杨业战死、宋军战败的消息像一阵阴云，迅速飘进了汴京，传入太宗耳中。太宗听闻后，心急如焚，赶忙召集文武大臣商议，满脸悲痛地说：“杨业父子，对国家一直忠心耿耿，兢兢业业。如今听说杨业为国捐躯，朕心里实在是悲痛万分啊。”
八王站出来，神情严肃地说：“最近呼延赞回京城筹备粮草，他跟臣说，主帅潘仁美和杨业之间关系很不融洽。臣当时就担心会坏事，现在看来，果然如此。陛下应当彻查潘仁美损兵折将的缘由，也好让后人引以为戒。”太宗觉得八王说得在理，便下诏让群臣专门调查这件事。
潘仁美得知这个消息后，坐立不安，像热锅上的蚂蚁一样。他赶忙找来刘君其商量：“现在朝廷非要追究我战败的原因。听说杨六郎要进京告状，如果皇上知道了实情，再加上呼延赞作证，那我们全族可就性命难保了。”刘君其眉头一皱，赶忙说：“事不宜迟啊，要是等他告发了，咱们就是有一百张嘴也说不清。趁着六郎还没到，咱们赶紧派人在黄河渡口守着，在外面把他解决掉，这就叫斩草除根，省得留下后患。”潘仁美觉得这主意不错，立刻派了几个心腹手下，偷偷去黄河渡口守着了。
再说杨延昭，自从离开五台山，就沿着大路快马加鞭地赶路。走着走着，来到一片山林，忽然听到几声鼓响，从林子里窜出二十来个人，拦住了去路，大声嚷嚷道：“要想从此过，留下买路钱！”杨延昭抬头一看，见为首的两人有些眼熟，便问道：“你们莫不是陈林、柴敢？”陈林和柴敢一听，赶忙上前拜见，说道：“原来是杨将军啊！”接着，他们把杨延昭请到山寨里，说道：“自从和将军分别后，我们夺了这块地方安身。没想到今天竟然这么巧碰到您了。”杨延昭便把父亲战死的事情原原本本地说了出来，还提到自己要去京城，在皇上面前告发主帅不派兵救援的事。
陈林听了，赶忙说：“幸好将军跟我们说了这事。现在潘招讨正防着将军去告状呢，特地派了几十个厉害的手下，在黄河渡口等着您。不过，这儿还有条小路可以去汴京，我们派人送将军从小路走，这样才能保证安全。”杨延昭听了，气愤地说：“这事儿绝不是巧合，这贼子害了我一家，现在又来算计我！”于是，他在寨子里住了一晚。第二天，陈林派手下悄悄地送杨延昭从雄州方向离开了。
咱们再把目光转到幽州这边。萧太后收到萧挞懒的捷报后，心里就盘算着一定要图谋中原。她身边有个内官叫王钦，是朔州人，从小就在宫里侍奉萧太后。这人为人机灵，嘴巴又甜，很会讨好别人，番人都很看重他。王钦悄悄地向萧太后上奏说：“中原可是大一统的地方，那里谋臣如雨，勇将如云，数都数不过来。就凭咱们这一场胜仗，哪能轻易夺取天下呢？臣有个计策，不出一年，就能让中原归陛下所有，让宋人毫无还手之力。”萧太后一听，来了兴致，忙问：“你有什么妙计，这么厉害？”王钦胸有成竹地说：“臣假装成南方人，想办法进入宋朝朝廷。要是能成功，我就能了解他们那边的情况，知道他们兵力的强弱、国家的利弊，然后秘密派人报告给陛下。到时候，咱们趁着他们空虚，举兵南下，肯定能大获全胜，还愁江山不归陛下吗？”萧太后听了，大喜过望，说：“要是真能办成这事，我就把中原的重镇封给你。”
第二天，萧太后和群臣商议此事。左相萧天佑上奏说：“王钦这个计策可行，恳请陛下答应他。”萧太后听了，当即下令让王钦按计划行事。王钦准备妥当后，前来向萧太后辞行。萧太后看着他，笑着说：“你扮成南方人，还真像那么回事儿。不过，这事儿你可得小心谨慎，一定要保密。”王钦自信满满地说：“太后放心，臣自有办法。”当天，王钦就告别萧太后，离开了燕京，朝着雄州方向出发了。
另一边，杨延昭正朝着雄州赶路。当时正是五月，天气炎热，太阳像个大火球，烤得大地发烫。杨延昭走到绿芜亭，实在热得受不了，便停下脚步，靠在栏杆上休息。没过一会儿，只见一个人走了过来。这人头戴黑纱巾，身穿绿罗衣，系着一条双鞭黄丝绦，脚蹬一双八比青麻鞋，一副儒生打扮。这人快走到亭中时，杨延昭起身迎上去，作揖问道：“先生从哪里来呀？”
那人回答说：“在下是朔州人，姓王名钦，字招吉。自幼饱读诗书，一直住在这儿。如今打算去中原，谋个前程，没想到在这儿遇见了您。敢问阁下高姓大名？”杨延昭也没隐瞒，把自己的身世以及胸中的冤屈一五一十地说了出来。王招吉听后，气愤地说：“你们父子如此忠义，却被人陷害，您怎么不去皇上面前申诉，洗清冤屈，光在这里伤心有什么用呢？”杨延昭无奈地说：“我正打算去京城告状，只是找不到人帮我写御状，所以才一直犹豫不决。”王招吉一听，拍着胸脯说：“这有何难，既然您有这般冤枉，小生愿意尽我所学，帮您写状子。”杨延昭一听，赶忙下拜说：“先生要是肯帮忙，那可真是我的万幸啊！”说完，他就把王招吉请到馆驿，好酒好菜招待。
席间，杨延昭又详细地诉说了自己平日里的遭遇。王招吉听了，连连叹息，然后问道：“您要告状，觉得谁应该是罪魁祸首呢？”杨延昭气愤地说：“招讨潘仁美，还有他的部下刘君其、米教练等人，他们合谋害死了我父子，这几个人一个都不能放过！”王招吉点头称是，很快就写好了状稿，递给杨延昭看。杨延昭一看，只见状词情真意切，言辞悲愤，不禁大喜：“有了这个，足以洗清我的冤屈了！”吃完饭，王招吉告辞离去。杨延昭说：“咱们汴京见。”王招吉答应了。
两人分别后，杨延昭把状词抄写清楚，就直奔京都而去。没想到，负责打探消息的人已经把这个消息报告给了潘仁美。潘仁美大惊失色，急忙召集刘君其等人商量对策。刘君其说：“先下手为强，后下手遭殃。咱们不如先上一道表章，奏明皇上，就说杨业父子邀功冒进，贪功出战，差点坏了国家大事，现在杨延昭又擅自逃离队伍。皇上听了，肯定会先把他杀了。”潘仁美一听，连说：“这计妙极了！”当天就写好表章，派人奏知朝廷。
就在同一天，杨延昭来到了京师。正巧赶上七王元侃出行，杨延昭赶忙取出御状，拦住车驾喊冤告状。左右侍卫见状，立刻上前捉拿，正要把他绑起来，七王大喝一声：“不许动手，先听他申诉！”侍从接过状词，七王吩咐把杨延昭带到王府。杨延昭跟着车驾进了寿王府，跪在台阶下。七王把状词仔细看了一遍，又听杨延昭把事情经过说了一遍，只见状词里用词准确清晰，文笔犀利。七王不禁赞叹：“能写出这状词的人，真是有经世之才啊！”接着问杨延昭：“这状词是谁写的？”杨延昭不敢隐瞒，把王钦的事情说了出来。七王听了，高兴地说：“本王正需要这样的人才，既然他来谋求进身，本王定当重用他。”又问：“这人现在在哪里？”杨延昭回答：“他住在汴京东角门龙津驿中。”七王听了，对杨延昭说：“你这冤情事关重大，本王在这里也不好决断。你可以去宫门外击打登闻鼓，让皇上知道这件事，这样才能为你主持公道。你赶紧去，别被那些奸臣察觉了。”杨延昭接过御状，拜别七王，直奔宫门外而去。七王则派人去驿中寻找王钦，暂且按下不表。
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