月宁啃着烤兔正香时，张猛这边带人跟盗匪干上了。
说是干仗，其实就一帮拦路抢劫的，张猛他们二十来号老兵油子压根没当回事。
不过该有的架势还是得摆足，张猛拉住刚探完风回来的孙野问：“摸清楚没？”
孙野大大咧咧甩着马鞭：“就前面山头那虎头寨，说是盗匪窝，看着跟咱们村似的。百来号人里大半是老弱妇孺，真能抄家伙的也就二三十个，跟咱们比那不是菜帮子嘛。”
张猛挑眉：“就二三十号软柿子？”心里顿时松快了，转头冲兄弟们挥手：“都听好了！等会儿冲进去，敢举刀的甭管男女老少，直接放倒！但记住了，别学屠夫乱砍，真把老百姓砍了，回头公子得扒咱们皮！”
众人嘿嘿笑着摸兵器，正琢磨等会儿怎么砍瓜切菜呢，突然瞅见寨子里炊烟袅袅，饭还没做好。
张猛急得直拍大腿：“这伙土匪咋做饭比老娘们还墨迹？再等天黑了咱们还打个屁！走走走，牵马去！”
十多骑轰隆隆冲到寨门口，寨子里才有人喊“官军来啦”！
盗匪们拎着锄头菜刀往外跑，还没站稳就被张猛他们冲得人仰马翻。
半炷香不到，地上躺了十多个，剩下的全趴在地上喊爷爷。
有个弟兄戳着刀笑：“这就完事儿了？我刀还没暖热乎呢！”
张猛踢了脚地上的土匪头子：“你家老大就这熊样？”
土匪哭丧着脸：“官爷您这骑兵冲进来，跟打雷似的，我们哪儿敢抗啊！”
闹了半天，人家把他们当官军剿匪的了。
张猛气笑了：“合着咱们白紧张一场？孙野，你明早回去告诉公子，就说这儿连个能打的都没有，害咱们虚惊一场！”
再说朱祐樘这边，听完孙野汇报差点没噎着：“感情我带二十号人来剿匪，结果就遇着群拿锄头的？”
嘴上这么说，面上还得绷着：“行了，把沾过人命的土匪砍了，剩下的愿意跟咱走的就带上，别废话了，赶紧赶路！”
这边刚收拾完准备走，突然有俩土匪撒丫子狂奔，旁边婆娘哭喊：“官爷别放啊！这俩杀过人，放了我们得被连累死！”
朱祐樘挠头问张猛咋回事，听完一挥手：“想跟我走的站左边，不想走的……爱咋咋地吧！”
等这帮人稀里哗啦站好，朱祐樘扛着刀往马上一跨：“走喽！下次要遇着真土匪，记得提前告诉我，别净整些没劲的！”
另一边京城里，武靖伯赵辅府里仨老兄弟正唠嗑。
京营总兵孙镗愁眉苦脸：“陛下让我去肃州卫当统军，这是啥意思？难不成又要打吐鲁番？可刚打完鞑靼啊！”
张懋抠着牙花子乐：“你俩傻啦？肃州卫挨着西域，太子说要去西域，可瓦剌和吐鲁番跟俩门神似的堵着道，就凭太子带的那二十来号人，能凿穿谁？依我看啊，陛下这是给太子铺路呢！”
赵辅点头：“前儿个陛下刚把马齐贤提去肃州卫当州判，现在又把老孙派去，指定是让太子在肃州卫落脚。再说老孙往肃州卫一蹲，太子在那儿能有啥危险？”
孙镗一拍大腿：“合着陛下这是怕太子路上吃亏，提前找自家人护着？早说啊！我还以为要去啃硬骨头呢！”
张懋斜他一眼：“你懂个屁！太子在大殿上把话说得震天响，真要硬着头皮往西闯，那不是送人头嘛？现在在肃州卫猫着，既能堵悠悠众口，又能攒实力，多精明的招儿！”
三人正唠得热闹，突然听见外头小厮喊：“报——太子在虎头山剿匪大捷，正往肃州卫赶呢！”
仨人对视一眼，孙镗憋出句：“感情太子这是先拿土匪练手呢？得，这下肃州卫那帮人该知道，咱们太子可不是吃素的！”
张懋哈哈大笑：“吃素？就太子那脾气，怕是连肉带骨头都得嚼吧嚼吧咽了！走，回头咱们备点好酒，等太子到肃州卫，好好给他接接风！”
……
腊月廿八，孙镗正收拾包袱准备去肃州卫当统军，朱祐樘一伙人可算晃悠到肃州卫卫了。
早在从岷州出发时，李谦那拨人就提前开溜，这会儿正跟望夫石似的在城门口杵着。
朱祐樘一掀马车帘子下来，李谦立马弯腰赔笑：“公子，庄子已精装修完毕，拎包入住！”
其实这一路他跟张永没少嘀咕，猜破脑袋也想不到这位“大少爷”竟是当今太子爷。
朱祐樘点头：“坐车坐得屁股都快磨出茧子，下来遛遛弯。”
话音刚落，月宁跟李花俩小祖宗跟窜天猴似的蹦下车——这一个月憋得快长毛了，好在马车改装过，不然一千多里路能把人颠成碎渣。
李谦边溜达边汇报：“按您老指示，在肃州卫西城外十里置了套学区房——呸，庄子。您是想进城逛街，还是直接回村儿？”
朱祐樘摆手：“回村儿吧。”
他对卫城没啥兴趣，主要是带了百来号人，搁城里太扎眼，城外清净，方便搞小动作。
车队停下时，路过的老乡跟看猴似的直瞅。
肃州卫这小破地儿，全城凑不齐五百人，哪见过这么大阵仗？
朱祐樘瞅了眼活蹦乱跳的月宁，总算松了口气。
走在城里，朱祐樘跟月宁跟刘姥姥进大观园似的，瞅啥都新鲜。
这异域风情的小破城，搁后世妥妥的网红打卡地。
穿过巴掌大的卫城，众人又钻回马车，直奔城外庄子——反正这地儿城里城外没啥区别，都一样穷酸。
到了庄子，满眼都是异族风情，朱祐樘也没挑三拣四。
来都来了，先歇口气再说。
他大手一挥：“快过年了，这两天全体放假，天塌了等年后再说！”
李谦嘿嘿笑：“您放心，年货都备齐了！要说还是虎头山下那群大姐给力，没她们帮忙，这庄子还得烂尾呢！”
朱祐樘叮嘱：“别抠门，多发点年终奖，咱在这儿人生地不熟的，全靠这些自己人。”
说完牵月宁进了最大的屋子。
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