“奴才，遵命……”
魏公公哪敢二话，拱手应了句就下去了。
反观养心殿这边大乾玄武大帝赵堰，却坐在龙床上一直向珠帘外眺望，神情中带着紧张和期待。
“陛下，这事要不咱们还是算了，毕竟你可是堂堂一国之君……”
大乾神朝太傅陈忌此时看着赵堰，一脸着急道：“假死试探诸位皇子，这事要是一个控制不好，可是会闹出天大的乱子来！”
“陈忌，你这胆子实在是太小了。”
赵堰拂袖瞪了眼陈忌，目光继续向珠帘外眺望道：“毕竟我不闹这么一出，接下来我怎么知道我将皇位，传给哪个儿子最为合适。”
“这再说往往在这最关键的时候，朕才能真正看清楚他们的秉性和资质。”
“可是陛下……”
陈忌却一脸着急道：“这事怎么说也有些不成体统。还有这万一传扬出去了，到时候只怕不好收场。”
“怕什么？这天都已经黑了……”
赵堰一脸不以为意道：“宫内已经封禁，任何消息都传不出去，而且我已经严令黑龙卫监控全城。”
“所以京城中有任何风吹草动，都不可能逃过我的法眼。”
“这再就是朕已经让人，将所有在京的皇子都宣过来了，让他们即刻进宫，不给他们任何接触外人的机会……”
赵堰说着拍了拍陈忌的肩膀道：“因此太傅你要相信朕，绝对不会出任何问题，再说大乾只要有朕在，出问题了朕也能摆得平。”
陈忌无奈缓缓将那绣着金色龙纹的帷幔拉下，赵堰顺势躺倒，仿若真的驾崩一般。
养心殿内顿时被一片死寂所笼罩，唯有那摇曳的烛火在微风中轻轻晃动，光影在墙壁上诡谲地摇曳着。
王国公府此时大将军王渊正要回房间就寝，就听到府中下人前来禀报道：“老爷，宫里有人过来求见。”
“夜深了，让他明日再来。”
王渊有些不耐烦，下人却面露难色道：“老爷，可是魏公公说他有万分紧急之事，关乎咱们将军府的生死存亡，必须立刻见您。”
王渊一听眉头顿时皱起，心中知晓定是出了大事，否则魏公公不会深夜到访。
王渊当下也不敢耽搁道：“快，请魏公公到正厅，我这就过去。”
王渊话罢整了整衣衫，匆匆往正厅赶去。到了正厅，只见魏公公一脸焦急，额头上都沁出了细密的汗珠。
他见王渊来了，也顾不上行礼，急切上前，“大将军，陛下……陛下驾崩了！”
王渊听闻，身形猛地一震，瞪大了双眼，满脸的难以置信，“什么？这怎么可能，陛下龙体一向康健，怎会如此突然？”
魏公公擦了擦汗，压低声音道，“此事千真万确，眼下贵妃娘娘和九皇子那边，让老奴来给您捎句话，如今朝中军权在您手中。”
“他们的意思是让您即刻起兵，拥护九皇子登基，不然等四皇子那边得了势。咱们可就都没好日子过了。”
王渊脸色瞬间变得阴沉如水，他眉头紧皱，一声呵斥：“狗奴才，你休得胡言，这可是造反。”
魏公公闻言赶忙扑通跪下道：“大将军，眼下这形势老奴绝对不敢胡说八道，因为这可是关系到你我的身家性命。”
魏公公抬起头看了眼王渊接着道：“您也应该清楚那四皇子背后的吕家是何等狠辣。”
“一旦四皇子登基，贵妃娘娘和九皇子必定处境堪忧。咱王家也必定会被他们屠戮殆尽。”
王渊脸色依旧阴沉，在厅中来回踱步，心中却犹如油煎一般，因为他深知魏公公所言非虚。
这些年王家与吕家明争暗斗，积怨已深，若四皇子上位，王家绝无活路。
可这起兵拥护九皇子登基，一旦失败，王家满门老小都得陪葬。
更何况这九皇子虽然是自己的亲外孙，可他一心只扑在女人身上。
平时没个正形，这贸然起兵，真要是扶他上位了，这个位置，他是不是坐的稳，王渊心里实在没底。
“魏公公，九皇子此前那副做派，你我皆是知晓的，他就是一个扶不起的阿斗。”
“尽管我王家如今手握重兵，可这一步走错，那便是万劫不复啊？！”王渊停下脚步，目光锐利地看向魏公公。
魏公公上前一步低声说道：“大将军，您可莫要再这般看九皇子了。老奴，起初也同您一般想法，觉得九皇子往日里尽是些荒唐行径，可如今不同了。”
“今日这等局面，皆是九皇子一手谋划，他哪里还是从前那个糊涂样子，分明就是深藏不露，一直在韬光养晦呐。”
魏公公抹了把额头上的汗，继续道：“您想想，那九窍金丹如此珍贵之物，以往九皇子那性情。”
“定是毫不犹豫就送给那唐筱柔了，可今日呢，他当着众人面一口就吞了。”
“有这回事？”王渊一脸诧异道。
“千真万确！蒙家都知道了……”
魏公公缓了口气，继续道：“所以老奴觉着，九皇子此前那副做派，许是故意为之，就是为了在这波谲云诡的宫廷争斗中韬光养晦。”
“不引人注目，如今时机一到，这不就展露出他心智和魄力嘛。”
“这老六藏的可真深……”
王渊不觉的眼光一亮，“跟他那狡猾的贼老爹一模一样，滑溜的就像条泥鳅一样，一眼很难看得出他们的深浅。”
王渊说完微微眯起双眼，脑海中不禁浮现出皇帝赵堰平日里，那不动声色却掌控全局的模样，心中暗自思忖。
这父子俩，莫不都是老六，可若九皇子真能有他父皇几分谋略与手段，此事倒也并非毫无可为。
“这小子果真如此，那倒是可堪造就……”
王渊说着言语中尽是欣慰之意，随即转身命令道：“来人，去召众将，来将军府议事！”
王渊这声吩咐下去，立马就有家将得令而去。
反观养心殿这边黑龙卫统领薛岳，却躬身抱拳向赵堰禀报道。
“启禀皇上，皇后娘娘和四皇子殿下朝养心殿方向来了。”
四皇子赵麟是正宫皇后的独子，一向孝顺有加，待人谦和，在朝中也颇有贤名，众人皆称他是仁厚君子。
可赵堰深知这宫廷之中，自己身居高位，很难看清别人的真心。此次假死试探，正好看看他的秉性和能力。
皇后与四皇子踏入养心殿。
皇后跪倒在地呜咽不止，以帕掩面，哭诉道：“陛下，您这一走，仿若天塌，宫中上下皆失了主心骨，日后该如何是好？”
随即用手碰了下赵麟。赵麟当即拜倒于地，泣不成声，“父皇啊，前几日您还好好的，还检查儿臣的功课，怎么今天就这样走了？”
“儿臣，往昔未尽孝道，此刻满心悔恨，唯愿能再有机会聆听父皇教诲啊。”
赵麟言辞悲切，俨然就是一个痛失至亲的稚子。
龙榻上的赵堰闻听也微微有些动容，差点就要起身安慰儿子。
可他瞬间警醒，自己此刻是在假死试探，赶忙强抑住情绪，继续一动不动地躺着。
皇后却缓缓抬头，目光看似不经意地扫过殿堂，实则在暗自打量周遭情形。
不漏声色地探寻着任何，可能的蛛丝马迹，然脸上却依旧维持着那哀伤的模样，毫无破绽。
她回头看了一眼赵麟，四皇子随即会意。
他慢慢的站了起来，眼眶泛红，脸上还挂着未干的泪痕道：“陈大人，父皇骤然驾崩，不知可留下什么遗诏没有？”
陈忌微微欠身，恭敬地回道：“四皇子殿下，陛下驾崩太过突然，并未留下遗诏。”
赵麟闻言中眼中闪过一丝不易察觉的复杂的情绪。
他看向太傅陈忌，微微拱手行礼，礼数周全又尽显谦逊：“太傅，父皇生前最是倚重您，诸多朝政大事皆与您商讨定夺，如今这般局面。”
“还望太傅能指点一二，我愿听从太傅教诲，尽全力稳住这大乾的局面。”
帷幔后的赵堰闻听此言，不由得暗自思忖：麟儿看似谦逊有礼，主动向陈忌请教，可话语中都是在觊觎这张龙椅。
他是真心为了稳定朝纲，还是借此机会树立权威，以图顺利登上皇位呢？
陈忌心中却如明镜一般，深知四皇子的心思，所以不正面回应其试探，只是说道：“殿下孝心可嘉，然此事关乎重大，需从长计议。”
“陈大人，可是国不可一日无君，如今陛下突然驾崩，这局势实在令人忧心……”
皇后看了眼站在一旁的赵麟接着说道：“陈大人，四皇子一向仁厚孝顺，对朝事也颇为上心，在这危难之际，理应为国分忧。”
皇后目光坚定地看着陈忌，话语中虽有询问之意，实则态度强硬，大有势在必得之感。
“您看是否可先由四皇子暂理朝政，待一切稳定之后，再行商议皇位之事？”
陈忌偷偷看了眼榻上的赵堰，随即微微皱眉，不慌不忙的试探回应。
“皇后娘娘，此事万万不可仓促决定。陛下驾崩，后续大事应由诸位皇子共同商议，再结合朝中大臣的意见，方可定下正统。”
“老臣…以为，当务之急乃是筹备陛下的丧仪，以慰陛下在天之灵，同时稳定宫中与京城局势，才是最紧要的事情。”
皇后见陈忌如此回应，心中虽有些不悦，但仍强装镇定道：“陈大人…所言极是。”
“可我麟儿也绝无僭越之意，只是担忧朝局动荡，他心急如焚。一切自然是要依祖制安排的。”
龙榻上的赵堰忍不住在心里暗叹了口气略有不满：这四皇子身为嫡出之子，平日里看着倒是孝顺持重。
可一遇这等关乎皇位传承的大事，竟全无主见，只会请教他人。
还要靠自己的母后一个深宫妇人替自己出头，如此表现，怎堪担当大任？
赵堰心中多少有些失望，毕竟对于一个执掌江山的皇帝来说。
胆魄、权谋、制衡、应变力、政治头脑，这些都是必须具备的，至于孝顺、谦逊，在这些面前都不值一提。
看来日后还得多教教他帝王之道，好在自己只是假装驾崩，否则他怎能挑得起大乾万里江山？