负责侦察的骑兵将消息飞速传回宋军大营，太祖听后，眉头紧皱，沉思片刻说道：“唉，当年我随世宗攻打河东，最终未能取胜，无功而返。如今杨业又来增援，我看不如暂且撤军，避开他们的锋芒。”
潘仁美赶忙进谏道：“杨家的兵马虽说厉害，但他们内部统属不一。臣与各位将领愿用奇兵取胜，陛下无需为此忧心。”太祖觉得潘仁美说得在理，便采纳了他的建议，下令出兵。
潘仁美随即与高怀德、党进、杨光美等人商议对策。高怀德分析道：“杨业武艺高强，在河东一带颇有名声。明日交战，可令萧华打头阵，赵嶷打第二阵，我和弟弟怀亮打第三阵，您则坐镇中军，指挥大军相互策应。如此安排，徐徐图之，定能战胜他们的军队。”潘仁美听后，十分赞同，立刻按照此计分头行动。
第二天清晨，战鼓三通，萧华率领军队向前推进，恰好与杨业的兵马狭路相逢。两军摆开阵势，严阵以待。萧华手持长枪，勒住战马，高声喊道：“北方的将领，你们最好早早投降，免得遭受伤亡之苦；不然，我大军长驱直入，必将河东踏为平地！”
杨业手提大刀，催动战马，疾冲出阵前，身旁左边是王贵，右边是杨延昭。他声色俱厉地喝道：“你这不知死活的匹夫！死到临头，还敢口出狂言！”说罢，舞动大刀，催马直取萧华。萧华赶忙举枪迎战。两匹马交错奔驰，二人交锋，还没几个回合，杨业手起刀落，一刀便将萧华斩于马下。宋军顿时大乱，纷纷溃败而逃。杨业挥动令旗，指挥左右兵马乘胜追击。
此时，宋军阵中杀出一军，原来是赵嶷纵马而出，手持大斧，前来与杨业交锋。二人激战二十多个回合，赵嶷也被杨业一刀砍去，连人带马被劈成四截。剩余的宋军士兵见状，吓得魂飞魄散，四处奔逃。
高怀德得知前方战败的消息，大惊失色，急忙与高怀亮率领中军赶来救援。杨业见宋军援军赶到，毫无惧色，拍马舞刀，直逼高怀德。高怀德挺枪相迎，两匹马奔腾交错，二人展开了一场激烈的厮杀，足足大战了五十多个回合，依旧难分胜负。
杨业佯装败退，拨转马头往回跑。高怀德不知是计，拍马追赶。杨业瞅准时机，突然回马，想要一刀斩杀高怀德于马下。关键时刻，高怀亮拼死力战，挡住杨业，救下高怀德，将他带回阵中。与此同时，王贵率领军队乘势掩杀过来，宋军死伤惨重，损失了不少兵力。
高怀德率领残军回到大营，面见潘仁美，详细讲述了杨业的英勇，以及宋军连折两员大将的战况。潘仁美听后，说道：“看来得与陛下好好商议一番，再制定对付杨家军的策略。”
于是，潘仁美进宫奏明太祖：“陛下，我军已受挫一次，杨家的兵马实在难以抵挡。”太祖无奈地叹息道：“难道是天意不让朕平定河东吗？”随即与各位将领商议应对之策。
这时，杨光美站出来进谏道：“杨业的军队，如今已与我军正面交锋，其士气正盛。如果现在我们班师回朝，万一敌人追击，我军看到北兵气势汹汹，可能会不战而逃，这样反而会被外人耻笑。依臣之见，可派人前往与杨业讲和，然后再退兵，如此便可无后顾之忧。”
太祖问道：“谁能担当使者前往呢？”杨光美主动请缨道：“臣愿意奉诏前往。”太祖同意了他的请求，即刻命令文臣起草诏书，交给杨光美，让他带着诏书前往泽州面见杨业，告知讲和之事。
杨业看到诏书后，冷笑一声说道：“我只听说宋朝皇帝四处征伐，还从未听说有讲和这回事呢？”杨光美神色严肃，大声说道：“我主英明神武，继承大统，恩泽和威严遍及各国。近来一些不顺从的国家，在我主的威势下，如同泰山压卵，纷纷自缚请降，称臣的不计其数。如今陛下亲征河东，指日便可大功告成。只是陛下不忍心看到生灵涂炭，听闻将军您在河东威望极高，才不愿轻易与您兵戎相见。况且中原还有众多勇猛的将领，大军尚未全部出动。倘若他们得知河东还未攻下，陛下的车驾滞留此地，必定会群情激愤，一同前来。到那时，将军您能保证一直常胜不败吗？”
杨业被杨光美这一番话，说得哑口无言，不知如何回应。这时，王贵在一旁劝说道：“机会难得，将军可以答应他们的议和请求。要是激怒了宋人，对河东可没有好处。”杨业思索片刻，觉得王贵说得有理，便回复使者：“你回去奏明宋君，我即刻率领军队返回。”
杨光美告辞离开，又来到另一个营帐，面见赵遂，告知他议和的缘由。赵遂说道：“宋君本就是我的君主，既然有通好的意思，我怎敢不从？”杨光美辞别赵遂，回到太祖营帐，奏明杨业和赵遂都已答应议和之事。太祖听后，十分高兴，当即下令班师回朝。此时，军中也正好粮草用尽，接到撤军命令，将士们无不欢呼雀跃。
第二天，大军从泽州启程回军，行军至太行山时，在此驻扎下来。有小卒匆忙跑到山寨中报告：“宋太祖亲征河东，战事不利，正在回军途中。”呼延赞听闻这个消息，心中大喜，赶忙与李建忠商议道：“我与河东有着不共戴天的深仇大恨。如今正好下山拦住他们的车驾，向他们索要三千副衣甲，三千张弓箭，给我们山寨众人用来演习。等陛下再次攻打河东时，我愿充当先锋，为大宋建功立业，这岂不比在这里做强盗更好？”
李建忠觉得呼延赞说得有理，点头赞同，随即调拨五千人马给他。呼延赞披挂整齐，率领众人来到山下，排开阵势，气势汹汹地拦住了宋军的去路。
负责侦察的骑兵赶忙将消息报入宋军大营：“启禀将军，前方有一伙人拦住了去路！”前锋将领潘昭亮立刻纵马出阵，大声喝问：“你们是什么人，竟敢拦住圣上车驾？”呼延赞高声回应道：“我们拦住圣驾，不为别的，只求陛下赏赐三千副衣甲，三千张弓箭，让小将在山寨中招募壮士，演习武艺。等圣主再次攻打河东时，我愿充当先锋，去攻破仇敌的邦国。”
潘昭亮一听，怒喝道：“中原英雄豪杰多如牛毛，要你这无名小卒有何用？还不赶紧退下，或许还能留你一条小命；不然，定将你擒获，以正军法！”
呼延赞毫不畏惧，大声说道：“有本事就来试试我手中的长枪，能胜得过我，便放你们车驾过去！”潘昭亮气得满脸通红，挺枪跃马，直取呼延赞。呼延赞也举枪相迎，两匹马相交，仅仅两个回合，呼延赞瞅准破绽，突然抽出腰间钢鞭，一鞭将潘昭亮打死在马下。
前军赶忙将消息传入中军，杨延汉听闻后，提刀纵马出阵，来战呼延赞。呼延赞佯装不敌，勒马后退几步，放杨延汉杀进。没几个回合，呼延赞看准时机，一把将杨延汉擒于马上，然后令手下将他押解回山寨。
潘仁美得知儿子潘昭亮被呼延赞所杀，悲痛万分，正忧愁烦闷之际，党进前来拜见，说道：“前方有贼兵阻拦道路，杀伤了不少官军，大人怎能高枕无忧？要是主上知道此事，该如何交代？”
潘仁美无奈地说道：“我正在思索对策，只是一时还没有好办法啊。”党进主动请战道：“我愿率领军队前去与他们交战。”潘仁美大喜道：“太尉若肯出力，那真是朝廷的万幸啊！”
党进立刻披挂整齐，率领军队来到阵前，大声骂道：“你这不知死活的匹夫！难道不知道圣上车驾在此，竟敢前来送死？”呼延赞回应道：“我并非要冒犯圣驾，只是一心想要为国家尽忠罢了。我所求之事，对朝廷来说不过是小事一桩，为何吝啬不肯给我，非要动起干戈呢？”
党进气得暴跳如雷，挥舞大刀，直取呼延赞。呼延赞毫不畏惧，举枪迎敌。二人你来我往，大战了数十个回合，难解难分。
党进见久战不下，心中焦急，卖了个破绽，呼延赞不知是计，挺枪直刺，党进趁机一把抓住枪杆，用力一拉，想把呼延赞拉下马来。呼延赞顺势借力，一个翻身，反而将党进拖下马来。众喽啰一拥而上，将党进活捉。呼延赞下令将党进押回山寨。
宋军阵中，高怀德听到这个消息，大吃一惊，说道：“这地方怎么会有如此厉害的猛将？”说罢，立刻策马出阵，与呼延赞交战。二人在阵前你来我往，大战了五十多个回合，依旧不分胜负。
军校赶忙将战况奏知太祖。太祖听闻后，亲自率领侍卫来到阵前，只见两员虎将正厮杀得难解难分。太祖便令杨光美前去传达旨意。
杨光美策马来到阵前，高声喊道：“二位将军暂且住手，圣上有旨意到来！”高怀德听到后，赶忙勒转马头，呼延赞也收住枪，站在门旗下。
杨光美说道：“圣驾问将军有何想法？”呼延赞回答道：“听说宋师征讨河东不利回军，小将只希望能得到三千副衣甲，三千张弓箭，留在山寨中招募壮士演习武艺。等主上再次攻打河东时，我愿充当先锋，去攻破强敌。我只是出于一片忠心，哪敢有其他想法呢？”
杨光美听后，说道：“将军稍等片刻，我这就奏知主上商议。”说罢，便进入军中面见太祖，将前军受阻的缘由详细奏明。
太祖听后，说道：“我堂堂大宋，怎会吝啬这三千副衣甲和弓弩？倘若他真能建功立业，赏赐给他的俸禄都不止这些。”随即命令军政司准备三千副精细的衣甲，三千张坚实的弓弩，交给杨光美，让他去交给呼延赞。
杨光美领命，来到阵前，军校将衣甲和弓弩送入阵中。呼延赞见状，大喜过望，赶忙拜谢领命，率领人马回到山寨，将此事告知李建忠。
李建忠说道：“既然圣上已经答应赏赐衣甲弓弩，你就应当送还被擒的将领，亲自到圣驾前谢恩请罪。”呼延赞觉得李建忠说得有理，便请出杨延汉和党太尉，进入营帐相见。
呼延赞说道：“方才多有得罪二位将军，还望多多恕罪。”党进说道：“这是我没能理解勇士的心意，才会冒犯你，实在惭愧，怎会怪你呢？”呼延赞便下令设宴款待他们。
李建忠令手下取出黄金二十两，对杨延汉说道：“方才多有冲撞，这点黄金权作压惊之礼。还请将军带我和呼延赞到圣驾前，见主上一面，我们定当感恩不尽，生死不忘。”党进说道：“若是接受了勇士的礼物，我还有何面目去见天子呢？”坚决推辞不受。
随后，党进便带着李建忠和呼延赞来到圣驾前，拜见太祖。
三人行完君臣大礼，党进将呼延赞的事情本末详细奏明太祖，并说道：“他们二人一心想要为陛下尽忠，恳请陛下嘉奖他们。”太祖说道：“朕此次出征，未能让你们随军同行，暂且封李建忠为保东军团练使，呼延赞为团练使。朕回汴京之后，即刻派遣使者宣召你们。”李建忠和呼延赞谢恩后，便率领众人回到山寨，听候朝廷调遣，暂且不表。
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