话说吕军师把各路兵马部署安排妥当后，便命令椿岩和韩延寿负责督军出阵。还特别交代，每一阵中军队的进退、接战，都要以红旗作为信号。这七十二座天门阵变化多端，高深莫测，白天的时候，阵中弥漫着凄风冷雨，到了夜里，则是鬼哭神嚎，果然是仙家手段，一般人哪能窥探到其中万分之一的奥秘。
第二天，椿岩和韩延寿商议道：“如今阵图已经排列完成，咱们可以派人前往宋营下战书，约他们出兵来观看阵势。”韩延寿觉得有理，就立刻派遣骑兵前往宋营送战书。王全节看完战书后，批了回复，约定了时间。
次日，王全节带着李明等人来到九龙谷的开阔地带列阵。只见正北方一座阵图，如山峦般隐隐浮现，仿佛是自然生成的一样，王全节不禁大惊失色，说道：“番人向来不懂排兵布阵，今日这阵势却如此神奇精妙，他们军中必定有异人出谋划策。咱们可不能轻敌，以免挫伤士气。”
话刚说完，辽将椿岩和韩延寿骑着马飞奔而出，大声喊道：“宋军要是想出战，就赶紧出兵。要是想斗阵，你们先说说我今日摆的这个阵图叫什么名字？”王全节回应道：“你那小小的阵图有什么难认的，我现在先不说破，等明天我来把它攻破给你看。”于是，双方各自收兵回营。
王全节回到军中，对李明说：“我行军打仗半辈子了，什么样的阵势没见过！但还真没见过这样的阵。应当把这阵图画下来，上奏朝廷，挑选懂得的人来辨认，这样才能考虑攻打。”李明点头道：“将军所言极是，正合我意。咱们得赶紧行动，不宜拖延。”
王全节于是依照所看到的排阵形势，画成一幅图，派骑兵连夜赶往汴京，向真宗奏报。真宗看了阵图后，拿给文武大臣们看，结果没有一个人能认得出来。寇准上奏说：“仔细观察这阵图，实在是玄妙无穷。或许三关的杨郡马能认得，其他将帅恐怕没人能看得懂。”
真宗听后，立刻派人前往三关，召杨郡马回京。使臣到了三关，宣读诏书完毕，六郎接过圣旨，对各位将领说：“圣上有旨宣我回京，我现在得去复命。”于是，他安排陈林、柴敢守寨，自己则带领岳胜、孟良、焦赞等二十员指挥使，统领三军，离开了三关，朝着汴京进发。此时的情景，有诗为证：
宝匣藏锋有几春，太平无计请长缨。
忽闻狼火风烟急，誓斩楼兰报圣明。
军旗飘扬，没过几天，队伍就抵达了汴京。六郎率领部众在城外驻扎，并严令不许骚扰百姓。第二天一早，六郎进宫朝见真宗。真宗说：“朕命王全节征讨辽国，没想到辽人摆下一个阵势，王全节等人不认识，就按照阵势画成一幅图，上奏给朕。朕拿给满朝文武看，却没有一个人能认得。朕想你是世代将门之后，对各种阵图都精通明了，这个阵你肯定认识。现在你来看看，这叫什么阵？”
六郎接过阵图，仔细端详了许久，上奏道：“北辽向来没有这样的高人，如今突然摆出如此奇异的阵，让臣日夜忧心。臣必须亲自带领军马，到阵前实地观看才行。现在只看这图，实在认不出来，不敢随意回答。”真宗同意了他的奏请，赐给六郎金卮美酒，让他即日起程。六郎谢恩后离开。
第二天，六郎回到无佞府，向令婆辞行，然后带领部众离开汴京，向九龙谷进发。哨兵将消息报告给王全节，王全节得知杨家军到了，心中的忧愁顿时消散，赶忙和李明等人出寨迎接六郎。六郎下马后，和王全节并肩走进营帐。坐定后，王全节说道：“小将奉旨来到这里征讨，没想到这些辽人摆下一个无比奇异的阵，小将等人都不知道这是什么阵。幸好将军您来了，您肯定知道，那这阵就一定能攻破了。”
六郎说：“圣上曾把阵图给小将看过，小将也不认识，必须等明天出阵亲眼观看，才能知晓究竟。”王全节说：“将军说得对。”于是，下令摆酒为六郎接风洗尘。
次日，六郎下令，让岳胜等人披挂整齐，准备出阵。三通鼓响后，宋军士气高昂，踊跃而出。北将韩延寿看到六郎来了，心中暗自思忖：“这人是将门之子，这个阵他肯定认识。”于是，他下令各营都要依照红旗的指挥，随时变换阵势迎敌。军士们领命后，一声炮响，阵图迅速排列开来，气势如山岳般沉稳雄伟。
六郎骑在马上，仔细观察了很久，对将领们说：“我学过各种各样的阵图，可从来没见过这样的。说它像是八门金锁阵吧，又多了六十四门；说它像迷魂阵吧，又有个玉皇殿。如此复杂混乱，实在不敢贸然攻打。只能先收兵回去，再做商议。”于是，他命令岳胜等人收兵。番人见此，也没有追赶。
六郎回到军中，和王全节商议道：“这个阵确实摆得奇妙，小将也不知道这是什么阵。”王全节说：“将军都不认识，其他人就更不用说了。”六郎说：“应当派人奏知圣上，让御驾亲来，大家一起商议进攻的策略。”王全节立刻派人前往京城奏报。
真宗得知奏报后，和君臣们商议说：“连杨郡马都不认识这个阵，看来这阵不简单。朕应当亲自前往观看，以便商议进军的策略。”八王上奏说：“陛下若肯亲自监督军士出战，那成功指日可待。”真宗听后，心意已决，下令让寇准监国，任命大将呼延赞为保驾大将军，八王为监军，并派遣使者召集沿边将帅，要求他们都到九龙谷听候调遣。使臣领旨出发后，各处接到旨意，纷纷发兵前往九龙谷等候。
话说真宗的车驾离开了汴梁，朝着幽州进发。没过几天，大军就抵达了九龙谷。杨六郎、王全节等人迎接圣驾进入营寨，众将朝拜完毕，真宗宣六郎进帐，询问阵势如何，六郎说：“这阵图非常奇特，臣很少见到。请圣上明天亲自去观看。”真宗下令第二天去看阵。六郎退出营帐后，吩咐各营做好准备，保护圣上明天观看阵势。
这边番人得知宋朝皇帝亲自到来，韩延寿和椿岩商议说：“宋朝皇帝车驾亲临督战，宋军士气必定英勇十倍。如今咱们也应该奏请娘娘车驾亲自前来监战，这样将领们有所敬畏，大功就更容易告成了。”椿岩说：“你说得有道理，咱们马上行动。”
韩延寿于是写好表章，派人送往幽州奏报萧后。萧后得知后，立刻和君臣商议。萧天左上奏说：“这场战役关乎夺取中原的大计，极其重要，娘娘应当批准他们的奏请。”萧后听后很高兴，便命令耶律韩王监国，萧天左为保驾将军，耶律学古为监军，当天就起驾离开幽州，向九龙谷进发。
韩延寿迎接萧后进入营寨，奏报说宋人不认识阵图，以及宋朝皇帝想要亲自出阵观看的事情。萧后说：“你们要尽心竭力，要是能夺得中原，一定会论功行赏，裂土封侯。”韩延寿领命而出。
次日，三通鼓响后，真宗的车驾在众人簇拥下缓缓而出，将领们前后整齐排列。萧后也亲自出阵，远远望见黄色旗帜下，真宗端坐在马上观看阵势。真宗大约三十五六岁，正值风华正茂之时。再看萧后，头戴凤冠，身着银甲，搭配着白色的裤袜和长靴。由于长期养尊处优，保养得宜，虽已年过半百，但丝毫不见老态，看上去也就四十来岁，风韵犹存，散发着成熟的魅力。她骑着紫骅骝骏马，站在褐罗旗下，高声喊道：“宋主，你已经一统中原，却贪心不足，屡屡妄图谋取我山后九郡，实在让人无奈。今日特来与你一决雌雄。如果你能破了此阵，山后之地尽数献给你。不然的话，我还要夺取你更多的城池！”
真宗回应道：“你们那蛮夷之地，土地贫瘠，就算献给我，又有什么好处。只是你们这些人不彻底消灭，边境的祸患就永无宁日。我之所以常常兴兵，就是因为这个缘故。朕如今亲自前来，还打算直捣幽州，将你们的巢穴一扫而空。难道还会被你这小小的阵势难住吗？”说完，挥军返回营地。萧后见状，也带领军队回去了。
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