青石驿的风裹着沙粒往领口钻，李昭被推进偏房时，铁链在青石板上拖出刺耳的声响。
阿蛮被赶到隔壁柴房，临走前撞了撞他的肩——这是两人约定的暗号，意思是我就在附近。
赵文远的笑声跟着酒气涌进来。
他拎着半坛烧刀子，靴底碾过李昭脚边的草屑：李质子，来喝一杯？酒坛重重磕在桌上，溅出的酒液在粗陶碗里晃荡，映着他腰间那串金叶子，每片都擦得锃亮。
李昭靠着霉味刺鼻的土墙，垂眼盯着自己腕上的铁链。
原主被押解前，老皇帝赏的翡翠扳指还在，此刻正贴着他发烫的皮肤。赵将军好兴致。他开口时声音发哑，像砂纸磨过石片，昨日在马背上，您还说质子金贵，摔死了不好交代。
赵文远的手指顿在金叶子上。
烛火突然摇晃，将他脸上的笑割成两半。皇子又如何？他扯了把椅子反坐，刀尖挑起李昭一缕头发，你那便宜父皇连个奶娘都不肯给你配，要不是燕国太子要活的，你早该喂狼了。
李昭喉间泛起腥甜——原主被太子设计时挨的那顿打，此刻正顺着筋骨往上窜。
他盯着赵文远腰间的皮囊，那里面装着今早他不小心遗落的半块金饼。赵将军今年二十有三？他突然笑了，我在燕国见过令尊大人，兵部侍郎批军饷时，最爱说年轻将才要多历练。
赵文远的刀尖压进李昭锁骨。你想说什么？
燕国北境缺马。李昭盯着对方瞳孔里跳动的烛火，大魏河西马场的马，比西域的腿更壮实。他感觉铁链勒进手腕，若有人能牵线...侍郎大人的军功簿，该添新页了。
赵文远的刀当啷掉在地上。
他猛地灌了口酒，酒液顺着下巴滴在李昭囚服上：你当我是三岁小儿？可他的手却悄悄攥紧了腰间的皮囊，指节发白。
深夜的梆子响过三更。
李昭闭着眼，听着隔壁传来细碎的脚步声。
赵文远的声音像浸了水的破布，混着风沙钻进窗纸：...西北那鬼地方，暴尸荒野最省事。另一个男声压低了：可大魏要是追问
追问？赵文远的冷笑刮过李昭耳膜，质子路上染了恶疾，你当那老皇帝会为个庶子掀翻燕魏邦交？
李昭的指甲掐进掌心。
原主记忆里，老皇帝确实从未正眼瞧过这个庶子——但陈默知道，大魏朝堂最近在争西北军权，若质子死得不明不白，正是丞相赵高贤打压异己的好由头。
赵文远贪的是珠宝，怕的却是被当棋子碾碎。
阿蛮。他轻声唤了句。
柴房的门吱呀响了道缝。
阿蛮的影子挤进来，腰间的短刀在月光下泛着冷光：殿下。他声音哑得像被砂纸磨过，属下去宰了那狗东西——
别急。李昭摸了摸阿蛮手背，那上面全是老茧，赵文远要的是利益，不是我的命。他扯下衣襟一角，蘸着口水擦去阿蛮脸上的血痕——这是原主被太子的人打时，阿蛮替他挡的。明日起，你跟紧他的亲兵，尤其是那个总摸右耳的瘦子。
阿蛮用力点头，喉结滚动：属下就是拼了这条命——
我要你活着。李昭按住他的刀鞘，我们要走的路，还长着呢。
窗外的沙粒突然打在窗纸上，像有人在敲摩斯密码。
李昭望着赵文远房间的灯影，伸手摸向腰间的翡翠扳指。
扳指内侧有道细缝，藏着他用现代工艺磨薄的十张金饼——这是他穿越时，原主唯一没被搜走的东西。
睡吧。他对阿蛮笑了笑，明日...该让赵将军见见真金白银了。
风卷着沙粒扑进窗缝，将烛火扑灭。
黑暗里，李昭听见自己心跳如擂鼓——这具身体里的陈默，终于要醒透了。
晨光刺破窗纸时，李昭已在草席上坐了半宿。
他摸了摸腕间铁链——赵文远昨夜没让人收走，这是个破绽。
阿蛮隔着墙轻咳三声，他便知道那亲兵瘦子今晨要去马厩喂料。
解手！押解的士兵踹了门。
李昭踉跄着往外走，铁链撞在门框上发出脆响。
他垂眼扫过庭院，老驿卒正蹲在井边洗马料，灰白的发茬被风掀起，露出后颈一道旧疤——昨日他注意到这疤像刀伤，该是上过战场的。
李昭故意绊了下脚，整个人栽向井台。
士兵骂骂咧咧来拉，他却借着前倾的力道，将袖中金饼塞进老驿卒掌心。
金饼边缘磨得极薄，贴在掌纹里几乎没重量。
老丈。他声音压得极低，混着井边水声，您守了青石驿二十年，该见过不少生死。老驿卒的手猛地一缩，浑浊的眼珠突然亮了——那金饼的分量，够他给病儿媳抓三个月的药。
李昭望着对方喉结滚动，又补了句：您孙子今年该七岁了？
前儿我见他蹲在马槽边捡豆粒，小胳膊细得像柴。老驿卒的手抖得更厉害，金饼硌得掌心生疼。
李昭知道自己赌对了——昨日他刻意在院中逗留，就是为了记住这祖孙俩。
若有人要我死。他贴近老驿卒耳畔，您敲三声井栏，我便知。士兵拽着铁链往回拖，他的话尾被风撕碎：保您孙子以后顿顿有肉......
老驿卒望着他的背影，掌心金饼的温度透过粗布麻衣渗进心口。
他低头看了眼马厩方向——小孙子正踮脚给母马梳毛，破棉袄下摆沾着草屑。
他重重咳了声，将金饼塞进裤腰暗袋。
辰时三刻，车队在风沙里整队。
赵文远骑在马上，腰间金叶子被阳光照得刺眼。
李昭被推上囚车时突然开口：赵将军可听说过河西盐池？
众人顿住。赵文远的马鞭在掌心敲了敲：质子想说什么？
三年前我随大魏商队去过西北。李昭望着远处起伏的沙丘，盐池旁有片胡杨林，树下埋着三十坛盐引。他转头看向赵文远，嘴角扯出抹笑，原是为防万一备的，如今......他晃了晃手腕的铁链，若能活着到流放地，定分将军十坛。
赵文远的瞳孔骤然收缩。
盐引啊，那是能换真金白银的命根子！
他想起昨夜与亲兵的密谋——原本想在黑风峡动手，可这质子突然抛出盐引，倒像根骨头吊在狗眼前。
他捏了捏腰间皮囊里的半块金饼，又想起李昭提过的河西马场。
这质子看似落魄，竟藏着这么多后手？
少耍花样！他甩了下马鞭，惊得马嘶鸣一声，再废话割了你的舌头！可马蹄却慢了半拍——他派去查探的亲兵还没回来，得先稳住这小子。
车队刚出青石驿，风突然变了方向。
沙粒打在脸上像抽鞭子，李昭眯起眼，听见远处传来闷雷似的轰鸣。
不是雷声，是马蹄！
有情况！前排士兵大喊。
赵文远脸色骤变，猛拽缰绳跳下马，抽出腰间佩刀：列阵！
弓箭手准备！二十几个士兵手忙脚乱围成半圆，刀枪在风沙里泛着冷光。
李昭被推到囚车后，铁链磨得手腕生疼。
他望着尘土翻涌的远方，模糊的旗号在沙雾里忽隐忽现——不是大魏的玄鸟旗，也不是燕国的金鹰旗。
会是谁？
原主记忆里没有这号人物，可陈默知道，西北乱局里，总有些势力在夹缝里求生。
赵将军。他突然开口，若来的是敌，您这二十人不够看；若是友......他顿了顿，盐引的事，我可不止跟您提过。
赵文远的刀把攥得发白。
马蹄声更近了，他甚至能听见甲胄碰撞的脆响。
突然，为首的骑将摘下斗笠，风沙卷走他脸上的布巾——那道从眉骨到下颌的刀疤，像条狰狞的蜈蚣。
李昭的心猛地一跳。
柳氏娘子上月在燕国酒肆说的话，突然在耳边炸响：若在西北遇困，见刀疤骑将便喊红柳花开。他望着越来越近的马队，喉结动了动。
尘土遮天蔽日，赵文远的刀尖在发抖。
李昭握紧铁链，掌心沁出冷汗——这具身体里的陈默，早就在等这一天。
无论是敌是友，今日之后，这盘死棋，该活了。
飞卢小说，飞要你好看！