京都。
一架不起眼的马车，深夜出宫，直奔刑部大牢。
两炷香后，戒备森严的大牢门口，马车安稳停下，王承恩也恭敬出声：“陛下，刑部大牢到了！”
“好！”
声音落下，一名身姿挺拔，身着白袍的朱洵应声而出。
他此番深夜前来，就是想亲自见见，这位大明末代战神袁崇焕。
因为不确定身边有没有安插东林党的眼线，所以朱洵这才特意乔装打扮，只带了王承恩一人。
当然，有了王承恩事前打点，两人随后便名正言顺，进入了这个大明戒备最为森严的刑部大牢。
进入之后，空气阴暗潮湿，恶臭气息扑面而来。
堂堂蓟辽督师，战功赫赫的袁崇焕，如今却被囚禁在这种混乱腌臜之地，朱洵的脸色显得无比阴沉。
片刻之后。
鞭笞抽打伴随着怒骂的声音，渐渐传入耳中。
“真是个硬骨头，打成这样了还不招！”
“我说袁督师，我们也不想这么狠心，但您若是不招，兄弟们也交不了差事！”
“就是啊！我看你还是招了吧，也免受皮肉之苦！”
闻声望去，就见两名狱卒一人手持烙铁，另一人不断挥舞着藤鞭。
而牢房之中，就见一个上身赤裸的男人，被锁链吊在铁架之上，披头散发，周身血肉模糊，甚至可见白骨累累。
如此惨烈景象，何止触目惊心。
可即便如此，那人仍是牙关紧咬，愣是不见求饶。
只是抬头的时候，那散乱的长发后面，露出了一个森寒冰冷的笑容。
几名狱卒见状，不由恼羞成怒。
“打！给我往死里打！”
“打到他服软为止！”
可就在这时。
“住手！”
王承恩怒然出声，此刻气的浑身发抖，“刑部重地，尔等却滥用私刑，简直视我大明王法于无物！”
两名狱卒被吓了一跳，回头怒道：“你又是何人？竟敢擅闯刑部，我等乃是奉首辅大人之名，连夜审问此獠，尔等敢阻挠不成？”
韩璜！
闻言，朱洵脸色顿时变得无比阴沉。
王承恩强忍怒意，附耳上前压低声音说了两句。
随后，待两名狱卒猛地抬头，脸上已经是一片煞白，早就吓了个魂飞魄散。
“饶命！”
“陛下饶……”
霎时间，两人跪倒在地，抖若筛糠。
“滚！”
朱洵声若寒冰。
两名狱卒哪还敢停留，登时连滚带爬，逃离此地。
王承恩见状，赶紧上前解开袁崇焕身上枷锁，看着那触目惊心的伤痕，一时间脸上满是不忍之色。
而朱洵此刻，早已杀意滔天。
一个为国尽忠、战场上历经生死的将军，却在这暗无天日的地牢，被活生生打成如此模样！
这让他如何不怒！？
那两名狱卒，该死！
给了王承恩一个眼神后，后者立刻会意。
遍体鳞伤之下，袁崇焕意识显然有些模糊，但依旧低头冷笑道：“尔等是何人？可是韩璜那个老贼，派来专程看我笑话的？回去告诉老贼，袁某何惧一死，但想要我承认莫须有的罪名，痴心妄想！”
饶是酷刑重吏，眼前汉子也依旧不曾动摇，声音铿锵似铁。
朱洵眼中满是疼惜，轻声开口：“袁将军，是朕来看你了。”
话音一落。
袁崇焕猛地抬头，看着眼前熟悉的身影，不由为之一愣。
陛下？
方才还铁骨铮铮的汉子，瞬间红了眼眶：“金兵大举来犯，乃是末将失职之罪。而今陛下龙体初愈，却不忘来这污浊之地，看我一介罪臣，还真是我三生有幸啊！”
话中愤懑委屈，溢于言表。
朱洵闻言，哑口无言。
一时半会竟不知道该怎么解释。
总不能说，把你关进大牢那是崇祯干的事情，跟我朱洵没关系吧。
他只能叹气出声：“袁将军受委屈了。”
闻言，袁崇焕凄惨一笑：“陛下言重了，只是此番失利，皆是罪臣一人只过。还望陛下念在臣昔日功劳，免我族亲一死。”
事到如今，袁崇焕已经对生还不抱任何希望。
是啊！
毕竟满朝文武，谁不知道当今陛下刻薄寡恩，滥用奸臣呢？
而这等誓死效国的忠臣，最后却落到这般田地。
换做任何一个人，又怎么会不感到心寒呢？
朱洵知道，三言两语，并不能改变外人对他的看法，他只能压低声音上前说了两句。
“什么？”
闻言，袁崇焕瞬间瞪大眼睛。
朱洵深吸口气：“袁将军，今日尔所受屈辱，皆朕之过错，朕向你保证，若朕还在一天，便保你不死！方才的话，还请将军谨记在心！”
说罢，朱洵深吸口气，转身离去。
而袁崇焕，则瞪大眼睛，难以置信地看着朱洵离去的背影。
刚刚他听到了什么？
陛下……竟然在认错？
堂堂天子，竟然向他一个阶下囚认错！
一想到陛下刚刚说的话，袁崇焕顿时目光复杂，思绪万千。
陛下，到底想做什么？
……
离开刑部大牢。
回宫路上，坐在马车内的朱洵正在沉思。
大明的弊病，比他想象的更为严重，尤其是见过袁崇焕这等将才，却沦落至此之后，他感受更甚。
“唉！想我大名武将，先有孙承宗，后有袁崇焕，皆为朝内党羽所害，真是让人惋惜啊！”驾车的王承恩，也忍不住叹气出声。
“你说谁？”
朱洵微怔，随后猛然出声。
王承恩脸色一变，这才意识到自己失言。
是啊！
不论是孙承宗还是袁崇焕，最后都是陛下的下的旨意。
自己刚才所言，岂不是怪罪陛下用人不明。
“陛下，老奴失言，罪该万死……还望陛下息怒！”
岂料，朱洵仿佛压根没听到般，急切问道：“你刚才说的可是孙承宗？”
“是啊！怎么了，陛下？”
王承恩一脸疑惑。
“是啊！前兵部侍郎孙承宗，朕怎么把他给忘了！”
朱洵一拍大腿，声音中抑制不住地激动。
他差点忘了，大明可不止袁崇焕这一位忠臣，还有孙承宗啊！
此人性格刚烈，当年因为得罪魏忠贤而被罢免还乡，很长一段时间都不曾为人注意。
直到金兵入关，高阳城破之时，孙承宗满族老小一百多口人，宁死不降，最后尽数被屠戮，惨烈壮举甚至列入史册。
面对金人招安，孙承宗如是说道：“我天朝大臣，城亡与亡，死耳！何须多言！”
如此忠臣，不重用更待何时？
心念及此，朱洵立刻出声：“去！传朕口谕，着孙承宗即刻进京，官复原职！”
“是！”
王承恩由衷称赞：“孙承宗能得陛下器重，乃是其三生有幸！也是我大明之福！”
此话一出，朱洵顿时笑着摇了摇头。
不过是两名武将，还扭转不了明朝灭亡的趋势。
明末的根本问题，远比他想象的更加棘手。
想到这，他忽然叹了口气，看向漆黑夜空。
“你说，大明还有救吗？”
王承恩打了个哆嗦，一脸惊恐地回过头。
“大明国运昌隆，延年永存，陛下何出此言？”
王承恩冷汗都冒出来了。
毕竟这话若是回答不好，可是要掉脑袋的。
岂料，朱洵毫不在意地摇头笑了笑。
是啊！
任谁能想到，存在了两百年多年的大明，竟然会有一天说没就没了。
王承恩不是傻子，既然话都说到这份上了，他只能苦笑开口：“陛下，如今叛乱四起，皆连年灾祸所致，然此乃天怒，亦有何法？”
朱洵闻言点了点头。
崇祯元年，全陕天赤如血。
时至今日，灾民四起、饿殍千里。
而后五年大饥，六年大水，七年蝗灾，八年大旱，九年水涝。
十一年飞蝗蔽天，十三年洪水泛滥，十四年赤地千里，十五年瘟疫橫行……
任谁都想不到，这场千古罕见的灾难，竟然在华夏这片土地上，肆虐了数十年之久。
而连年灾祸，确实是导致了明朝灭亡的导火索。
金兵来犯，朝廷必然募兵征缴，然国库空虚，只能加重赋税，使得民不聊生，故此才出现了李自成等叛军作乱。
而叛军肆虐，朝廷又只能派兵镇压，随后赋税加重，百姓苦不堪言，只能加重叛乱。
国家积重难返，不做改变，就只能慢慢等死！
然而改变，牵一发而动全局，便会加速死亡！
明末的问题，在后世诸多历史学家看来，这是一个无解的循环！
是必死之局！
但是……
朱洵嘴角微微上扬，那是对于别人而言。
穿越而来，又熟知历史的他，早就已经想好了一套解决之法。
见此情形，王承恩顿时愣住：“陛下何故发笑？莫非已有应对之策？”
说实话，不是他不肯相信。
而是天灾大祸，岂是人力可为？
种不出粮食，能有什么办法？
确实，在如今的人眼中看来，这确实堪称无解难题。
但是对于穿越而来的朱洵而言，自然不是难题。
比如说——化肥！
只不过，生产化肥所需要的原料，大都在南部地区，要么如今已经陷于敌手，要么不好开采，所以只能将来再做打算。
但即便如此，朱洵还有另外一种解法。
心念及此，朱洵忽然淡然笑道。
“尔可知道，有一种作物，名曰土豆？”