送走了兵部千户蒙泽，陈渊手持那封字迹苍劲的密信和那块入手冰凉的兵部腰牌，回到了自己的公房。
杨林紧随其后，脸上是掩饰不住的兴奋与激动：“主事大人！恭喜！贺喜啊！有了兵部侯尚书的青眼，咱们总司日后在京城，可算是有了真正的靠山了！”
新设衙门，最怕的就是根基不稳，四面受敌。如今，陈渊竟不声不响地，就与六部之中权柄最重的兵部，搭上了线！这等手段，在杨林看来，简直是神乎其技！
陈渊却只是将信笺凑到烛火上，看着它化为一缕青烟，神色平静地说道：“杨副使，此事，天知地知，你知我知。出了这道门，就当它从未发生过。”
他顿了顿，又将那块黑铁腰牌收入怀中：“靠山山会倒，靠人人会跑。我们自己的根基，才是最要紧的。”
“是，是，下官失言了。”杨林连忙躬身，心中对陈渊这份远超年龄的沉稳，愈发敬佩。
接下来的日子，皇家农苑在一种外人看来略显枯燥，内里却充满了勃勃生机的节奏中，平稳地运行着。
陈渊的“神工犁”作坊，早已步入正轨。
那套被工匠们私下里惊叹为“仙法”的流水线作业，展现出了无与伦比的恐怖效率。负责切割的木匠，闭着眼睛都能将曲辕的弧度控制得分毫不差；负责锻打的铁匠，每日挥锤数千次，打造出的犁铧、犁壁，竟能做到大小如一，宛如一个模子刻出来的。
半个月后，第一批整整二十架崭新的“神工犁”，便整整齐齐地摆放在了仓库之中。
每一架，都闪烁着精铁与硬木结合的完美光泽，其结构之精巧，线条之流畅，都远非大明朝那些傻大黑粗的直辕犁可比。
杨林抚摸着那光滑的犁把，感受着那恰到好处的重量与平衡，口中啧啧称奇：“神器！当真是神器啊！主事大人，依下官看，凭此一物，我大明的农税，二十年内，至少能翻上一番！”
而在另一边，百亩“仙薯田”的景象，则更是喜人。
时值七月，薯苗早已疯长到了半人高，彻底封住了田垄。那肥厚油绿的叶片之下，一簇簇淡紫色或白色的小花，悄然绽放，在微风中轻轻摇曳，煞是好看。
李善和张正两位老农博士，如今已是彻底抛弃了他们那套“祖宗农法”，心甘情愿地当起了陈渊的“小学徒”。
他们每日天不亮便守在田边，一人拿着炭笔，一人捧着麻纸，将薯苗的高度、叶片的颜色、花开的时辰、乃至垄间土壤的干湿度，都仔仔细细地记录下来。遇到不解之处，便会像最虔诚的学生一般，恭恭敬敬地向陈渊请教。
“陈先生，”这日，李善指着那些盛开的薯花，好奇地问道，“老朽种了一辈子地，也见过不少开花结果的作物。只是，这仙薯乃是食其根块，为何……为何也会开花？此花，是否会与地下的薯块争抢养分？”
陈渊背着手，慢悠悠地走在田垄间，闻言笑道：“李博士，此言差矣。仙人曾云：‘阴阳交感，方成造化。’这开花，便是仙薯的阴阳交感之举。花开，是为了授粉，是为了结出真正的‘种子’，以传万代。此乃天地正理，非但不会争抢养分，反而说明，地下的根块，正在积蓄着最磅礴的能量，离真正的成熟，不远矣。”
一番话，说得李善和张正连连点头，又连忙在小本本上记下“阴阳交感”、“能量积蓄”等听起来高深莫测的词汇，如获至宝。
看着眼前这欣欣向荣的一切——仓库里崭新的神工犁，田地里盛开的仙薯花，还有那三个对自己言听计从、已然成为左膀右臂的下属——陈渊的心中，也升起了一股小小的成就感。
他知道，自己的第一步棋，算是走稳了。
但，这还远远不够。
这日傍晚，他独自一人，站在那口被他命名为“渊泉”的神井旁，看着清澈的井水源源不断地滋润着这片土地，眉头却微微皱了起来。
神工犁，解决了耕作的效率问题。
仙薯，解决了粮食的产量与适应性问题。
但，这一切的基础，都建立在一个字上——水！
他想起了蒙泽所描述的，那片干旱、贫瘠、千里赤地般的北疆。在那里，别说是一口井，便是一条河，对于广袤的屯田来说，也只是杯水车薪。
“看来，光有良种良具，还不够啊……”陈渊喃喃自语。
他的脑海中，开始飞速地转动起来。后世那些大型的、高效的、能够改变地形地貌的水利工程，一一闪过。
引水渠、坎儿井、水库……
不，这些工程都太浩大，以大明朝眼下的国力，很难在短期内大规模推行。
有没有一种更简单、更巧妙、更适合眼下这个时代，能够“四两拨千斤”的办法？
突然，他的目光，落在了不远处，那条被羽林卫士们挖出来的、从“渊泉”引水下山的小小沟渠上。
水，正顺着地势，哗哗地向下流淌。
流淌……
一个灵光，如同闪电般，猛地劈开了他的思绪！
对啊！水往低处流，这是天理！
可如果，能让水……自己从低处，往高处走呢？
陈渊的眼睛，瞬间亮了起来！
他快步走到一片空地上，捡起一根树枝，借着夕阳的余晖，在松软的泥土之上，飞快地画出了一个巨大的圆形轮廓。
紧接着，是轮轴、辐条、以及一个个挂在轮缘之上的竹筒……
一个在这个时代，本不该存在的、结构精巧而又充满了某种朴素机械美感的巨大水利工具的草图，渐渐成型。
“杨副使！”陈渊头也不回地高声喊道。
“下官在！”早已习惯他随时召唤的杨林，立刻跑了过来。
陈渊指着地上的草图，眼中闪烁着比天上星辰还要明亮的光芒。
“神工犁，解决了‘力’的问题。”
“现在，本官要你，帮我解决这天下间，所有农人，都梦寐以求的……‘水’的问题！”
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