但叶蕴尘知道从天花中存活下来的人其实已不再携带病毒。他以游医身份进村救治，并趁夜烧毁村子后把村民带到上元县一个不起眼的山谷里安顿。同时带走了感染病毒的几头牛，因为这些病牛有很大的作用。
预防天花最好的方法就是接种疫苗。而早在几百年前，古人就开始使用类似的方法。最初是用人痘法——将患者作为疫苗来源，让其他人也产生抗体。但这风险很高，必须找到病人作为疫苗源。
到了１８世纪，西方发明了‘牛痘’法，这种方法更加安全有效，从此结束了人类长达千年的天花噩梦。叶蕴尘当然了解这个方法的价值，给自己和婵婵接种了牛痘，并准备大规模推广。
因此，听到有人偷偷进入山谷，叶蕴尘并不在意。＂告诉陈大个子，只要牛安全就没什么问题。＂他说。
老卢头答应了。此时在一旁的郭二却开口说：＂大人不能大意，咱们离开县衙后就被盯上了。＂
老卢头一听勃然大怒：＂是谁这么大胆！＂
叶蕴尘安抚道：＂不用担心，不过是些小贼罢了，翻不起什么浪。我要光明磊落做事，不用怕被监视。＂
随后他翻身上马，＂这段时间我可能不太来这儿，你要小心一点。＂
＂大人您放心吧，我们会守护好这里的。＂老卢头回答。
＂那就好。＂叶蕴尘拱手告别，催马离去。
回到县衙的时候，时间正好是下午三点左右。
来不及回后院换衣服，就带着郭二直奔前院正厅。
这正厅并不是审理案子的地方。
一般来说，审案是在大堂进行的。
大堂里高挂＂明镜高悬＂的匾额，两边竖着＂威武＂、＂肃静＂的牌子，两侧排列着持棍的差役。
这种氛围显得非常严肃。
所以开会这样的事情，显然不会在这种地方进行。
老爷召开会议，通常会在签押房也就是正厅举行。
果然，到了正厅门口，听到里面吵得像菜市场一样。
此刻正厅里早已坐满了人。
叶蕴尘没多做停留，径直迈了进去。
他一进入，那喧哗声瞬间就停了下来，像是被下了哑令似的。
他直接走到主位坐下。
当他坐下的那一刻，在场的人就在户房和工房主管的带领下，齐刷刷地行起了礼。
对于明朝这一套磕头跪拜的习惯，叶蕴尘感到颇为无奈。
他确实不喜欢别人这么随意地给自己行大礼。
不过在明朝，这些礼仪是有明确规定要遵守的。
尽管没有清朝那么普遍，动不动就要下跪，但在很多场合还是必须执行这套规矩的。
唉！也只能入乡随俗了。
于是叶蕴尘抬手让大家起来。
随后他的目光依次扫过众人。
这些人都是上元县各地的负责人，有村长、粮队长还有族长之类。
相当于这个县最基层的一批管理者。
当时的农村管理制度挺混乱的。
每一百一十户组成一个单位称为＂里＂，由田地最多的十家当领导，剩下的一百户归其他十户管。那些没有能力服劳役的孤独人士，则归在这之外。这十名领导按年轮流服务十年。
而且，特别是在粮食税收较多的区域比如南直隶、浙江等地，还设置了粮队长职位来管理征税事宜。
这里提到的＂乡长＂并非今天的含义。
古代宗法意识很强，大家通常住在一处并以家族为单位生活。负责几个相关家庭或整个族群的就是他们口中的乡长。
明朝实行的是中央不下放权力到乡村的原则。
所以说这些角色并不算是官方行政人员，更多的是社区内部组织的一部分。
＂今天把大家都请到这里，主要是因为即将迎来春耕季节，衙门有一些重要的事项要告知诸位。＂
＂开国以来，促进农业生产一直是国家的重点工作，朝廷对此也有明确指示，要求各级官员全力支持春耕。所以我们一方面想知道目前进度如何，另一方面如果遇到问题或者有需要帮忙的地方，请今天一起提出来讨论解决。＂
＂总之接下来的日子里，一切活动都将以农业为主要目的来进行。＂
＂如果错过了最佳时节，咱们谁也担不起这个责任。＂
讲完话之后陈洲适时地送来了杯茶。
喝了几口后他又说：＂现在大家可以畅所欲言了。＂
这时候一位穿着华贵看起来五十岁左右的老者站了起来。
朝叶蕴尘拱了拱手道：＂感谢大人关怀。关于春耕，事关全家老小生计，就算不用督促我们也定会尽心竭力地完成这项任务。＂
＂很好。＂叶蕴尘点头称赞道，＂那就这样定了。＂
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