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更漏敲过三更，扶苏还在桌子前翻着楚地的田亩册子。
这时候，院外传来木屐踩在青砖上的声音。扶苏一听就知道，
这是廷尉的木屐，底纹刻着云雷纹，他在朝廷议事的时候听习惯了。
李斯掀开帘子走进来，帽子上的玉缨还带着夜里的露水。
他把手里的玉笏放在桌子上，说：
“公子今天在宣室殿说的话，我都听到了。
减租缓徭，这主意不错。
我可以帮公子去说服陛下——只要公子明天早朝的时候，当众说‘淳于越那套复古的说法，误国’。”
他的声音听起来软乎乎的，可带着股子狠劲。
扶苏手指扣住桌沿，指关节都变白了。
他看着李斯腰间的廷尉印，想起淳于越说的“玳瑁镇纸”，又想起胡亥说的“父王要能镇得住天下的人当主子”。
袖子里的羊脂玉佩热得发烫，刻着“复楚”的那道印子，好像要扎进肉里似的。
扶苏刚开口：“廷尉这条件——”
门外突然传来一阵着急的脚步声，那声音就像敲在人心里的鼓，越来越近，“咚”的一声，好像撞在了门上。
扶苏赶紧站起来，风把蜡烛吹灭了，屋里一下子黑了。
他摸着桌子上的青铜灯台，听见门闩被人从外面推开的声音，月光透进来，照出一个人的影子——是个有点胖的人，腰上挂着块铜鱼符，在月光下有点暗黄的光。
扶苏一下子喊出来：“萧主吏？”
他认得这个鱼符，这是沛县主吏掾的信物，铜身上刻着“沛”字，边儿上因为经常摸，还有点暖光。
萧何喘着气走进门，袍子角上还沾着泥点子，说：
“公子，我刚才在廷尉府外面碰到中车府令的舍人，说廷尉拿着玉笏往公子府来了。”
他反手把门关上，从袖子里摸出火折子擦亮，这一亮，李斯的脸一下子就黑得跟墨似的。
李斯整了整帽子，说：“萧主吏消息还挺灵通啊。”
萧何拱了拱手，说：
“廷尉每天事儿那么多，我也就是替县里的百姓多留意了两眼。
公子，刚才市舶司送来了急报，说楚地的粮船在九江被拦住了——”
李斯打断他，把玉笏重重地敲在桌子上，说：“市舶司的事儿明天再说。我跟公子谈的可是国家大事。”
扶苏盯着萧何发红的耳朵尖，他知道，萧何一紧张就会这样。
前天在泗水亭，萧何也是红着耳朵，把项梁暗地里买铁的密报塞到他袖子里。
他一下子明白了萧何来的意思：李斯想让他不认淳于越，可淳于越背后是齐鲁的儒门；要是答应了，那些说他“仁懦”的老臣，以后更会觉得他是廷尉的傀儡。
扶苏按住李斯正要说话的手，说：“廷尉，让我跟萧主吏说两句话，用不了半柱香的时间。”
李斯看了看窗外，甩了甩袖子，走到廊下，说：“我在偏厅等着。”
门一关上，萧何就抓住扶苏的手腕，着急地说：
“公子不能答应他！
淳于越虽然有点迂腐，可儒门在关东有十万学生呢，您要是当众说他不好，那不就把山东的读书人都推给项梁了吗？”
他从怀里掏出一个布包，打开是半块破竹简，接着说：“这是我在沛县书店找到的，项梁上个月派人抄了二十份《商君书》，可背面抄的却是《孟子》。”
扶苏眼睛一下子瞪大了。
《孟子》里“民为贵”的那些话，正是他在宣室殿说的减租的想法。
项梁这是……
萧何用手指敲了敲破竹简，说：
“他这是借着公子的主张去拉拢人心。
我来的路上，看见右丞相府的马车往章台宫去了。
胡亥公子要去雍城祭天的诏书，估计都在陛下桌子上了。”
扶苏心里琢磨：“胡亥若借祭天巩固地位，与项梁的和谈或许能为自己争取更多筹码。”
他对萧何说：“萧主吏，准备车，去城外竹溪小筑。”
萧何问：“那是……”
扶苏说：“相里氏墨昨天派人送了竹符过来。”
他把自己的外袍脱下来给萧何披上，又说：“要是李斯问起来，就说我去太医院看公主了。”
两人摸黑从后门出去的时候，李斯的木屐声正从偏厅传过来。
萧何赶着车在黑巷子里走，就听见后面传来李斯冷冰冰的质问：
“院公，公子什么时候走的？”
萧何赶着车在夜色中疾驰，扶苏坐在车内，思绪飘远。不知过了多久，他们终于来到了竹溪小筑。
相里氏墨坐在石桌子前煮茶，看见扶苏进来，用手指敲了敲石桌子，说：
“公子来得正好，项梁的使者刚走。”
扶苏直接坐下，问：“他要什么？”
相里氏墨拨了拨茶炉里的炭，说：
“他要公子亲自去见他。
还说只要公子答应三条：第一，楚地减租三成；第二，允许楚国的遗民立家庙；第三——”
她抬头看了看扶苏，接着说：.....
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