杨业满心以为谷口会有宋军前来接应，可回头一看，竟然连一个骑兵的影子都没有，心中顿时大惊失色。他急忙掉转马头，想要杀回去，却已经被耶律斜轸率领的敌军截断了谷口。只见番兵们万弩齐发，箭矢如同雨点般密密麻麻地射过来。宋军士兵们纷纷中箭倒地，死伤不计其数。
杨延昭和杨延嗣兄弟俩心急如焚，拼死往谷中冲去，无奈敌军的矢石如暴雨般交相落下，根本无法前进。耶律奚底则带兵绕到东边，正好遇上贺怀浦。两匹马刚一交错，还没战上两个回合，贺怀浦就被耶律奚底一斧头劈下马来，他的部下也都被番兵残忍地杀害了。
杨延昭焦急地对杨延嗣说：“你赶紧杀出重围，去潘招讨那里求救。我冲进谷口，保护爹爹。”杨延嗣咬紧牙关，奋勇地杀出了重重包围。
杨延昭望着谷中弥漫的冲天杀气，知道宋军被围，心中怒火万丈，怒吼声震天，不顾一切地直往谷口杀去。刚进谷口，就遇到了潘仁美的部将陈天寿。两人立刻交起手来，才一个回合，杨延昭就一枪将陈天寿刺落马下。他趁势杀散周围的围兵，艰难地进入了谷中。
此时，杨业正奋力从东边杀出，看到杨延昭赶来，急忙大声喊道：“番兵太多了，你赶紧走，别父子俩都被他们抓住！”杨延昭泪流满面，坚定地说：“孩儿拼了命也要杀出一条血路，救爹爹出去！”说着，他举枪与敌人展开殊死搏斗，终于冲破了一层重围。然而，萧挞懒却从一旁率军攻来，把杨业的部队硬生生地截成了两段。杨延昭回头一看，发现父亲还没冲出来，心急如焚，想要再次杀回去，无奈他手下的士兵已经全部战死，没办法，他只能朝着南路奔去，期望能遇到救兵。
这边杨业与番兵拼杀不停，身上的战袍早已被鲜血染红。他奋力登上高处远望，只见四周全是如狼似虎的敌军，不禁仰天长叹：“我本想为国家立下哪怕一点点功劳，没想到竟落到如此地步！我生死未卜，但要是被番人抓住，那可就是奇耻大辱了。”他看了看身边，此时还剩下一百多名士兵，便对他们说：“你们都有父母妻儿，和我一起死在这里也没有意义。你们赶紧沿着山路跑回去，向天子报告这里的情况。”士兵们都哭着说：“将军为了国家大事才落到这般田地，我们怎么忍心独自逃生？”于是，众人簇拥着杨业往胡原方向走去。
走着走着，他们看到一块石碑，上面刻着“李陵碑”三个字。杨业心中一阵感慨，暗自思忖：“汉朝的李陵对国家不忠，要这碑又有何用？”他回头对士兵们说：“我已经没办法保护你们了，这里就是我报答主上的地方，你们各自想办法逃生吧。”说完，他扔掉头上的金盔，连着叫了几声：“皇天！皇天！你可要明鉴我的一片忠心啊！”随后，他一头撞向石碑，壮烈牺牲。一代太原豪杰，就这样在这塞外的尘土中结束了自己的生命。静轩有感于此，赋诗一首叹道：
“矢尽兵亡战力摧，陈家谷口马难回。李陵碑下成大节，千古行人为感悲。”
杨业撞死在李陵碑后，番兵们喊杀着冲了过来。他剩下的那些士兵们依然奋力抵抗，宁死不屈，但最终还是全部壮烈牺牲。番兵们冲上前，砍下了杨业的首级。天色渐晚，萧挞懒这才收兵回营。
再说杨延嗣一路疾驰，回到爪州行营，见到潘仁美后，哭着哀求道：“我父亲被番兵围困在陈家谷，恳请招讨大人赶紧发兵救援。不然的话，他性命堪忧啊！”潘仁美却冷冷地说：“你们父子向来号称无敌，这才刚交战，就跑来求救了？我营中的军马都有重要任务，没办法派兵。”杨延嗣大惊失色，气愤地说：“我们父子一心为国家着想，招讨大人您怎么能坐视我们战败而不顾呢？”潘仁美恼羞成怒，下令左右将杨延嗣推出营帐。
杨延嗣站在营帐外，破口大骂：“你这个无耻之徒！要是我能活着回去，定与你这老贼势不两立！”潘仁美气得暴跳如雷：“你这个乳臭未干的小子！我对你的仇恨还没报呢。现在杀伐大权在我手中，你竟敢自己来送死！”于是，他命令左右将杨延嗣绑在高处，用箭射他。军校们得令后，把杨延嗣绑在了船桅上。众士兵一起放箭，可奇怪的是，竟然没有一支箭能射中他。潘仁美惊讶地说：“真是奇怪！为什么大家射的箭都射不中他？”杨延嗣听到后，心想自己恐怕在劫难逃，便说：“大丈夫临死，有什么可怕的？只是担心父兄的生死还不确定。”他对射箭的士兵们喊道：“你们把我的眼睛遮住，就能射中了。”士兵们依言照做，割下他眉毛上的肉，遮住他的眼睛，然后再次放箭。可怜杨七郎，顿时万箭穿心，身体没有一处完好的地方，看到这一幕的人，无不感到哀伤悲痛。后人为此赋诗感叹：
“万马军前建大功，斩坚入阵见英雄。如何未遂平生志，反致亡躯乱箭中？”
潘仁美射死杨七郎后，下令将他的尸体抛入黄河。这时，突然有人来报：“番兵在陈家谷围住了杨业，杨业已经战死。现在他们砍下杨业的首级，正朝着西营杀过来了。”潘仁美惊恐万分，喊道：“番兵人多势众，难以抵挡。如果不赶紧撤退，我们都得被抓住。”他立刻下令拔营起寨，火速撤退。刘君其等人吓得魂飞魄散，连夜逃回汴京。
番兵乘胜追击，一阵掩杀。宋军士兵死伤大半，丢弃的辎重、盔甲，多得数都数不清。萧挞懒大获全胜后，便将军队驻扎在蔚州，派人向萧太后报捷，暂且按下不表。
且说杨延昭的部下陈林和柴敢，在交战混乱中逃到芦苇丛中躲了起来。一直等到番兵退去，他们才沿着河岸出来。忽然，他们看到上游漂下一具尸体，等尸体漂到岸边，两人仔细一看，不禁惊呼：“这是杨七郎小主官啊，怎么会被乱箭射死呢？”话还没说完，突然岸边一骑飞奔而来。陈林和柴敢刚想躲避，骑马的人已经到了跟前，原来是杨延昭。杨延昭看到陈林和柴敢，问道：“你们怎么会在这里？”陈林回答：“战败后我们躲在这里，正想打听您的消息呢。没想到看到河中漂来一具尸体，竟然是七郎君，全身都是箭，体无完肤，也不知道是被谁害的。”
杨六郎一听，立刻下马，仰天大哭：“我们父子一心为国尽忠，为什么会遭遇这样的劫难？这肯定是七郎去向潘仁美求救兵时，言语激怒了那老贼，才惨遭毒手。”他让陈林和柴敢把尸体捞起来，就在岸上掩埋了。陈林问：“本官，您现在打算去哪儿？”杨延昭说：“你们俩找个地方先安顿下来。我从小路秘密去打探父亲的消息。要是他只是被困在谷中，我就连夜回汴京求救；倘若父亲遭遇不测，这个仇我也一定要报！”陈林和柴敢听从了他的话，三人洒泪而别。
杨延昭单人独骑进入谷中，走到半途，遇到两个樵夫，便问道：“这里是什么地方？”樵夫回答：“转过谷的东壁，就是幽州的沙漠地带，再往前就是胡原了。”杨延昭听完，快马加鞭来到胡原。只见这里横七竖八地躺着许多尸体，仔细一看，都是宋军的服饰。杨延昭不禁连连叹息，心中悲痛万分。
他来到李陵碑附近，看到一位将领横倒在地，身旁留着一条腰绦。杨延昭仔细一看，认出这是父亲系过的，顿时悲从中来，抱着尸体痛哭道：“老天爷为什么不保佑我们父子，让我们丧命在这战乱之中，怎么如此不幸啊！”他强忍着泪水，用佩剑掘开沙土，将父亲掩埋，还在上面留下一把断戈作为标记。
杨延昭刚勒马走出原口，就被番将张黑嗒拦住了去路。张黑嗒大声喊道：“来将还不赶快下马投降，免得一死！”杨延昭怒发冲冠，挺枪直刺番将。两人顿时战在一起，打了几个回合后，四周的番兵一拥而上，将杨延昭团团围住。杨延昭虽然勇猛，但终究寡不敌众，陷入了危急之中。
就在这千钧一发之际，忽然山后杀出一员大将，手起一斧，将张黑嗒劈于马下。这人杀散番兵，下马来到杨延昭面前，原来是五郎杨延德。兄弟俩相见，忍不住相拥而泣。杨延德说：“这里是敌人的地盘，你跟我到山里去商量下一步怎么办。”于是，他带着杨延昭来到五台山，走进方丈室坐下。
杨延昭问：“自从在幽州和哥哥失散后，一直不知道你的生死，今天怎么会在这里呢？”杨延德说：“当时爹爹保护着皇上的銮驾出东门，我和兄弟们与番兵浴血奋战，形势危急。为了脱身，我削发为僧，投身到五台山。前几天看到陈家谷杀气冲天，听说是辽宋交战。我心中突然一动，就下山来看看，没想到正好遇到弟弟你身处险境。”杨延昭哭着把七郎和父亲的事告诉了杨延德。杨延德听后，悲痛万分，说道：“这血海深仇，不能不报！”杨延昭坚定地说：“小弟一定要在皇上面前，为父亲和弟弟申冤雪恨！”当天晚上，杨延昭在寺里过了一夜。第二天，他辞别杨延德，独自一人朝着汴京方向赶去。
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