话说当天夜里，太宗满心烦闷地回到营帐之中，他紧锁眉头，苦苦思索，却始终想不出什么好办法来应对眼前的局面，整个人显得忧心忡忡。这时，心思敏锐的八王察觉到了太宗的异样，他略一思忖，便猜到了太宗的心思，于是上前恭敬地问道：“陛下，您看起来闷闷不乐，是不是在为找不到招降杨家父子的办法而发愁呢？”
太宗听到八王的询问，心中一惊，赶忙问道：“你是不是有什么妙计要献给朕？”八王赶忙跪地，行叩拜大礼后，恭敬地进言：“依臣之见，陛下不妨派人前往河东，施行反间之计，设法让杨家父子归降我朝。”太宗一听，心中大喜，说道：“此计确实精妙，只是恐怕难以找到合适的人去执行啊。”八王又说道：“若要办成此事，非得杨光美前去不可，只有他去，此事才有万全的把握。”
此时，杨光美正好就在旁边，听到八王举荐自己，他立刻走出队列，向太宗上奏道：“微臣虽不才，但愿意担此重任，前往河东。”太宗听后，龙颜大悦，当即赏赐给他千两黄金、千匹锦缎，还有各种珍宝财物，让他即刻启程。
杨光美领命后，马不停蹄，日夜兼程，很快就来到了赵遂的府中。他见到赵遂后，奉上了带来的黄金、锦缎等厚礼。赵遂本就是个见钱眼开的小人，看到这么多的财物，顿时喜出望外，眼睛都笑得眯成了一条缝。他急忙问杨光美：“大人乃是天朝大臣，为何屈尊来关照我这偏远之地的老头子呢？大人但有所教，我怎敢不从。”
杨光美见状，便说道：“我家陛下深知大人深受刘主宠信，在刘主面前说话分量极重，言出必从。所以特派我前来，向大人表达一番诚意。其实，河东与中原，原本并无深仇大恨，此次兴兵，不过是想寻求和解罢了。无奈杨家父子自恃勇猛，凭借兵威，从中作梗，致使双方难以达成和好。而且他们作战不利时，就将责任推给河东；一旦打了胜仗，便拥兵自傲。如此一来，刘主必定会对他们大加宠幸，而大人您在刘主心中的恩宠，恐怕就会渐渐减少了。我主希望大人能在刘主面前美言几句，设法疏远刘主与杨家父子的关系，让他们撤兵回去。到那时，我主便与大人商议和议之事，使河东与中原永为兄弟之国。如此，大人您的恩宠只会更加稳固，这般大功，别人可就抢不走了。还望大人仔细斟酌。”
赵遂既收了杨光美这么多厚礼，又听了他这番说辞，心中不禁泛起了邀功妒能的心思，他拍着胸脯说道：“大人放心，赵遂自有办法，定能除掉杨业父子。”随后，他热情款待了杨光美，之后便将他送了回去。
赵遂暗自思量：“我收了宋人这么多礼物，要是不除去杨业，反而让他在刘主面前继续得宠，那岂不是既辜负了宋人，又丢了面子？”于是，他拿着这些金银，四处活动，花钱买通一些人，到处散播谣言，说杨业收受了宋人送来的金珠宝贝，暗中与宋朝勾结，打算一同瓜分河东。等大功告成之后，就与宋朝平分河东之地。这些谣言一时间传得沸沸扬扬。与此同时，他还秘密派人传递消息，告诫众人切勿与宋军交战，不出一个月，就能大功告成。
太宗得知这个消息后，心中大喜，赶忙问杨光美：“此事可信吗？”杨光美回答道：“陛下，依臣看来，赵遂本就是个贪图利益之辈，而且他向来嫉妒杨业，此事必定可信。陛下只需传令各营，坚守营垒，切勿出战，让赵遂能够从中行事，离间杨家父子。等他们内部出现裂痕，微臣便亲自持诏书前去劝降，到那时，山后的杨家军马，自然就会落入我们的掌控之中。”太宗听后，不禁拍手称赞，连声称妙。于是，他立刻下令告诫军中将士，务必坚守营垒，切勿与敌军交战。若敌军前来挑战，只当充耳不闻便是。
此令一下，各营将士果然都坚守不出。刘钧见宋军如此，心中不免犹豫起来，每天只是催促杨业出兵迎战。杨业身为将领，自然要听从军令，可每次点齐兵马，来到阵前，宋军却只是紧闭营门，不予理会。杨业无奈，只得每天无功而返，心中实在是无计可施。而且，此时河东城内谣言四起，都说杨业收了宋朝的金珠，心怀异志，打算背叛河东。杨业心中烦闷不已，可宋军就是不应战，他也毫无办法。
赵遂见时机成熟，便连夜进宫面见刘钧，添油加醋地说杨业收受宋人金珠，意图谋反，如今故意按兵不动，与宋军相互观望，心怀不轨。这一番话，说得刘钧怒从心头起，恶向胆边生，他当即下令捉拿杨业。赵遂献计道：“陛下，此事容易，只需派二十几个人，趁其不备，便可成事。”刘钧依计而行，派人前往杨业营帐，一声令下，众人一齐冲进营帐，将杨业当场拿下。
杨业毫无防备，被这突如其来的变故惊得目瞪口呆，他大声问道：“臣无罪，陛下为何要捉拿我？”刘钧怒目圆睁，破口大骂：“你与宋军暗中勾结，意图谋反，还敢说无罪？”说罢，便喝令将杨业推出斩首。
这时，宋齐丘赶忙进谏道：“杨业父子一向忠心耿耿，为主效力，恐怕其中有误会，陛下切勿轻信谣言，以免误了大事。”刘钧却固执己见，说道：“他有三大谋反的罪证，怎会没有依据？其一，他迟迟不出兵；其二，他出兵也不派人通报；其三，往年他私自与宋朝讲和而归。有此三条大罪，实在难以饶恕。”丁贵也赶忙为杨业求情：“陛下，如今宋军就在眼前，不如等他出战，若不能取胜，再斩他也不迟啊。”刘钧听了丁贵的话，觉得有些道理，这才暂且饶了杨业，责令他退兵宋军。
杨业心中悲愤交加，无奈之下，只得退下。回到营帐后，他将几个儿子召集过来，说道：“此事必定是宋人使用了贿赂之计，让汉主对我们父子产生了猜忌。刚才若不是宋丞相等人力保，我险些性命不保。如今虽暂时免去一死，但汉主对我们的猜忌恐怕难以消除。只是宋军坚守不出，我们该如何退兵呢？”
这时，杨延德上前说道：“父亲不必过于忧虑。既然汉主听信了赵遂的谗言，对我们心存猜忌，而宋军又按兵不动，孩儿觉得，或许这是上天给我们的一个机会，我们不妨顺势归附大宋朝。”
第二天，杨延昭和杨延朗两兄弟出阵挑战，然而，宋军阵营中却没有一人出来迎战。
太宗得知刘钧要诛杀杨业的消息后，赶忙与谋臣们商议招降之计。杨光美说道：“陛下，此时正是招降杨业的大好时机，应当趁机引诱他归降。”太宗皱着眉头说：“朕正愁没有良策啊。”杨光美胸有成竹地说：“臣有一计，不出一个月，不仅能让杨家父子归降我朝，就连河东也能轻易拿下。”太宗听后，顿时来了兴致，急忙问道：“你有何妙策？快快说来。”杨光美凑近太宗，低声在他耳边说了几句“如此如此”。太宗听后，大喜过望，说道：“此计甚妙，若非你，朕还真想不到如此良策啊。”
杨光美欣然领命，径直前往杨业的营帐。他先派人通知杨业自己要来。杨业得知后，心中暗自思忖：“往年正是此人前来议和，我待他不薄，可回去后却让汉主对我心生疑忌。如今他又来，必定有什么说辞。”于是，他先安排二十名健壮的士兵埋伏在营帐外，并叮嘱道：“我若大喝一声，你们便立刻冲进来将他拿下。”一切布置妥当后，没过多久，杨光美神态自若地走进了营帐。
杨业端坐在营帐之中，一动不动，两旁站着他的七个儿子，个个神情严肃。杨业冷冷地问杨光美：“你来干什么？”杨光美不慌不忙地回答：“我特来劝将军归降天朝。”杨业一听，顿时大怒，大喝一声。营帐下立刻冲上来二十个人，瞬间将杨光美擒住，杨业下令将他斩首。这时，杨延朗赶忙劝阻道：“父亲暂且息怒，先听听他要说什么，若说得不对，再斩也不迟。”杨业哼了一声，对杨光美说：“你且说来，若说不通，就别怪我刀下无情。”
杨光美面无惧色，声调朗朗地说道：“我听说，良相选择贤明的君主而辅佐，贤臣择主而事。如今将军前来援助河东，本是想尽忠报国。然而，却遭人猜忌，难以表明自己的忠心，如此下去，大事必败。我大宋君主仁德远播，四方各镇无不敬仰归服，如今唯有河东尚未平定，难道将军觉得河东能长久安稳吗？背暗投明，自古以来便是人们所推崇的明智之举，将军又何必犹豫不决呢？”
杨业听了杨光美的话，半晌没有言语。过了一会儿，他缓缓说道：“我暂且不杀你，你走吧，回去叫你们的勇将来与我一战。”杨光美不紧不慢地退出营帐，故意在拂袖之间，将一封密封的书信掉落在营帐之中，然后离开了。
杨延德捡起书信，与杨七郎等人仔细查看。只见信中写着宋朝如何优待归降之人，还绘制了各种宅邸、车马、服饰等精美的图案，详细描绘了归降后的富贵生活。杨七郎不禁感叹道：“若能过上这般富贵的日子，哪怕只是看一眼，我也甘心了。”杨延辉则说道：“先别声张，看看汉主接下来的态度。若他还是不信任我们父子，我们就归附南朝。”众人便将此事隐瞒下来，没有告诉杨令公。
几天后，刘钧派人前来催促杨业出战，然而，军中粮草及各种军需物资却不再按时供给。杨令公心中愈发慌乱，赶忙与儿子们商议对策。杨延朗进谏道：“并非我们不尽心，实在是这几日军中粮草短缺，士兵们都没了斗志。此时若贸然出兵，恐怕还未交战，自己就先乱了阵脚，又怎能取胜呢？不如先退回应州，再作打算。”杨令公听后，眉头紧皱，说道：“你们若有此想法，日后还有何颜面去见天下豪杰？”杨延德也劝道：“父亲，您也该为大局考虑，如今军士们已有激变的迹象了。”
杨令公见众人意见不一，且刘钧又不断派人来责备，无奈之下，只得下令，趁着夜色，将军队撤回应州。
这个消息很快传到了宋营，太宗得知后，赶忙与众人商议对策。杨光美说道：“陛下，暂且先暂停对河东的进攻，先想办法招降杨家父子。只要杨家父子归降，还愁河东拿不下来吗？如今可派人在应州散布谣言，就说北汉主认为杨家父子抗命不遵、私自退兵，打算联合大辽出兵征讨。他们听到这个消息，必定人心惶惶。我们再派人去劝说，此事必能成功。”太宗觉得此计可行，立刻下令在军中安排人手，将谣言散布到山后地区。
且说杨令公星夜赶回应州，没过几天，就听到了这个消息，顿时军中人心惶惶，士气低落。杨令公整日坐立不安，忧愁之色溢于言表。他的夫人余氏见他如此，关切地问道：“令公从晋阳归来，为何每日都如此忧愁？”杨令公长叹一声，无奈地将刘钧怪罪自己的事情告诉了夫人。夫人又问：“你与儿子们商议过应对之策吗？”杨令公说：“他们大多劝我投降宋朝，可我担心这并非长久之计啊。”夫人说道：“若天朝能厚待你们父子，归降也不失为一个好办法，何必如此忧虑呢？”杨令公无奈地说：“我正是不知宋朝对待我们的态度如何。若待遇还不及汉主，那我岂不是要背负不忠的骂名，到那时，进退两难，该如何是好？”
当天夜里，杨令公心事重重地走出营帐。恰好五郎杨延德进来，问母亲：“刚才父亲说什么事？”余氏便将杨令公的话告诉了他。杨延德听后，说道：“此事绝非偶然。我们父子有辅佐君王的才能，又有平定战乱的武艺，无论归附何处，都必定会受到厚待。”说着，他便将之前捡到的宋人绘制的图展开，详细地指给母亲看。当时，杨令公的两个女儿也在一旁，长女八娘年仅十五岁，次女九妹年仅十三岁。她们听了如此富贵的描述，也纷纷劝母亲去劝说父亲归降大宋朝。母亲说道：“你们先别声张，等我找个机会劝劝他。”
第二天，夫人与杨令公对席而坐，饮酒至半酣之时，夫人开口说道：“妾身听说您整日为出兵之事忧愁，此事确实让人忧虑。如今您身处进退两难之地，时光匆匆流逝，年华渐老，若因此而不能建立功名，实在可惜。不如听从孩儿们的建议，放弃河东，归附大宋朝。如此，上可实现您平生的志向，下可立下不朽的功名，总好过一直埋没在这蛮夷之地，到老也只是个普通的武夫吧？”
杨令公听了夫人的话，心中豁然开朗，欣然说道：“夫人所言极是，我明日便与众将商议归降之事。”
杨令公思索了一夜，第二天，他来到军中，召集诸将，商议归顺宋朝的大计。牙将王贵进谏道：“令公此举固然明智，但须先自重，而后才能得到他人的敬重。应当先派人通知宋主，等他派大臣和勇将带着诏书前来，我们再归降，这样方能保全美名。”杨令公觉得王贵说得有理，于是先派部将张文前往宋营，面见太宗，告知他自己有意归降大宋朝之事。
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