第四章

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  京师,相传古时此地星坠如雨,自此繁荣不息,彻夜明灯,夜市奢靡。或有战乱瘟疫横行,不过如狂欢盛宴中短暂的静默,转瞬即逝,不值一提。坐在前往宰相府的立乘,公元三里的喧闹都额外清晰,叫卖声,拉客声,觥筹交错声,一股生活气尽数涌入这狭小的舆轿之中。

卢公子不亏是京师里首屈一指的纨绔,凡过最繁华市区,或遇最盛大的集市。必有名媛艺妓前来招呼,他不仅与其中大部分者相识,而且能将京师名流一一道来。酒家青楼,深巷小店,均有涉足。“都言京师盛况,我唯独看重其中风流。”,谈起京师,它的美和风流是密不可分。京师纨绔,从大从小尝遍京师美景。对它的特点,也一语中的。

坐落于繁华中心地段的宰相府,仅凭其地段之尊,便足显主人之奢豪。府内烛灯通明,一点都不缺钱财的样子。仆人熟练服侍公子下车,礼仪仗势不输皇室。

“公子请下车,家父已经恭候多时。”仆人领我们走了一段长路,才稍微可以撇见尽头的房子。宰相府邸远比我想象得还要大。本以为进了府邸就可以看见宰相,没想到迎接我的只不过是成群的奴仆。宰相并未现身。

卢公子见父亲不在,便提议道:“家父想必又在会见宾客。府邸如此之大,不如我先领你四处逛逛。”仆人引路时,我已竭力掩饰内心的震撼,却仍被卢怀方一眼看穿。我微微点头,府邸处处烛光照耀,将黑夜行动不便之困扰,化解得无影无踪。我得以细赏府邸中每一处雕栏玉砌。皎洁月光与缠绵烛光交相辉映,我仿佛回到了家乡的江南夜色之中。我险些惊呼出声——这小小的府邸里,竟修建有微缩的杭州西湖与水乡乌镇。卢怀方谈及其由来:“家父乃江南人士,曾在杭州任府尹,此乃纪念故土之情。”

睹物思人,思绪万千,我们还没逛完。管家在此时火急火燎地赶来:“老爷请见,请两位公子速回。”卢公子立即提醒我:“家父脾气不好,希望阁下谨言慎行。”

我心中暗自嘀咕,埋怨卢怀方为何不早说。若早知如此,我怎会轻易答应他的邀请。

我怀着忐忑之情,见到了宰相。一见面,宰相的语气竟平和得让我难以置信。

“你就是严子恕吧,令尊一向可好。”

“家父多年前已经去世了。”

卢相闪过一丝不易觉察的悲伤。

“坐吧,别站着说话。”

我和卢怀方同时打算坐下,宰相就突然生气吼到:“谁允许你坐了,给我站着。”吓得我赶紧站了起来。一句话就让我失了分寸。宰相威严真不输帝王。

没想到,宰相立马又平复语气:“令公子不必拘谨,我刚才的话是对犬子说的,公子不必在意,请坐。”宰相对我的态度恭敬,实在出乎我的意料。

“我与令尊自幼相识,自我离开江南后,便断了联系。江南之风土人情,仿佛就在昨日,令我怀念不已。”

可奇怪的是,父亲从来没和我提过他在京都有此故人,即使在去世那天事无巨细的交代也没说起过。印象中的父亲,聚少离多,郁郁不得志,更是孤僻,没有任何好友。

他与我交谈了良久,问了不少江南的轶事。完全没有一点宰相的架子,健谈得像一个话唠,最可笑莫过于卢公子,从始至终都在傻傻站着,没敢坐下,不可思议的表情一整晚都印在他脸上。

“我有一女,年方十六,尚未婚配。今日我愿做媒,择一良辰吉日,许配给严公子,结秦晋之好。不知严公子意下如何?”此言一出,我顿感突兀,一时之间竟未反应过来。我从未见过宰相之女,也未曾问过族长之意,怎敢贸然答应?

“婚配之事,过于仓促,还需再三思量。”

宰相进入了长久的沉思。

然后慢悠悠说道:“不着急,严公子可以好好考虑,三个月之后我会奏明圣上,让圣上主婚,大摆宴席,让严公子风风光光迎娶我女儿。”

我很快反应过来,这哪是让我好好考虑,这是给我三个月的准备时间,三个月后就要和我成婚。

回去路上,卢公子也看出了我的郁郁寡欢,说道:“京师繁华,你初到京都,还没好好见过,西市闹区,夜夜笙歌,我带严公子去看看吧。”