次日一早，那初升的朝阳刚刚挣脱了黑夜的束缚，将柔和而温暖的光芒轻轻地洒在南京城那古老而厚重的大街小巷。张定藩怀揣着满心的期待与兴奋，脚下生风，急匆匆地朝着东宫的方向大步迈进。他那轻快的步伐仿佛带着一种迫不及待的渴望，脸上洋溢着难以掩饰的喜悦，整个人都沉浸在即将到来的美好之中。
当他终于抵达东宫，几乎是以一种大摇大摆、趾高气昂的姿态，双手叉在腰间，昂首挺胸地走进了太子妃张氏的寝殿。此刻，寝殿内弥漫着一种宁静而典雅的氛围。在那精美的雕花窗棂旁，朱瞻基正乖巧地跪坐在一旁。这孩子小小的身躯挺得笔直，如同新竹般坚韧而笔直。他那清澈纯净的目光专注而认真，仿佛在思考着什么重要的事情。而在寝殿的中央，几个宦官则神情紧张而又小心翼翼地托着一个硕大无比的镏金如意。这如意在透过窗纱的阳光照耀下，闪烁着璀璨夺目的光芒。如意之上，一个醒目的“寿”字犹如龙飞凤舞，熠熠生辉，仿佛蕴含着无尽的祥瑞与祝福。
张定藩刚一踏入寝殿，目光便瞬间被那光彩照人的镏金如意所吸引。他的眼睛瞬间瞪得如同铜铃一般，放射出贪婪而炽热的光芒，兴奋得声音都提高了几分，大声喊道：“阿姐，这是给我的吗？”
张氏此时正微微垂着头，神情专注而又充满爱意地端详着这精美的玉如意。她那美丽的面容上带着一丝温柔与陶醉，仿佛在欣赏着世间最珍贵的宝物。听到张定藩那急切的呼喊，她不禁微微蹙起了那如柳叶般细长的眉毛，眼神中闪过一丝嗔怪。但紧接着，她的嘴角又扬起了一抹温柔的笑意，轻斥道：“你别胡闹，这……是送给母后的。”
“送皇后娘娘的？”张定藩脸上那原本兴奋期待的神情瞬间如霜打的茄子一般，变得萎靡不振。他的眼神中充满了失望与沮丧，仿佛失去了最心爱的宝贝。但他很快就调整了自己的情绪，不甘心地叫嚷起来：“阿姐，你不公啊，我这做兄弟的，为了阿姐，现在夹着尾巴做人，老实本分，谁见了我不夸上几句？阿姐若不信，就问瞻基。”
被点名的朱瞻基，原本沉浸在自己的思绪中，被这突如其来的点名惊得迷茫地抬起了眼。他那清澈的眼眸在众人的脸上扫了一圈，似乎还没有完全理解当前的状况。小小的他面对这样的场景，有些不知所措，最终选择了沉默，一声不吭。
太子妃张氏看着张定藩那副委屈的模样，忍不住笑了起来。她的笑声如同银铃般清脆悦耳，在这宁静的寝殿中回荡。“是是是，你肯听话，不和朱勇猛和张軏那两个坏透了的家伙一起胡闹，阿姐自然也就心安了。不过嘛，你别打这如意的主意，母后大病初愈，我这做儿媳的，怎可不入宫陛见呢？这是大喜事，我需送一份好礼去，为了太子殿下，也要讨母后的欢心。”
张定藩听了，失望地“噢”了一声。那声音拖得长长的，充满了无奈和不甘，仿佛是一只泄了气的皮球。
张氏轻轻叹了口气，又压低声音说道：“汉王妃和其他的命妇也去……我听说，汉王妃备下了厚礼……”
张定藩一听，原本有些萎靡的精神瞬间如被点燃的篝火一般，瞬间振作起来。他的眼神中重新燃起了斗志，整个人仿佛进入了一种高度紧张的战斗状态。他立即和张氏站在了同一战线，进入了同仇敌忾一般的战斗模式。
他急切地问道：“厚礼，有多厚？”
张氏微微皱起眉头，眼中闪过一丝忧虑，声音也变得低沉起来：“听说……是从汉王藩邸那儿搜罗来的。”
张定藩一听，瞬间就明白了其中的深意。在这繁华而复杂的南京城，存在着一个颇为有趣且引人深思的现象，那就是汉王在财富方面远比太子要富足得多。
这其中的缘由倒并非是朱棣有意对汉王朱高煦偏爱有加，对太子朱高炽厚此薄彼。而是由于朱高炽身为太子，按照宫廷的规矩和传统，太子的一应开销是由詹事府负责供养的。说白了，太子其实也相当于是从国库领取固定俸禄的，每年都会有一笔固定数额的银子从国库拨出，用于东宫的日常开销。
而这个数目，实际上并不会过于庞大和夸张。毕竟，太子作为储君，从理论上来说，他与皇帝还未完全分家，依旧是在一个大家庭中共同生活，共同管理国家事务。
然而，汉王朱高煦的情况则截然不同。尽管他目前仍死乞白赖地留在京城，尚未前往自己的藩地云南，但实际上，自从他被封为汉王之后，就已经拥有了属于自己的藩地。
汉王的藩国位于云南，在那里，朝廷赐予了他大量的田庄，同时还有当地财政的供养。这意味着，即便汉王身处京城，实际上却有半个云南的军民百姓在为他提供源源不断的财富支持。如此一来，汉王能不富裕吗？
张定藩眼中闪烁着精明的光芒，说道：“所以阿姐打算拿这玉壁送给皇后娘娘，和汉王妃争一争？”
张氏微微蹙眉，神色凝重，她那美丽的面容此刻充满了思考和忧虑：“倒也不是争，我乃长媳，怎好甘居人后呢？为人媳者，是最难的，既要侍奉公婆，教他们满意。又要亲近自己的夫君，教他安心，还要教好孩子，这每一处都不能出错。”
张定藩连忙赔着笑脸说道：“阿姐说的对，阿姐太厉害了，这些对别的无知妇人而言，当然是千难万难，可在阿姐这儿，算个什么。”
这话并非是纯粹的吹捧之词。张定藩的姐姐张氏，在历史的长河中可不是一盏省油的灯，她以其聪明才智和果敢决断被誉为女中人杰。
张氏轻轻瞪了张定藩一眼，娇嗔地说道：“不要油嘴滑舌，你年纪渐大了，要端庄肃穆，这才像个正儿八经的皇亲样子。”
张定藩的眼睛却始终没有离开那光彩夺目的玉如意，仿佛被施了魔法一般，怎么也移不开视线。他不死心地说道：“阿姐，我能不能细细看看。”
张氏警惕地看了他一眼，眼中充满了不放心，但还是说道：“你别想占为己有。”
张定藩却仿佛没有听到张氏的警告，笑嘻嘻地凑了上去。他的目光在玉如意上左看看，右看看，嘴里还念念有词：“这价格不低吧。”
“花了两千三百两，你姐夫现在还心疼着呢？”张氏的语气中带着一丝心疼和无奈，仿佛在为花费的巨额银两而感到心痛。
张定藩说着，毫不犹豫地将玉如意捧在了手里。
张氏看到他如此鲁莽的举动，心瞬间提到了嗓子眼，连忙说道：“小心一些……”
可就在她话音未落之际，那玉如意却是啪嗒一下，自张定藩那看似随意实则不经意的手中滑落。
玉如意倒是质地坚韧，落地之后，竟然弹跳而起，幸运的是，并没有当场碎裂。
只是这突如其来的意外，却让张氏忍不住惊呼一声。她的声音中充满了惊恐和担忧，仿佛整个世界都在这一刻停止了转动。
一旁的宦官们见状，如同被点燃的爆竹一般，瞬间以迅雷不及掩耳之势冲了上去。他们的动作之迅速，仿佛是在进行一场生死攸关的救援行动。其中一人如恶狗扑食一般，一把将玉如意捡起，然后双腿一软，“扑通”一声跪倒在地，口中高呼：“奴婢万死。”说罢，双手颤抖着将玉如意高高捧起，仿佛这是一件无比珍贵且易碎的稀世珍宝。
这玉如意虽没有摔碎，不过手柄的柄角却已磕破了一些。在寻常人的眼中，这或许依旧还是一件价值连城的奇珍异宝，然而，若是拿着一个有瑕疵的玉如意入宫进献给皇后娘娘，显然是不合适的，也是极为失礼的。
这原本精心准备的礼物，算是……废了。
张氏的眼中瞬间掠过一丝难以掩饰的心疼，那是一种深深的惋惜和不舍。但她还是强忍着内心的痛苦，首先关切地问道：“定藩，你……你……你没事吧……有没有伤着……”
张定藩却面不改色，平静地说道：“阿姐，我故意的。”
张氏原本充满关切的眼神瞬间变得愤怒无比，她的胸脯剧烈地起伏着，仿佛一座即将喷发的火山。她的脸色瞬间涨得通红，咬牙切齿地呵叱道：“张定藩！”
“阿姐。”张定藩却依旧嬉皮笑脸，仿佛完全没有意识到自己的错误，“你先别急，听我说呀，这礼送过去，有个什么用，保管那汉王妃还是要压你一筹的。”
“阿姐，你在东宫养尊处优惯了啊，平日里都是高高在上，送礼这样的事，你得问我。”
张氏怒不可遏，大声斥责道：“所以你便将你姐夫好不容易得来的如意砸了？”
张定藩却满不在乎地说道：“旧的不去，新的不来嘛，我还不晓得姐夫和阿姐的性子？我若是不砸，你们无论如何也要将这礼送入宫去的。阿姐，你信我，皇后娘娘喜欢什么，天下没几个人比我更清楚。”
似乎还怕张氏不相信自己，张定藩接着急切地说道：“阿姐不信，可以在外头打听打听，这南京城里的妇女之友是谁？”
张氏心疼地从宦官手中取过玉如意，仔细地检视着那破损的地方。她的眉头紧锁，美丽的面容上满是愤怒和无奈。她真的是被自己这个无法无天的亲兄弟给气坏了，那姣好的面容上，眼帘低垂着，虽看不到她那仿佛能杀人的眸光，但可以明显感觉到她内心的怒气还在不断地积攒，仿佛即将爆发的暴风雨。
“我张家真是撞了鬼，教我有你这种混账兄弟。”
张定藩却不依不饶地说道：“阿姐，这礼的事交给我吧，我保管皇后娘娘到时喜欢得不得了，到时候天天夸你。咱们至亲至爱的皇帝陛下若要知晓，只怕也要对姐夫和你另眼相看。”
“你别说啦，我不听。”张氏别过头去，一脸的决绝，仿佛已经对张定藩失去了耐心。
“阿姐非听不可。”张定藩着急地大声说道，声音中充满了焦虑和坚持。
张氏紧绷着脸，双唇紧闭，依旧默不作声。
张定藩看到张氏如此冷漠的态度，心中不禁感到一阵无语。他怎么也没想到，事情会发展到这个地步，和自己料想的完全不一样。他不禁在心中暗自抱怨，这到底是不是亲姐啊。
不行，这送礼的事情非要他来安排才行，这可关系着姐夫在宫中的地位和前途。姐夫长得又不好，身材又差，腿脚又没人家利索，而且还是长子，那些做父母的，不都更亲近自己的幼子吗？
堂堂太子，怎么能处处被人压着一头呢？
徐皇后和陛下感情深厚，人所共知。所以徐皇后对太子的态度，必然会对皇帝产生极大的影响。
想到这里，张定藩便梗着脖子，摆出一副视死如归的姿态说道：“阿姐，这是你说的，你叫我死的，那我死，我死给你看，你不答应，今日我便不活了，我上吊。”
说罢，他便嗷嗷叫着开始解自己的腰带，同时一双眼睛急切地四处寻找着房梁。
张氏却依旧优雅地款款坐着，冷漠地看着张定藩，仿佛在看一场闹剧。
宦官们这下可吓坏了，他们一个个手忙脚乱地冲上前去，试图阻止张定藩的疯狂举动。这个喊道：“哎呀，公子别闹啦。”
那个也跟着说道：“公子，有话好好说，娘娘见你这样，该多伤心。”
张定藩却完全不理会他们的劝阻，自顾自地寻了一个他觉得较为安全的地方，便要开始系腰带，一面还大声叫嚷着：“谁都别拦我，都别拦我。”
说罢，他还朝向一旁的朱瞻基喊道：“瞻基，你睁大眼睛看着，看一看你娘是怎么逼死你的亲舅舅的，你好好做个见证，以后你没舅舅啦。”
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