当张定藩瞧见眼前之人竟是熟人时，他的双眸瞬间瞪大，犹如燃烧的火球，熊熊怒火自心底升腾而起，那原本潜藏在心底的一丝丝求饶念头，就如同被狂风吹散的尘埃，瞬间消失得无影无踪。他的面庞因愤怒而涨得通红，额头青筋暴起，整个人如同一只被激怒的狮子，扯着嗓子，声嘶力竭地怒喊道：“你们这群毫无良知、卑鄙下流的家伙，我真是瞎了眼，居然之前还把你们当作好人！哪曾想，你们竟然是如此丧心病狂、无法无天的强盗！光天化日、朗朗乾坤之下，竟敢如此明目张胆地强抢民男，你们还有没有王法，有没有天理！我告诉你们，你们这回可是捅了天大的篓子，惹了最不该惹的人！我的兄弟乃是大名鼎鼎、威震四方的京城二凶，今天要是我有半根毫毛的损伤，日后定让你们追悔莫及，死无葬身之地！”
“住口！”一旁的七八个汉子齐声怒喝，那声音好似滚滚惊雷，震得周围的空气都仿佛颤抖起来。刹那间，一股浓烈得让人几乎窒息的杀气如同汹涌的潮水般弥漫开来。这杀气绝非虚张声势，而是实实在在的令人胆寒的威慑。尤其是紧挨着张定藩的那个汉子，身材虽然矮小，但他那双眼眸中喷射出的凶光，却犹如一柄柄刚刚出鞘、锋利无比的利刃，寒光冷冽，让人不寒而栗。他全身的肌肉紧绷得如同拉满的弓弦，仿佛随时都会爆发出惊人的力量，给予致命的一击：“你竟敢如此跟……我家老爷讲话！”
他家老爷，不是别人，正是朱棣。此时的朱棣，依旧高高地坐在那里，姿态优雅而从容。他的脸上挂着那似笑非笑、让人捉摸不透的神情，仿佛这世间的一切都在他的掌控之中，丝毫不受张定藩愤怒咆哮的影响。朱棣手中悠然自得地把玩着精致的酒杯，那酒杯在他修长的手指间轻轻转动，闪烁着迷离的光芒，仿佛在诉说着主人的高深莫测。
张定藩见自己这一番气势汹汹的恐吓毫无成效，就如同重拳打在了棉花上，软绵绵地得不到任何回应。他的态度瞬间来了个一百八十度的大转弯，刚才还怒发冲冠的他，此刻立马换上了一副谄媚讨好的嘴脸，满脸堆笑，语气极其诚恳地说道：“对不起，对不起啊！都是我的错，是我有眼不识泰山，年少轻狂，不知深浅，口无遮拦，冒犯了各位。还望各位大人有大量，高抬贵手，多多谅解我这无知小儿的过错。”
朱棣原本一脸戏谑、满不在乎的神情，此刻见张定藩在转瞬之间从愤怒的狮子变成了温顺的绵羊，态度来了个如此巨大的转变，他的眼中不禁闪过一丝异样的神色。那神色中既有对张定藩变脸之快的惊讶，又有一丝不易察觉的嘲讽和玩味。朱棣微微点了点头，神色淡然地说道：“来，坐下喝酒。”
“好，好！多谢大人。”张定藩忙不迭地应道，然后小心翼翼地入了座。他的动作极为谨慎，仿佛生怕自己的一举一动会再次触怒面前这位高深莫测的人物。
朱棣接着不紧不慢地说道：“你方才提及的京城二凶，究竟是哪二凶啊？”
张定藩心里“咯噔”一下，暗暗思忖：可不能这么轻易就把自己的底牌给亮出来。他眼珠滴溜溜一转，赔着笑脸说道：“大人，我此刻实在是不方便说。但请您放心，总有一天，您会知道他们的厉害之处。”
朱棣听了，也不深究，只是微微一笑，那笑容中似乎隐藏着更深层次的含义。紧接着，他话锋一转，问道：“前些日子，你信誓旦旦地声称宝钞会暴跌，这几日，果真是一落千丈。郭得甘，我来问你，这究竟是何缘故？”
张定藩心里暗自嘀咕：原来他是为了这件事而来。早知道这样，要是他客客气气地带着礼物登门求教，我肯定会毫无保留地告诉他。不过，这些想法他也只敢在心里想想罢了。他扫了一眼周围那些依旧面露凶相的汉子，不敢有丝毫的迟疑，赶忙开口说道：“大人，这其实道理很简单，关键就在于人们的心理预期。百姓们本来就对宝钞缺乏足够的信任和信心，心里一直都不踏实。如今朝廷突然下令禁止银钱交易，这在百姓们看来，无疑是一个危险的信号，他们自然而然地就会认为朝廷又要大肆滥印宝钞了。要知道，银钱交易自古以来都是通行无阻的，突然被禁止，这怎能不让人心生恐慌？于是，大家都绞尽脑汁，想尽办法赶紧把手中的宝钞兑换成实实在在的银钱。朝廷越是颁布这样严厉的禁令，人们反而越是惶恐不安，如同惊弓之鸟。说到底，这归根结底就是一个信用的问题。信用缺失，就像大树失去了根基，房子没有了支柱，必然会引发一系列的问题。”
朱棣微微皱起了眉头，形成了两道深深的沟壑，显示出他内心的忧虑和困惑。他追问道：“难道朝廷颁布的旨意，也无法让天下人信服？”
张定藩笑着回答道：“大人，旨意颁布下去，天下百姓固然不敢公然违抗。但是，百姓们实实在在积攒的是银钱啊，那是他们辛辛苦苦、一点一滴积攒下来的血汗钱，是他们生活的保障，是他们的命根子。只要不触及到他们切身的重大利益，旨意一下，他们自然会乖乖服从。然而，这次的旨意关系到的可是无数人一辈子的积蓄，是好几代人的家业传承。只要有一个人带头去兑换银钱，那么必然会引发连锁反应，无数人都会跟风效仿。这就好比是多米诺骨牌，一旦第一张牌倒下，后面的便会接二连三地倒下。说到底，即便是圣旨，也难以遏制天下百姓的强烈意愿。这就如同拿刀去截断奔腾不息的河流，刀再锋利，又怎能斩断那汹涌澎湃、源源不断的水流呢？”
朱棣听完，陷入了深深的沉思之中。他的目光变得深邃而悠远，仿佛穿越了时空，看到了百姓们焦虑不安的面容和朝廷面临的重重困境。他的眉头紧锁，久久没有舒展，心中似乎在权衡着各种利弊，思考着应对之策。
张定藩小心翼翼地观察着朱棣的表情，试探性地说道：“大人，您该不会是手中握有大把的宝钞，如今都砸在手里了吧？”
一旁的护卫一听，顿时怒目圆睁，厉声呵斥道：“大胆！竟敢如此揣测大人！”
朱棣狠狠瞪了护卫一眼，那护卫立刻吓得噤若寒蝉，低下头不敢再多言。
朱棣无奈地叹了口气，说道：“实不相瞒，确实有不少宝钞砸在了我手里。”
“那，那到底有多少？”张定藩忍不住好奇地问道。
朱棣瞥了他一眼，心中暗想：朕随意就能印几十万贯，你能想象得到吗？但他嘴上却并未吐露半字，只是沉默不语，脸上的表情愈发凝重。
见朱棣不说话，张定藩轻叹一声，说道：“大人，还是看开点吧，俗话说，吃亏是福。也许这次的挫折只是暂时的，未来还有转机呢。”
朱棣一听，顿时瞪了他一眼，没好气地说道：“吃亏的又不是你，你当然能站着说话不腰疼，轻描淡写地说这些风凉话。”
“这……这……大人息怒，小的不是那个意思。”张定藩顿时慌了神，额头上冒出了细密的汗珠。
“那依你之见，如何才能稳定宝钞的价值呢？”朱棣目光炯炯地盯着张定藩，语气严肃地问道。
张定藩一听，赶忙定了定神，整理了一下思绪，说道：“大人，这可不是一件简单的事情。若想让纸钞被人们真心接受，首先必须建立起坚实的信用基础，让百姓们相信宝钞的价值是稳定可靠的。同时，要将宝钞与现实生活中的某些必需品紧密关联起来，比如说柴米油盐这些百姓日常生活离不开的东西。除此之外，还得严格克制住滥印宝钞的冲动，要有计划、有节制地发行，不能随心所欲。当然，还需要设置一个合理有效的回收机制，或者说打造一个能够调节市场的‘蓄水的池子’，以应对可能出现的各种情况。”
“蓄水的池子？”朱棣一脸疑惑，显然对这个新鲜的名词感到陌生。
“大人，这里面的门道繁杂得很，一时半会儿也难以解释得清楚明白。况且，这也并非小的这种身份能够操心和左右的大事。大人，小的斗胆猜测，您想必不是寻常之人，定是南京城中位高权重的大人物吧。您是国公，还是侯爷？难不成是皇亲国戚？”张定藩小心翼翼地试探着对方的身份，眼睛紧紧地盯着朱棣，试图从他的表情变化中捕捉到一丝有用的信息。
朱棣微笑着说道：“我不打探你的情况，你也别打听我的。你我不过是萍水相逢，因缘际会在此相遇罢了。”
张定藩强忍着没翻白眼，心中暗自腹诽：因缘际会？我可是被强行绑来的，这算哪门子的因缘际会！
这时，朱棣又开口说道：“对了，上次听你提及给张家人送药，不知那药效如何？”
张定藩一听，立刻来了精神，眉飞色舞地说道：“大人，您竟然不知道？我那药效简直神奇得不得了，一夜之间，我那朋友的伤就完全好了。不是小的吹嘘，说这是灵丹妙药都不为过。这天下间，论起治病救人的本事，谁能与我相比？您出门去打听打听我郭得甘的名号，无人不竖起大拇指称赞！当然，小的也并非贪图虚名之人，您还是别去打听了。”
朱棣心念一动，想到了自己久病在床的妻子，连忙问道：“你这药只能治疗外伤吧，倘若有人咳嗽不止，久病难愈，而且身体虚弱，难道也能医治？”
张定藩下意识地说道：“大人，您说的是肺炎？是不是经常咳嗽，痰多，偶尔伴有低热，没有食欲，人也日渐消瘦？”
朱棣问道：“这病叫做肺炎？”
朱棣若有所思，此时他的脑海中似乎又浮现出太医院那些庸医们束手无策的样子，恨不得立刻将他们拉出来狠狠教训一顿。不过转瞬之间，他心中猛地一动，用一种满怀期待的眼神瞥了张定藩一眼，急切地说道：“此病……你那药管用？”
“不管用！”张定藩毫不犹豫地说道：“大人，我那药是专门用于外敷的，不能内服，只能治疗外伤。”
朱棣一听，顿时满脸失望，眼神中的光芒瞬间黯淡了下去，整个人仿佛被抽去了精气神。
张定藩从朱棣的神色中察觉到了一些端倪，心想这位大人莫非家中有人患了此疾？于是接着说道：“不过大人，倘若将此药加以改良，改为内服，或许会有显著的效果。”
“当真！”朱棣突然发出一声低吼，声音中充满了惊喜和急切。
这一下，吓得张定藩差点又要脱口而出“好汉饶命”这四个字。他定了定神，说道：“这……这……大人，能不能别这般一惊一乍的，小的胆小。来，小的见大人您气质非凡，定非等闲之辈，小的对您心悦诚服，敬您一杯。”
张定藩端起酒杯，然而朱棣却毫无反应，依旧目不转睛地死死盯着张定藩，那眼神仿佛要将他的灵魂都看穿。
朱棣万万没有想到，这原本用于治疗毒疮的药，居然还有可能用于治疗内伤。
最为关键的是，他的结发妻子，也就是徐皇后，这一年多来，一直肺部不适，症状大致与张定藩所描述的如出一辙。
朱棣与徐皇后之间的感情深厚无比，堪称情比金坚。在永乐朝，朱棣的三个儿子，从太子朱高炽，到汉王朱高煦，再到赵王朱高燧，皆为徐皇后所生。自那以后，朱棣再无其他子嗣，由此可见，他与徐皇后之间的夫妻情分是何等的深厚。
更不用说，徐皇后乃是中山王徐达的女儿。而徐达在世之时，几乎可以算作朱棣的恩师，不仅传授他兵法谋略，更是教导他为人处世、驾驭士兵的道理。因此，朱棣与徐皇后既是恩爱夫妻，又情同兄妹。
然而这一年多来，徐皇后的身体每况愈下，常年咳嗽不止，身体愈发消瘦，甚至连续数月都只能卧床养病。朱棣看在眼里，疼在心里，焦急万分。他四处寻觅名医，尝试了各种珍贵的药方，却始终未能找到让徐皇后痊愈的良方妙药。
实际上，在历史的记载中，徐皇后于永乐五年初便与世长辞。距离当下，也不过仅有两年的时间。在她临终前的这几年里，身体一直虚弱不堪，饱受病痛的折磨。
如今朱棣好不容易抓到了一根可能救命的稻草，又怎么可能轻易放过？
朱棣死死地盯着张定藩，那目光让张定藩心里直发毛，后背不知不觉间已被冷汗浸湿，衣衫都紧紧地贴在了背上。
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