当陆远的身影重新出现在奇兵司官仓大院的门口时，整个院子都安静了下来。
正在被黑皮用一种近乎无赖的方式操练队列的兵痞们，动作瞬间停滞。另一边，围着图纸反复推演的工匠们，也纷纷抬起了头。所有人的目光，都聚焦在了陆远身上。
他们的眼神中，充满了探寻、紧张，还有一丝不易察觉的期望。他们都知道这位年轻的参军大人去了哪里，也知道他去干什么。府衙是什么地方？是吃人不吐骨头的龙潭虎穴。他们不相信，这个看起来文弱的书生，能从刘知府那只老狐狸嘴里，讨到任何好处。
王大石和钱德胜快步迎了上来，脸上的关切溢于言表。
“参军，怎么样？”王大石压低了声音，已经做好了最坏的打算。
“陆大人，”钱德胜的眼神也有些黯淡，“若是……若是他们不给，老夫……再想想别的法子，用些次等的料，或许……也能勉强一试。”
陆远看着众人复杂的表情，没有说话，只是微微一笑。他走到院子中央，朗声道：“所有人，听我一言。”
他的声音，让所有人都屏住了呼吸。
“府衙刘大人与守备赵将军，深明大义，对我们奇兵司寄予厚望！”陆远的声音洪亮而充满自信，“他们已经答应，全力支持我们打造新式守城利器！我们所需要的所有材料，马上就会送到！”
此言一出，整个院子先是死一般的寂静，随即，爆发出一阵难以置信的嗡嗡声。
“什么？府衙答应了？”
“不可能吧！那些官老爷什么时候这么好心了？”
“铁桦木……精铜……真的会给？”
兵痞们面面相觑，工匠们则激动得浑身发抖。尤其是钱德胜，他浑浊的眼睛里，瞬间迸发出了璀璨的光芒，仿佛听到了世间最美妙的仙乐。他知道那些材料的价值，更知道获取它们的难度。这位陆大人，竟然真的办到了！
陆远没有给他们太多议论的时间，他目光一凝，扫视全场：“但是，我们没有太多时间！我已向刘大人立下军令状——五日之内，必须造出样机！成功，我奇兵司当记首功，人人有赏！失败，我陆远，提头去见！”
“五日之约，生死存亡，在此一举！从现在开始，所有人，取消休沐，日夜轮班！我奇兵司，将用这五天五夜，为朔方城，铸就一道钢铁的脊梁！”
“你们，敢不敢随我一起，赌上这一把！”
他的话，如同一块巨石投入平静的湖面，激起了千层巨浪。那股被他强压下去的江湖匪气，此刻被他用另一种方式点燃了。
“干了！”黑皮第一个吼了出来，他眼中闪烁着兴奋的光芒，“妈的，死就死！跟着陆参军，干他娘的！”
“干了！”两百名兵痞被这股豪情感染，齐声怒吼。
“我等愿随大人，死而无憾！”工匠们也激动地躬身下拜，声音因激动而颤抖。
看着眼前这瞬间被点燃的士气，王大石的眼中充满了震撼与敬佩。他终于明白，陆远不仅仅是个智计百出的谋士，更是一个懂得如何掌控人心的天生将才。
就在这时，官仓大院的门外，传来了一阵喧闹声和沉重的车轮碾压声。
“来了！”王大石精神一振。
大门被缓缓推开，一列由府衙差役押送的马车，缓缓驶入院内。车上装载的，正是他们梦寐以求的物资。
当第一根被油布包裹的铁桦木被抬下车，露出那坚硬黝黑、闪烁着金属光泽的木身时，所有工匠都倒吸了一口凉气。钱德胜更是如同见到了失散多年的亲人，一个箭步冲上去，用他那满是污垢和老茧的手，颤抖地抚摸着木身，口中喃喃自语：“好木料……真是百年以上的好木料啊……”
紧接着，一箱箱沉重的铜锭、一捆捆精炼的熟铁、一卷卷泛着油光的上等牛皮，被接二连三地搬了下来。这些在围城之下珍贵无比的战略物资，此刻就这样堆在了他们面前，仿佛一座小山，散发着令人目眩神迷的光芒。
这景象，比任何动员的言语都更有说服力。它让奇兵司的每一个人都真切地感受到，他们正在做一件惊天动地的大事。
然而，在这片喜悦之中，一个不和谐的身影，从车队后方走了出来。
那是一个身穿青色官袍，面容白净，留着山羊胡的中年文士。他手中拿着一把折扇，脸上挂着和煦的笑容，但眼神深处，却透着一股精明与审视。
“呵呵，想必这位，便是少年英才陆参军了吧？”那文士走到陆远面前，拱了拱手，“下官乃府衙主簿孙思明。奉刘大人之命，特来协助陆参军，督办此事。大人说了，此事实在关系重大，需有府衙之人在此，随时向他汇报进度，也好……随时为陆参军排忧解难嘛。”
陆远心中冷笑一声。
协助？督办？排忧解难？说得好听，其实就是刘成派来的一双眼睛，一个安插进来的钉子。他的任务，恐怕不是协助，而是监视、挑刺，甚至在关键时刻进行破坏。
“原来是孙主簿，有劳了。”陆远脸上不动声色，同样还了一礼，笑容比对方还要真诚，“刘大人想得实在是周到。有孙主簿在此，下官也好多一个请教之人，正好，我奇兵司上下，也请孙主簿做个见证，看看我们是如何在五日之内，化腐朽为神奇的。”
他这番话，直接将孙主簿摆在了“见证者”的位置上，堵死了他随意插手干预的借口。
孙主簿脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“陆参军客气了。下官也就是奉命行事，绝不敢干扰诸位神工巧匠的正事。”
陆远点点头，不再理他，转身对钱德胜大声道：“钱师傅！材料已到，万事俱备，只欠东风！现在，这里，由您全权指挥！需要什么人手，需要什么工具，直接调动！我奇兵司上下，包括我陆远在内，皆听您号令！”
这一句话，将钱德胜的威望，瞬间提升到了顶点。
钱老鬼深吸一口气，仿佛将半生的落魄与颓唐，都吐了出去。他那佝偻的腰杆，在这一刻彻底挺直。他环视着周围那些眼神中充满了敬畏和期待的工匠，目光最终落在那根完美的铁桦木上。
“开工！”
他吐出两个字，声音沙哑，却如洪钟大吕。
整个官仓大院，瞬间变成了一个高速运转的精密工坊。
钱德胜仿佛换了一个人。他不再是那个烂醉如泥的老酒鬼，而是一位运筹帷幄的大匠师。他思路清晰，条理分明，迅速将手下的工匠分成了木工、铁工、皮匠等几个小组。
“张三，李四，你们两个，带人处理铁桦木！我要的不是一整根，而是要从木心中，取出最坚硬的那一块，按照图纸尺寸，分毫不差地制成大小齿轮的坯料！记住，这是整个风箱的心脏，差一丝一毫，整台机器就是一堆废铁！”
“王麻子，你带铁匠组，立刻生火开炉！将熟铁加热，我要你们锻打出足够坚韧的传动轴和连杆！硬度要够，韧性也要足！每一根，都要经过冷水淬火，确保万无一失！”
“还有你们，把牛皮给我浸泡软化，处理干净！风箱的气密性，全靠你们了！”
他的命令，简短、精准、不容置疑。那些平日里懒散惯了的工匠，此刻在他的指挥下，竟然爆发出惊人的热情和效率。锯木声、打铁声、吆喝声，在院内交织成一曲激昂的劳动交响乐。
孙主簿站在一旁，看得目瞪口呆。他本以为会看到一出混乱的闹剧，却没想到，呈现在眼前的，竟是一派井然有序、热火朝天的景象。尤其是那个钱老鬼，指挥若定，调度有方，哪有半分乞丐的样子，分明是一位宗师级的人物。
陆远将这一切看在眼里，心中安定下来。他将孙主簿引到一旁临时搭起的凉棚下，亲自为他端上一杯热茶，笑道：“孙主簿，您看，工坊之内，烟熏火燎，实在不是您这样的体面人待的地方。不如您就在此安坐，监督全局。若是有什么需要，我立刻向您汇报，如何？”
孙主簿看着那乌烟瘴气的工坊，又看了看面前干净的茶杯，只好顺着台阶下：“如此……也好。陆参军有心了。”
他被陆远客客气气地“架”了起来，成了一个只能看、不能动的旁观者。
安顿好这个麻烦，陆远将目光投向了院子的另一头。黑皮正用他那套街头斗殴的法子，费力地整合着队伍。兵痞们虽然不再公开对抗，但站没站相，队列歪歪扭扭，显然还差得远。
陆远走了过去。
黑皮看到他，脸上有些挂不住：“参军，这帮兔崽子，骨头都软了，不好练。”
陆远拍了拍他的肩膀：“不急。罗马不是一天建成的。我交给你一个新任务。”他指着热火朝天的工坊，“你带一部分人，负责工坊外围的警戒。任何人，没有我的手令，不准靠近！另外，分派人手，负责后勤，保证工匠师傅们的热水热饭，随叫随到！让他们干活，就不能让他们饿着、渴着！”
他又看向那些队列中的兵痞：“剩下的人，继续操练！告诉他们，谁练得好，晚上吃饭，碗里多加一块肉！”
简单的命令，却将所有人都调动了起来。警戒、后勤、操练，各司其职。兵痞们一听有好坏之分，精神头也来了。
夜幕降临，官仓大院之内，灯火通明。
第一天，在紧张而有序的忙碌中，即将过去。
钱德胜在所有人的注视下，将亲手打磨好的、最核心的那个铁桦木主齿轮，与另一个小齿轮精准地咬合在了一起。
“咔。”
一声轻微的脆响，代表着最艰难的第一步，已经成功迈出。
陆远站在灯火下，看着眼前这幅前所未见的景象——一边是挥汗如雨、创造未来的工匠，一边是令行禁止、保驾护航的士兵。
他的心中，涌起一股豪情。
五日之约，已过其一。
剩下的四天，将是与时间的赛跑，更是与命运的抗争。