话说第二天，王钦上朝，向真宗弹劾杨景，说他在汝州监造官酒还不到一个月，就私自把酒卖了，借此积攒金银，有谋反的意图。王钦恳请真宗下令将杨景斩首，以绝后患。真宗听了，气得火冒三丈，说道：“他纵容焦赞，杀了谢金吾一家，本就罪该万死。朕念及他以往的功劳，才从轻发落，把他发配到汝州。如今他竟然还敢私自售卖官酒，这分明是在欺君，实在不可饶恕！”说完，真宗立刻下令让团练使呼延赞带着圣旨，前往汝州取杨六郎的首级回来。
这道旨意突如其来，朝堂上的大臣们都惊愕不已。八王赶忙上奏说：“陛下，杨景一向忠心耿耿，肯定不会做出这种事。请陛下不要听信这些无稽之谈，以免冤枉了忠良之将。”真宗却愤怒地回应：“杨景作恶多端，你还屡次为他担保，这才让他有恃无恐，公然藐视国法，胆大妄为到了极点。之前他放任焦赞杀了朕的心爱大臣谢金吾一家，就已经罪不容诛了，更何况如今又盗卖官酒！你不要再多说了！”八王听了，一时语塞，无奈地退了下去。
这天早朝结束后，寇准、柴驸马等人都聚集在宫阙之下，商议这件事。八王忧心忡忡地说：“要是朝廷真把六郎杀了，日后辽人入侵，我们该怎么办？我们一定要想办法全力救他。”说完，八王便向寇准和柴驸马请教对策。寇准看了看四周，示意随从退下，然后小声对八王说：“老臣倒是有个计策，不知殿下觉得是否可行？这次领圣旨去汝州的，幸好是呼延赞。我们可以嘱咐他，让他见到汝州太守后，和太守秘密商议，在狱中挑选一个长相酷似杨郡马的罪犯，砍下他的首级，献给圣上。然后让六郎找个地方躲起来，等日后国家有难，我们再保奏他出征，让他将功赎罪。殿下觉得这个计策怎么样？”八王听了，眼前一亮，称赞道：“此计甚妙！”
于是，八王悄悄地把这个计策告诉呼延赞，说：“此事就拜托你了，你一定要帮忙。”呼延赞回答：“殿下放心，小将自会相机行事，不用殿下多嘱。”说完，呼延赞便辞别众官，带着圣旨赶赴汝州。
呼延赞见到汝州太守张济后，把要斩杀杨六郎的缘由详细说了一遍。张济听后，惊讶地说：“这也太冤枉人了！这简直是陷人于不义，罪业深重啊！杨将军到这儿还没几天，怎么可能做出这种事！圣上怎么就不仔细调查清楚呢！”呼延赞无奈地说：“这都是王钦那奸贼设计弹劾的，圣上被气得不轻，八王全力担保也没用。”说完，呼延赞凑近张济耳边，低声说出了众人商议的计策。张济听后，面露喜色，说道：“此计正合我意。如今国家正处于多事之秋，如果杨将军就这样被斩，一旦北番趁机来犯，我们可就麻烦了。”
说完，张济立刻派人去请杨六郎到府中商议。不一会儿，杨六郎来到府中。两人行完礼后，张济问道：“将军可知朝廷派人来取你首级的事？”杨六郎坦然地说：“小将一心赤胆报国，唯有上天可以见证。如今我本就没做这些事，可君王听信谗言，下令赐死，我又怎敢推辞？砍了我的首级，回报朝廷便是。”说罢，杨六郎有感而发，吟诗一首：
关寨功劳数十秋，飞灾顿起实堪忧。
风雷遂地乾坤暗，霜雪漫空草木愁。
自许忠寒天子胆，谁将刀断佞臣头。
当年脱使英雄死，魏府何人破虏酋。
张济赶忙安慰道：“将军不必担忧。刚才我们已经商议了一个计策来救您。”接着，张济把计策详细说了一遍。杨六郎感激地说：“若大人肯如此搭救，他日我定当效犬马之劳报答您。”张济摆摆手说：“将军说哪里话！只要您能平安无事，那是朝廷之福。”
随后，张济把杨六郎藏在内室。当天，张济叫来狱官伍荣，和他商议此事。伍荣说：“狱中关押着一个叫蔡权的，已经被判了死刑。此人面貌和杨将军极为相似，砍下他的首级献上，肯定不会有人怀疑。”张济让人把蔡权带出来一看，果然和杨六郎长得很像。于是，张济吩咐伍荣，多给蔡权准备些酒食，把他灌醉后，在夜里砍下他的首级，用布包好，送到后衙来。伍荣依计行事，夜里砍下蔡权的头，交给了张济。张济随即派人请呼延赞带着首级，连夜赶回汴京。
之后，张济把杨六郎请出来，对他说：“将军赶紧换身衣服，找个偏远的地方躲起来，等待日后朝廷赦免吧。”杨六郎连忙拜谢。此时将近五更天，张济打开后花园的角门，杨六郎换上普通百姓的衣帽，辞别张济，悄悄回无佞府去了。
再说呼延赞回到汴京时，真宗正在举行早朝。呼延赞献上杨六郎的首级，真宗看了，丝毫没有起疑，朝堂上的君臣们见状，无不感到伤感。八王上奏说：“如今杨景已被诛杀，恳请陛下将首级送到无佞府安葬，也好显示陛下厚待功臣的心意。”八王这么做，是担心事情败露，想尽量掩盖此事，所以才上了这道奏请。真宗批准了八王的奏请，派禁军把首级送到杨府安葬。令婆看到首级后，全家悲痛万分，将其妥善安葬。
另一边，佳山寨的岳胜等人得知六郎被诛杀的消息，整个山寨哭声震天，响彻原野。孟良伤心地说：“如今本官遭遇大祸，我们守在这里也没什么意义了，不如各自散去。”岳胜也觉得有理，说道：“你说得对。”于是，岳胜让刘超、张盖在山下建了一座庙，在庙中塑了六郎的像，旁边还塑了十八员指挥使的像，每年春秋两季进行祭祀。安排好这些后，岳胜又把寨中积攒的财物全部平均分配，然后拆毁了三关的营寨。当天，众人拜别后各自散去。陈林、柴敢率领大部人马，依旧返回胜山寨。岳胜则邀请孟良一起反上太行山，岳胜自称为草头天子，封手下的部将为丞相之类的官职，依旧以劫掠为生。此时，在郑州的焦赞，听说六郎被斩首，也逃走了。
话说王钦得知六郎已被斩首，高兴得忘乎所以，自言自语道：“三关没了此人镇守，辽兵就可以长驱直入了，我这么久的谋划也不算白费。”于是，王钦写了一封信，秘密派人连夜送往幽州。使者到达幽州后，侍臣将信呈给萧后。萧后拆开信，只见上面写道：
臣离开辽国数年，一直想报答您的知遇之恩，只是苦于没有机会。我在宋朝苟且任职枢密使，宋君对我极为宠信，君臣之间毫无嫌隙，我说什么他都听，我谋划什么他都依从。
我略施小计，就把杨景给除掉了。这个将领一死，中原的那些士卒就如同木偶一般，不足为惧。娘娘若兴师南下，夺取宋朝的江山社稷，简直易如反掌。
臣作为您在宋朝的卧底，特此向您奏明。日后若有机会，我会再修书告知。
萧后看完信，大喜过望，把信拿给群臣看。萧天左说：“杨景既然已死，其他将领确实如同木偶一般。以前土金秀等人在河东会猎，如果不是杨景阻拦，我们的北兵早就直驱中原了，还有谁能与我们为敌！恳请娘娘兴兵伐宋。”师盖却上奏说：“这个机会固然难得，但未必就能轻易战胜宋朝。”太后不解地问：“你为何这么说，认为我们不能取胜呢？”师盖回答：“宋朝统治着中原，拥有千百座城池，人口数千万之多，难道就没有像杨景那样智勇双全的人吗？恐怕杨景一死，还会有其他人挺身而出。即便是只有十户人家的小地方，也会出英雄，更何况中原户籍如此众多！依臣愚见，我们应该用计智取。”太后问：“你有什么计策？”师盖说：“魏府的铜台和佳山，风景绝佳，堪称天下第一。娘娘可以派人大量酿造美酒，夜里把美酒倾倒在那里的池塘中。再让人把八宝冰糖粘在当地的树叶上。每隔十天就这么做一次。然后让本国的军民，三三两两互相传扬，就说那里树上降下琼浆，池塘中出现甘露。这样的消息肯定会传到汴梁。我们再把这个计策通知王钦，让他去哄骗宋君，引诱宋君前来游玩观景，然后我们出兵将其擒获。如此一来，大宋天下便唾手可得。”萧后听了，十分高兴，立刻修书一封，让使者带给王钦，同时下令师盖率领三千士兵，酿造美酒、粘贴冰糖，秘密实施这个计划。又命萧天左整顿军兵，随时准备征战。
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