血渍（想来是之前被宁平的剑修功法所伤），短刃泛着幽蓝光芒，离柳若雪后心不过三寸！
“着！”墨言额头渗出冷汗。
困仙符本是困兽用的下品符，此刻却因他急得咬破舌尖，混着精血的符纹突然暴涨三尺，竟将刺客首领的左腿死死缠在松树上。
机会！
宁平袖中紫火“轰”地窜出。
九幽冥火本就专克阴诡之术，此刻被《焚天诀》催发，化作团旋转的紫金色火焰，瞬间将刺客首领笼罩。
他能清晰感知到火焰中的挣扎——对方试图用内劲震碎火团，却反被幽冥火顺着毛孔钻进去，在经脉里烧出细小的焦洞。
“说！谁派你来的？”宁平一步踏前，左手结出系统刚融合的剑指诀（昨夜具现的《太阿剑典》残篇），指尖凝出半寸青芒。
刺客首领的脸在火中扭曲，突然发出夜枭般的尖笑：“赵家要你死——”话音未落，他的右腕突然暴起，短刃竟从袖中弹出，直取宁平咽喉！
这是同归于尽的杀招！
宁平不退反进，青芒剑指迎上短刃。
“叮”的脆响中，短刃被削去三寸，剑指却余势不减，直接扎进刺客首领右肩。
鲜血溅在紫火上，腾起阵阵焦臭。
“啊——！”刺客首领痛吼着撞断困仙符，拖着被烧得焦黑的左腿往雾里钻。
宁平正要追击，却见他反手甩出七枚透骨钉，钉尖泛着诡异的青绿色——是赵家独门的“蚀骨钉”。
柳若雪的铁笔划出银弧，将钉子尽数打落。
待三人再看时，雾霭里只剩几缕焦烟，连脚步声都没了。
“追吗？”墨言抹了把额角的汗，符袋里最后一张驱毒符被他捏成了碎片。
宁平盯着地上的血渍摇头。
刺客首领的伤虽重，但这秘境里灵气浓郁，怕是用不了半柱香就能恢复几分。
“先拿传承。”他转身看向古松，却见方才还半开的玉匣不知何时闭合，而玉匣下方的地面正裂开蛛网般的纹路——石缝中渗出幽蓝灵光，竟缓缓托起座半掩的石门。
“这是……”柳若雪的铁笔尖轻轻碰了碰石门。
石面立刻泛起涟漪，传出模糊的吟诵声，像是古卷被风吹动时的沙沙响，又像是无数人同时念诵某种古老经文。
宁平的系统面板突然震动。
他低头一看，“次元进度”竟涨了5%——这是他收服异火以来第一次进度变动。
“看来这石门后的东西，能解锁新的二次元世界。”他攥紧掌心的紫晶，九幽冥火在皮肤下跳动，像在回应门内的召唤。
墨言凑过来，竹制眼镜上蒙了层白雾。
他伸手摸向石门缝隙，指尖刚触到石面，竟有缕金光顺着他的指尖钻进去，在他眉心凝成个淡金色的“启”字。
“是……是认主标记？”他震惊地抬头，“我之前在《上古遗迹考》里看过，有些传承之地会选心无杂念者先行试探。”
柳若雪的铁笔突然发出嗡鸣。
她低头看向笔杆，原本刻着“寒铁”二字的位置，竟浮现出些细小的符文，与石门上的纹路如出一辙。
“宁平，”她转身时眼睛发亮，“这石门，在等我们。”
宁平深吸一口气。
他能感觉到心跳快得离谱——从替父求药被羞辱的那天起，从系统在识海响起的那一刻起，所有的隐忍、挣扎、拼尽全力的攀爬，此刻终于要触到那道门槛了。
“进去。”他说，声音轻得像叹息，却又重得像山。
石门后的黑暗里，有什么东西动了动。
（三人踏入石门的瞬间，门内突然亮起万千星芒，而他们没注意到，方才刺客首领消失的雾霭中，一截染血的断刃正缓缓沉入地缝——刃身刻着的“赵”字，在灵气里泛着幽光。
）
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