“不用了。直接去北坡的老秦村吧，
听说那里有个九十岁的老兵，当年跟着王将军打过邯郸呢。”
陈平愣了一下，张了张嘴，想说“路不好走”
可看到太子眼里的光，又把话咽回去了。
他站起来的时候，瞥见街角的酒旗被风吹起来，上面隐隐约约有个“蒙”字，心想：是蒙恬将军的私人军队？
他刚要仔细看，太子已经上了车，车夫甩了个响鞭，车轮压着积雪，往村外去了。
...
马车行到村口便停了，扶苏下了车。
蒙恬要解下身上的皮氅给他，扶苏笑着把皮氅推了回去：
“将军的甲胄比我更冷，你留着暖身子。”
章邯挥了挥手，后面跟着的少府侍从便将装着粟米、布帛和兽皮的木车停在村口，车夫们轻手轻脚卸着物资，连说话都放低了声音。
县令陈平哈着白气说：
“殿下，前头第三户就是敢伯家。不过那屋子年久失修，门轴怕是……”
话音未落，一阵粗哑的咳嗽声传来。
扶苏加快脚步，就见一个佝偻的身影正踮着脚够屋檐下的冰棱。老人的灰布裤脚挽到小腿，露出的皮肤像老树皮般皲裂，左脚的麻鞋开了口，露出大脚趾上暗红的冻疮。
陈平喊了一嗓子：
“敢伯！”
老人手一滑，冰棱碎了。
老人扶着墙转过身，看了看陈平，又看了看扶苏身后玄甲裹身的蒙恬，突然跪了下去：
“老卒见过大人！”
扶苏快步上前，伸手要扶，却被老人粗糙的手背挡开。
扶苏半蹲着和老人脸对脸说：
“我是扶苏。”
老人的眼睛突然有了光，他颤巍巍抬起手，想碰扶苏的衣角又不敢，手指抖了抖：
“太……太子？”
“是我。”
扶苏轻轻握住老人的手，说：
“今日来，是替父王，替大秦，看看当年跟着王将军打邯郸的老卒。”
老人的眼泪掉了下来，他突然直起腰，用袖子擦了把脸，声音还是发颤：
“那年邯郸城破，赵卒的血把护城河都染红了。老卒砍了三个赵卒，救了王将军的亲兵小张。小张后来跟着李信打楚地，没回来。”
“我知道。”
扶苏从怀里摸出一卷竹简，说：
“父王让人整理过军功簿，您在邯郸之战斩三首，赐爵三级。后来替受伤的同袍顶了三夜岗，又加了半级。”
老人的手抖得更厉害了，他突然抓住扶苏的手腕，按在自己心口：
“这儿疼了三十年，总觉得那些血，那些命，都白流了。可太子您，连半级爵都记得……”
“怎么会白流？”
扶苏用另一只手拍了拍老人肩头，说：
“没有老卒们的血，哪有现在的大秦？哪有函谷关内的万家灯火？”
蒙恬站在院门口，看着这一幕，心里有点感触。
陈平搓着手说：
“太子殿下，要不进屋坐坐？屋里虽破，炕还是热的。”
老人这才想起什么似的，慌慌张张往屋里让：
“对！
对！
老卒今早刚烧了炕，还煮了红薯，就是没茶叶，只能用枣干泡水……”
扶苏刚在炕沿坐下，就闻到一股焦糊味。老人正手忙脚乱地把烤糊的红薯往他手里塞。
扶苏笑着推回去说：
“您留着自己吃。我们带了粟米和新棉絮，一会儿让章邯给您搬进来。”
“使不得！”
老人突然急了，枯瘦的手按住扶苏的胳膊，说：
“老卒每月领着爵米，够活了。这些东西该给更难的，
比如村东头的援，他儿子去年跟着屠睢打岭南，到现在都没信儿……”
“那正好。”
扶苏起身拍了拍袍子上的草屑，说：
“敢伯带我们去援叔家如何？”
老人眼睛亮了，像孩子得到了糖。
他翻出压在箱底的青布头巾裹在头上，
又把麻鞋的开口处用草绳扎紧，
临出门还往怀里揣了两个烤红薯说：.....
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