“自然不知。”范荡回答得干脆利落，没有丝毫犹豫。
“范都统这是要……欺君？”陈萍萍的声音带着一丝玩味，也带着试探。
“陈院长说笑了。”范荡嘴角微扬，露出一丝极淡的笑意，
“陛下日理万机，未曾垂询，臣下岂敢妄言？这……又怎能算得上欺君？”
他的话语滴水不漏，平静中透着理所当然。
陈萍萍闻言，那布满皱纹的脸上，竟也缓缓勾起一丝若有若无的笑意。
此刻的他，不像是令人闻风丧胆的暗夜之王，倒更像是一个看着自家顽皮晚辈的、带着几分无奈和欣赏的和蔼小老头。
“那……不知范大宗师，今日屈尊降贵，特意跑到我这阴暗的鉴察院来，想要我这把老骨头、当叔叔的，为你做些什么？”
他刻意强调了“大宗师”和“当叔叔的”，拉近关系的同时，也点明了双方地位的转变。
“做完了，我这把老骨头，又能从你这里，收获怎样的报酬？”
面对一位货真价实的大宗师，九品高手都如同蝼蚁，更何况他一个双腿残疾之人？
然而，陈萍萍的脸上却看不到半分畏惧或谄媚，只有一种历经风浪后的平静与坦荡。
他给范荡的感觉，仿佛只是在与一位亲近的、值得信赖的后辈商讨家常。
这份定力，这份气度，让范荡心中也不得不暗赞一声：不愧为鉴察院之魂，暗夜中的王者！
“陈叔叔慧眼。”
范荡坦然接受这个称呼，直接道明来意，
“您也知道，侄儿我平生痴迷武道，视其为性命。如今境界初成，更渴望百尺竿头。
我想知道其他几位大宗师的真实情况，尤其是……他们修炼真气的核心法门。若能得到具体的修炼方法，更是求之不得。”
“四顾剑的绝情剑意，苦荷的天一道自然真法，叶流云的流云散手奥义，以及……深宫内那位神秘莫测的大宗师所修习的功法？”
陈萍萍语速平缓，如数家珍般将四位大宗师的根本道了出来。
“正是！”范荡目光灼灼，毫不掩饰自己的渴望。他并未否认。
诚然，若按部就班，让范闲沿着那冥冥中的轨迹前行，他或许也有机会接触到这些绝顶功法。
然而，世事如棋，变幻莫测。
任何一点微小的偏差都可能引发难以预料的连锁反应。
为了确保万无一失，范荡必须准备后手。
而眼前这位执掌天下情报、洞悉无数隐秘的陈萍萍，就是他选中的，最有力的“备选方案”。
与这位黑暗之王的合作，势在必行。
“鉴察院，只效忠陛下，只服务于陛下一人！”
陈萍萍脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种近乎刻板的肃穆与忠诚，声音也陡然变得冰冷而威严，
“我陈萍萍，不过是陛下养的一条看门老狗。范都统今日所言所行，我只当你是年少轻狂，血气方刚，一时糊涂！念在往日情分，我给你半个时辰的时间考虑清楚，收回方才那大逆不道之言！
半个时辰之后，若你执迷不悟……”
他顿了顿，目光如冰锥般刺向范荡，“我陈萍萍，必将亲自入宫，将今日之事，原原本本，一字不差地禀明圣上！”
他的话语斩钉截铁，不容置疑，仿佛瞬间又变回了那个令百官胆寒的鉴察院院长。
就在他话音落下的同时，门口光影一闪。
刚刚在院中石碑前驻足良久、脸上犹带着激动、赞叹与深深震撼神色的范闲，恰好迈步走了进来。
他只听到了陈萍萍话语的最后一句。
“禀明陛下？什么事这么严重？”
范闲一脸好奇，目光在神色冷峻的陈萍萍和淡然自若的范荡之间来回逡巡。
显然，他被石碑上那句“愿终有一日，人人生而平等，再无贵贱之分，守护生命，追求光明……”的宏愿所深深触动，心潮澎湃尚未平息。
陈萍萍没有回答范闲，他那双仿佛能洞穿人心的冰冷眸子，依旧死死地锁定在范荡身上。
他在逼范荡做出选择——是就此退让，还是彻底摊牌？
范荡依旧纹丝不动地站着，腰杆挺得笔直，脸上不见丝毫慌乱。
他似乎全然不在意陈萍萍是否真的会将此事捅到庆帝面前。
那份从容与笃定，让陈萍萍眼底深处也掠过一丝惊疑。
两人如同凝固的雕像，在沉默中对峙。
空气仿佛再次凝固，沉重得让人喘不过气。
范闲虽然不明就里，但以其远超常人的机敏，结合现场的气氛和陈萍萍最后那句重话，瞬间便猜到了七八分。
这小子眼珠一转，非但没有紧张，反而嘴角勾起一抹玩味的笑意。
他施施然地走到一张椅子旁坐下，甚至还翘起了二郎腿，双手抱胸，摆出了一副标准的“看戏”姿态。
那双明亮的眼睛里，闪烁着毫不掩饰的好奇与兴味盎然。
只可惜，这房间里既无瓜子花生，也无香茗美酒，让范二少爷这看戏的乐趣，无形中打了些折扣。
他咂咂嘴，颇有些遗憾。
时间，就在这令人窒息的沉默中，一分一秒地流逝。
窗外透进来的光线，在地板上悄然移动着角度。
半个时辰的期限，已悄然流逝了大半。
一直紧绷着脸、如同万年寒冰的陈萍萍，脸上的线条忽然柔和了下来。
他缓缓地、长长地吐出一口浊气，那副冰冷威严的面具悄然褪去，重新变回了那个坐在轮椅上的、带着几分疲惫与沧桑的小老头。
他抬起眼，目光复杂地看着范荡，终于打破了漫长的沉默，问出了那个盘旋在他心头许久的问题：
“你……难道就真的一点都不怕？”
声音里，带着一丝难以言喻的探究。
范荡闻言，脸上第一次露出了明显的、带着强大自信的笑容。
那笑容仿佛拨云见日，瞬间照亮了整个压抑的房间。
“怕？”他反问道，声音清晰而有力，带着一种俯瞰天下的气度，“陈院长觉得，以我如今的实力，这偌大的天下，还有何事、何人，值得我范荡去‘怕’？”
范家的根基或许尚浅，势力或许还不够庞大。
但他范荡所拥有的力量，是实打实的、足以移山填海的伟力！
他唯一顾忌的，是过早暴露带来的风波，是那些藏在暗处的冷箭可能会伤及他的家人——范建、柳如玉，还有眼前这个看似惫懒实则重情的弟弟范闲。
这份牵挂，是他力量的枷锁，也是他前进的动力。
然而，有顾虑，绝不等于畏惧！
从他决定在陈萍萍面前展露实力的那一刻起，他就从未天真地以为这秘密能永久隐藏。
天下没有不透风的墙，尤其是在这风云诡谲的京都。
问题是，暴露了又如何？
他范荡，怕吗？
叶流云不怕，苦荷不怕，四顾剑不怕，深宫里的那位也不怕。
他们都以自身伟力，成为执棋博弈之人。
他范荡，同样已踏足此境！
拥有了掀翻棋盘、甚至制定规则的力量！
从掌握这股力量的那一刻起，他便不再是任人摆布的棋子。
他已是执子之人！
这天下虽大，强者虽众，但他范荡，何惧之有？
无非是前路荆棘更多些，需挥剑斩之罢了！
-
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！