1
二十来个人，拖动着疲惫的身影，在一片苍茫的大地上前行。
在他们面前不远处，是一道刀子平削过一般的长墙，不论是墙头还是墙面，都平得像是砂纸打磨过的镜面。
墙上有一道灰色的高门，高约三十多米，但是嵌在长墙里面，也显不出其高大了。
这道高门即将迎接的这二十来人，正是老树和他的五十六战队。
但是已经不是之前那个欢声笑语意气风发的战队了。每个人都灰头土脸，满身血污。
老树一脸的疲惫，已经看不出他的悲愤。目光中唯一坚定的东西就是黯然。
他身后的队员们，或者持枪相互扶持蹒跚行进，或者抬着担架慢慢走着。担架上是此次战斗中牺牲的战友。队伍末尾，是三四个人拖着一辆简易的平板车，上面是那个帮凶机器人的残骸。
老水就躺在阿赞和钉子抬着的担架上。代号六十四走在旁边，神情麻木地看着老水。他感觉老水仿佛随时都可能突然坐起，告诉自己哪的羊肉最好吃，然后把一瓶酒塞给自己，让他说是自己带过去的因为儿子不让他喝酒……
想到这，代号六十四的肚子居然咕噜噜叫了起来。
巡逻了大半日，又经过了一场激战，身体已经被掏空，出现这样的生理反应在所难免。
但代号六十四感觉这样的反应太不合时宜，带来的不会是美食只会是尴尬的白眼。
于是，为了转移注意力，他又掏出了老水那张血染的照片，聚精会神地看着。
那是老水和儿子的合影，是他上次回家的时候和儿子照的。老水那高大的身材一望便知，而身旁的儿子也遗传了他的优秀基因，虽然身材略显单薄，但是肩膀和老水是齐平的。
但是血迹盖住了两个人的面容，已经看不清五官和神态。
“你们谁见过他儿子？”
代号六十四目不转睛地看着照片问。
钉子听见了，却像没听见一样低着头继续抬着担架前行。
阿赞略带嘲弄地有气无力地回答代号六十四：“你和他那么好，你都没见过，我们怎么可能见过？”
代号六十四有点神伤：“我问问队长吧，他应该见过。”
这时，老树停下脚步，所有队员也一起驻足。
只见已经来到了长墙中的高门之下。
老树掏出一块五边形的黑色徽章，举起对着高门晃了晃，高门最上方中央突然像睁开眼睛一样出现一个摄像头，对着黑色徽章射出一道光芒，像是在进行扫描。
随即摄像头缩了回去，高门一阵轰然的响动，慢慢抬起，抬起到一人多高的位置停住。
老树便带着队员们慢慢走了进去。
二十来个身影通过高门，像是随时要被落下的铡刀劈个粉碎的爬虫。
2
巨大的电梯承载着这支伤痕累累的队伍，所有人都站着沉默着，电梯井里不断闪过的灯光让每个人从头到脚都像是一头有思想的斑马。
不知下降了多久，电梯戛然而止。一道只能容一个人通过的门自动打开。老树带着队员们自动站成一列纵队，准备进入。
电梯里面突然亮起了红灯，而自动门又迅速落下，整个电梯内部都笼罩在了阴森的血光之下。
电梯里的广播喇叭响了起来：“五十六战队，放下多余物品，单人进入通道。”
老树回头看看队员们，队员们也都在看着老树。只见队伍的末尾，三四个队员还拉着承载着机器人残骸的简易平板车。
老树冲他们点点头，他们便不情愿地松开了牵车的绳索，把车推到旁边，回到队伍末尾。
红光依旧没有消失，那个声音依然冷冷地说：“五十六战队，放下多余物品，单人进入通道。”
队员们都很诧异，老树看到队员们身上除了手里的武器，再无其他物品了，而武器向来都不是被拒绝进入通道的理由。
老树的目光终于落在了担架上，一个个担架上是牺牲的战友们，尸身血肉模糊，有的已经肢体不全。
老树有些神伤，用目光示意队员们放下担架。
队员们的眼中都满是震惊，让他们放下担架等于逼他们抛下出生入死的战友。
阿赞年轻气盛，直接脱口而出：“他们凭什么……”
一束明亮的激光突然射在阿赞的脑门上，阿赞一个激灵，更加愤怒地说：“打死我我也要说！不能让我们丢下战友！”
钉子拉了一把阿赞，急切地低声说：“以前都是这样的。”
“我怎么不知道？”
“因为以前我们都没死过人……”
所有人的心里一沉，阿赞也不再反抗，低下了头。
那束激光也慢慢变淡，消失。
队员们垂头丧气地一个个放下了担架，端起枪，重新站好了队。
代号六十四默默地把那张照片塞进了战衣的裂口里，站在了队伍中间。
红光突然消失了，换成了柔和的明黄。
自动门再次慢慢抬升，门后的通道里也变得明亮起来。
老树低声说了句“走”，便带着队员们依次进入通道。队员们边走边不住地回头看着担架上的战友，这应该是他们最后一次看到他们了。
3
老树带着队员们在通道里前行，走得很慢。通道的地面并不平坦，一块块金属网格拼接起来，还不停地起伏，像是固体的海浪。若是立足不稳，便会失去重心摔倒。
通道上方不停地喷射着白色的雾气，一下下笼罩着老树和他的队员们，雾气在他们的脸上身上形成了一层层的水膜，前一层还没来得及滑落，后一层又添加上去。
阿赞皱着眉头抹着脸，他唯恐这些雾气会弄坏了他的年轻英俊；钉子虽然面无表情，却没像其他人一样心事重重；代号六十四的脸上抽搐了一下，水雾渗进了他脸上的伤口，有点疼。
雾气突然停止了喷射，地面也恢复了平静。通道前方的一道门左右打开，老树带着队员们走了出去。
众人走出通道，像是刚刚从逼仄狭窄的坑道里出来的挖煤工人面对外面青天白日和沙滩大海般的不适应，仿佛多走一步就会踩空。
通道外面是一个巨大的空间，巨大到没人会相信这是在很深的地下。
高达数百米的穹顶之下，周围方圆不知多少公里的一个空间之内，一些金属的构筑物满满地填充在里面，或是平台，或是台阶，或是传送带。无数身穿各色制服的人走来走去，其中包括像五十六战队一样的人们，有些人身上和老树他们一样布满伤痕，看起来也是刚刚经历过战斗归来。一双双疲惫的眼睛左顾右盼，相互端详。看上去，这次老树他们是最惨的。
老树的目光落在一个电子屏上，电子屏大概一人多高，上面黑漆漆的。
老树示意队员们原地待命，自己走到电子屏前，注视着屏中央，眨眨眼，屏中央的一个红点闪烁了两下，然后整个电子屏都亮了，上面显示出三十一个蓝色的人形，随即传出一个毫无感情色彩的女声：“星尘第五十六战队，汇报战损情况。”
老树沉吟了一下，说：“星尘第五十六战队，今日完成自丁字街至甲字街的清理，击溃‘夜叉’在该区域的残留武装，击毁‘夜叉’武装战斗机器人一台并带回，共损失战斗人员……十三名……”
周围临近的人们都齐刷刷地看向老树，空气中升起一团惊讶的空气，不知道他们是在惊讶老树带回了机器人残骸，还是在惊讶五十六战队的损失惨重。
这时，电子屏里换成了一个急切的男声：“老树，你刚才说什么？”
老树愣了一下，没听出来是谁。
那男声接着说：“算了，你们在原地等我。”
电子屏“唰”地重归一片黑暗。
代号六十四凑上来问：“队长，什么意思？能解散了吗？”
老树低沉的声音：“你要去哪儿？”
代号六十四低着头说：“老水的……”
话音未落，一辆军用车不知道从哪疾驰而来，停在电子屏旁边。周围的人们纷纷闪避。所有人都认得车上的人。
车上除了驾车的士兵，还有两名荷枪实弹的卫兵护送着一位肩章上有三颗三角星领章上一边一颗四角星一看就是高级军官的中年男人。身材瘦削的他留着灰白色的背头，一根根银发有条不紊。颧骨高得能打人，深深的眼窝里，一双平静的眼睛里不知藏了多少风霜。
这人就是星尘部队的总参谋长——司农。
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