“义父，那狗东西竟夺了孩儿南街的收入，还让吴百户训斥了一顿，今年的例份少了些，孩儿也是不得已啊！”
“你不是锦衣卫的总旗吗，那吴泉林不是清楚你是咱家儿子吗？”
这太监厉声质问，跪在地上的刘建熙委屈至极，接着又磕了个头，哭诉道：
“义父，那混账东西叫唐忠义，是个心狠手辣之辈，坊间还传说，说他是宫内某位公公的亲眷子弟，没有人敢得罪啊！！”
那宦官看模样比刘建熙差不了几岁，一身干瘦，两人倒还真有些相像，宦官穿着团领红袍，听到刘建熙的哭诉，勃然大怒，尖声喝道：
“某公公的亲戚！？咱家怎么不知晓，等咱家打听一二，再给你主持公道！！”
到了腊月二十，清晨的街道非常安静，昨晚突降小雪，各休业的店铺门前连个脚印痕迹都没有。
一眼望去，那被白雪覆盖住的皇城城墙，再看向这雪白一片的街道，让人产生出复杂的情绪，唐忠义扶了扶头上的帽子，又继续向前走去。
大概有十几天没去吴百户那了，虽然礼物什么的都送到位了，礼数周全，但与那老家仆还没有打过招呼。
其实那日对刘建熙一事的翻盘，唐忠义也疑惑不解，左思右想之后，也没什么能解释的，无非就是和吴府那位老仆人交好，还有那行贿的一千多两银子。
一笔银子一件事，古今皆如此，唐忠义并不觉得是那银钱的结果，而这翻盘十有八九是那老家仆的原因。
唐忠义也曾当面询问，还专门试探了几次，却都被那精明的老家仆扯开话题或者避而不谈，而且对方回答的也实诚，不像是撒谎的模样。
话再说回来，要真是吴百户的亲眷一类的，每天大清早的扫地洒水，而且寒冷的冬天也没闲着，这差事确实辛苦，也只能是下人才会做。
唐忠义也就没有继续追问，有些事情适可而止，不管是谁暗中帮了自己的忙，早晚也会清楚，要是因为这个弄得生分了，反而没必要，维持和自己上司身边人的关系，就算没有好处，但总归也不会有什么坏处，再说，这老家仆也是他唯一能打开心扉畅谈的朋友了，就像忘年交。
唐忠义手里拿着食盒，里面放着几道精致小菜，虽说到了那边菜会变冷，只需重新加热之后，色香味依旧俱全，拿来送人也算合适。
一大清早，一路疾行，来到吴宅门口的时候，正巧赶上老家人走出来，看到唐忠义过来不由得一愣，唐忠义笑着说道：
“吴伯，您这每日依旧啊”
“可不是嘛，早点出来打扫，不然等太阳升起来，这雪可就化成冰了！”
各府的奴婢仆人都跟着主家姓，喊吴伯也并没有大惊小怪，他看着唐忠义过来脸上倒也浮现笑意，唐忠义快步上前，顺手接过了工具和水桶，吴伯笑骂道：
“今日又不用来点卯，你跑来干什么？”
“吴伯，这马上就要过年了，给您带点我们饭馆的拿手菜，有红烧肉，还有脂炖白菜，一热就能吃，主家过年，您也别太辛苦了。”
吴伯伸手接过饭盒，点点头并未吱声，看着唐忠义认真的打扫起来，刚想开口说话，却听到急促的马蹄声传来，只见胡同口，有一骑急奔而来。
两人见状也是连忙闪开，那骑马的是锦衣卫装扮，目标正是这吴府，把马匹停在门口，看着府门大开，也不找人通报，径直的急步跑了进去。
骑马这人很是面生，可能不是吴百户手下的兵卒，此时原本安静的吴府变得有些喧闹，唐忠义瞥了一眼边上的吴伯，看到他脸上有些担忧的神色，不过片刻之后，刚才进去的锦衣卫又快步跑了出来，扬马离去。
“百姓们看着这锦衣卫威风，谁也不知道每日还要担惊受怕……”
吴伯在一旁突然自言自语的说道，唐忠义脸上没什么表情，不过倒是可以确认这老伯并不是简单的下人。
不一会的功夫，穿着官袍的吴百户焦急的在府里走出来，身后的随从把马牵了过来，吴百户正要翻身上马的时候，不经意的看到了站在一旁的吴伯和唐忠义，迟疑了一下，埋怨着说道：
“爹啊，这大冷天的，您就不能歇息吗，自己遭这个罪干什么！！”
吴伯没有接话，只是关心的问道：
“可是有紧急公务！？”
“周千户相召，过去才知道，这些活先让唐忠义干吧，您赶紧回屋子吧！”
吴伯不耐烦的摆了摆手，吴百户叹了一口气，直接翻身上马，急忙的朝着那边奔去。
果然是吴百户的父亲，这个也是唐忠义曾经猜测之一，现在说破了，也只好放下手中的工具，上前一副“惶恐”的行礼说道：
“小的…小的不知道老伯竟是太爷，如有冒犯，还请您见谅。”
看唐忠义这般谄媚的模样，发须皆白的吴伯眉头一皱，脸上露出厌恶的神色，粗声说道：
“什么太不太爷的，老汉不过是从前伺候别人太爷的，小哥，老汉就是不愿意看这副模样，才一直没有和你说。”
吴伯顿时也索然无味，原本有这么个忘年交，可看这个样子，今后要毕恭毕敬了，谁知唐忠义直接嬉笑抬头，调侃道：
“这副模样确实太累，还少了个说话的知心长辈，要不，还和从前一样？“
话音刚落，吴伯愣了愣，随之笑了出来，拿手指着唐忠义点了点，这时候唐忠义深深一躬，抱拳行了个大礼，郑重其事的说道：
“那日赵义福、刘建熙二人和我在门前对质，若不是吴伯援手相助，唐某还不知道今日如何，大恩不言谢，请老伯受我一拜。“
唐忠义刚行礼，那吴伯烦躁的摆摆手，开口说道：
“赶紧把雪扫了，你小子主动帮老汉洒扫，老汉还以为你清楚咱的身份，想要得点好处，等那事情一出，才知道你是个实诚忠厚之人，就随口提了两句，又不是什么大恩情，好歹你也帮着老汉打扫了这么多天，也是互相帮助了！”
萍水相逢，因为自己的小小举动带来了意想不到的好处，唐忠义点点头，指着那饭盒说道：
“这两样一定要炖煮的火候够了才能吃，味道还是不错！”
“小老儿当年做下人的时候也见过世面，你这两道菜怎么入得了我的法眼。”
现在这一番谈话，立马让刚刚有些生分的两人把关系又拉了回来。
不过，接下来吴伯却心不在焉，不时的望向路口，显然是担心自家儿子，也不知有什么急事，一大清早就被千户叫了过去。
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