杨道焕从怀里拿出王越写的信，看了一眼信封，递给欧贤。
这本来是需要“锦上添花”时才拿出来的，现在根据情况的变化，成了敲门砖。
“我就知道王世昌不会只让你送斗彩鸡缸杯。”
接过信，欧贤拆开它，看了一遍。
他有些吃惊：“小兄弟还熟悉西北边情？”
“跟随王老学过一段时间。”杨道焕谦虚的道。
“愿闻其详。”
“据王老观察所得，西北的熟番正面临巨大的危机，这才不断侵扰我朝边境。”
“什么危机？”
“一是，生番为了生存，而不断向东拓展地盘。二是，北方的鞑靼人也开始穿过宁夏，进入西海。”
古代管青海叫西海。
“难怪……”
短短几句话，就让欧贤意识到问题的严重性。
土木堡之变是个分水岭，失去精锐的大明王朝转入守势，让本来被朱棣压制的北方各部落有了喘息之机。
草原部落没了外敌，开始繁衍生息，时间一长，土地支撑不起大量的人口。
为了生存，也为了避开亦思马因和达延汗的争斗，一些部落穿过人烟稀少的宁夏，抵达青海。
蒙古人挤压了生番（不听明朝号令的部落）的生存，生番就转过头来压制熟番（听明朝号令的）。
熟番打不过生番，就来袭扰日渐衰弱的明朝边军，甚至是劫掠人口，占领地盘。
明代在成化以前，采取的是积极干预；成化开始，采取的是消极防御。
演变到最后，还出现了隐瞒不报，被御史弹劾，朝廷也念在边情如此，而不了了之的事。
纳马熟番的日子都过不下去，哪有好马和明朝交易，再加上走私十分猖獗，欧贤自然无法向朝廷交代。
“依你之见，咱家该怎么做才能稳住边境？”欧贤问。
“办法当然是有的，只是生番也好，熟番也好，都是他们自己的事。如果不准备充分就干预，会适得其反。”
杨道焕说道：“反正熟番还不敢反叛朝廷，茶马贸易还能照常进行下去。”
欧贤叹息一声，道：“唉！实不相瞒，咱家现在进退两难。”
“啊。”杨道焕惊讶出声。
姚爽捋了捋长须，眼中闪过一丝笑意。
欧贤语气有些萧索：“去年八月，汪爷黯然退场，今年正月，尚爷也惨遭贬谪。
咱家又坐镇陕西，皇上怎能不对咱家怀疑。
皇上派御史责问老奴，去年上缴战马数目太少，今年务必足额完成。
唉！小兄弟也知道西边的情况，自然明白今年想要完成，几乎是不可能的事。”
开口求人的话，欧贤说不出来，但杨道焕听出来了。
他抱拳道：“欧爷有难，草民理应相助。如果欧爷放心，可派一两个人作为向导，引草民到熟番所居之地，说服他们向朝廷缴纳良马。”
“哦？”欧贤不太相信。
姚爽在一旁敲边鼓：“欧爷有所不知，娃娃是深藏不露，一手制茶的技艺，令老和尚佩服之至。”
“能让老姚佩服，小兄弟确实不简单。只是，咱家想知道你用什么办法说服他们？”欧贤问道。
“交换。”杨道焕回答。
“怎么个换法？”
“熟番的当务之急是生存，草民教他们一些防身之术，使他们免受生番的侵扰。”
“你有这个本事！”欧贤震惊了。
“草民哪有那么大的本事，这是王老传授的。”
杨道焕继续把事情推到王越头上，这样显得有说服力。
“好！”
欧贤一拍桌子，“王世昌的弟子，咱家信得过。这样吧，你暂时在西安府住下，等一到两日，咱家调秦兵三百。咱家要与你一同前往。”
“怎敢劳烦欧爷深入虎巢，还是草民前往吧。”
杨道焕佯装大惊失色。
“事情就这么说定了。你当下在何处落脚？”
“回欧爷，草民刚来就去了醉翁楼，还没找合适的住处。”
“那就去益阳客栈，咱家派马车送你前往。至于房钱，全包在咱家身上。”
“那，草民的随从……”
“这都是小事。”
听了这话，杨道焕起身谢恩。
陪同欧贤用完晚饭，天色也不早了。
杨道焕告辞，坐着欧贤赐的马车，招摇过市。
沿途认得这辆马车的人，都指指点点，更大为吃惊。
根据欧贤的安排，杨道焕被安置在益阳客栈的天字号房，那是贵客才能住的房间。
杨道焕不需要去找沈秋白他们，已经有欧府的人去通知了。
趁沈秋白等人没来，杨道焕去了附近的药材铺，买了一点药。
又去铁匠铺，买了一把匕首。
最后去杂货店，买了一堆包东西的草纸。
回来时，就见沈秋白等人已经到了，都坐在一楼。
一见杨道焕，沈秋白就紧张的问：“你刚才去哪了？”
“我办了几件小事。”杨道焕随口应付，接着让他们跟着他上了楼。
看到杨道焕的住处，杨道灿忿忿不平：“你住天字号，我们却只能住人字号。”
“这是欧爷安排的，你要是有意见，可以去找他。”杨道焕一句话怼了回去。
杨道灿不敢放屁了。
杨道焕这才道：“明天一早，三哥儿和老六、老七去集市上采买馕，越多越好。”
“咱们买馕干嘛？商队在天水，况且忠叔会办妥的。”杨道灿不解。
“告诉你，我们不仅要去河州卫，还要去纳马熟番。”
“什么？”全都大吃一惊。
杨道焕不想再重复一遍，只道：“你们去休息，明天一早把我交代的事办妥。”
杨道灿和两个跟班，起身离开。
沈秋白也想走，杨道焕却把他叫住。
“七保，我有事想和你说。”杨道焕笑道。
沈秋白坐下：“什么事？”
“欧爷带三百秦兵与我一道进入纳马熟番的地方，我准备的馕都是给那些士兵。”
“呵呵，这是你一贯的手段。”
“光有馕不行，还得有喝的才行。我们不是带来了一些质量次点的茶叶，你拧上来，我买了包药的草纸，我们连夜分了它。”
“这么急。”
“这两天就要走，早点分好，安心一些。”
“好，我这就去拧上来。”
沈秋白起身离开。
他一走，杨道焕关上门，背对着门，从怀里掏出一包药粉，倒入茶壶。