我盯着龙冠上那颗鸡蛋大的珠子，突然想明白——季太监肯定是当年宫里大乱时顺出来的这玩意儿！打鼓界黑吃黑的事儿不少见，大包周找的下家要是动了歪心思，我恐怕连怎么死的都不知道。
后颈的冷汗顺着脊梁往下淌，越琢磨越觉得不对劲：他催得这么急，会不会早就和歪爷串通好了？可当年我救过他孩子的命，他真能这么狠心？
想翻身就得赌一把，可这赌注是整条命。我咬牙约大包周喝酒，酒盏碰在桌上哐当作响：“下家靠不靠谱？这玩意儿沾手就没命！”
我盯着大包周追问下家是谁，他却灌着酒摇头：“这是规矩，你懂的。”可越是不说，我心里越是发毛——打鼓界黑吃黑的事不少，万一这买家是歪爷的人，我岂不是羊入虎口？
正琢磨着怎么打听，歪爷竟在胡同口堵了我。他个子不高，嘴歪着笑，那模样看得人后颈发凉。“刘德为的徒弟也敢抢我活儿？”他啐了口唾沫，“别以为靠上李王爷就没事，那老东西就是个空架子！”
我硬着头皮顶嘴：“规矩是死的，人是活的。”
“跟你师傅一个德行！”歪爷冷笑两声，晃悠着走了。可他那句“等着瞧”像根针扎在心里——这主儿手段毒辣，当年跟刘德为结了仇，如今我没了师门撑腰，就是他案板上的肉。
突然想起被逐出师门的事，越想越不对劲：大包周说我“过百不报师”坏了规矩，可刘德为从没提过这茬。说不定是他跟歪爷串通好，故意挑唆师徒反目，逼我走这步险棋？
德庆行里，师娘的表弟正背着鼓串街，刘德为躲在屋里几乎不出门。我攥紧拳头——不管这局是谁设的，我总得去问个清楚。
我在德庆行门口磨蹭半天，一咬牙还是进去了。刘德为见了我，抄起茶碗就想砸过来：“滚出去！”我没动，给自己倒了杯酒坐下：“您曾是我师傅，总得告诉我为啥赶我走吧？”
“你干的那些下作事，还有脸问？”他瞪着眼吼。我心里咯噔一下，果然有事！师娘突然不理我，肯定也跟这有关。“我真不知道哪里错了。”
“欺师灭祖！”他拍着桌子，“打鼓儿最忌藏私，我跟你说过多少回？”
“我一直守着三分门的规矩，从没收过超千大洋的货。”按行里规矩，徒弟收货得师傅点头，小货也不能超过千大洋。
“你还装糊涂！”刘德为气哼哼地说，“季太监的活儿，你都敢抢了？”
我恍然大悟：“是大包周跟您说的？”
“别管是谁！”他背着手走了几圈，突然停下问：“货呢？”
我赶紧跑回出租屋，把龙冠凤冠摆在桌上。刘德为盯着箱子，语气缓下来：“你打算怎么处理这玩意儿？”
我看着刘德为的眼神发毛，赶紧捧上笑脸：“这就算徒弟给您赔罪的礼，是我笨，惹您生气了。”他没说话，把俩盒子拎到后院，半小时后才出来，扔给我一句：“喝完酒就走，以后别说是我徒弟。”
我心里骂娘，正要发作，他突然压低声音：“歪爷那边我会盯着，你好好靠着李王爷。咱们得把地盘往满城扩，打鼓儿这行，就得一点点把势力铺开。”
原来他早有盘算！我这才明白，把龙冠凤冠交出去是最明智的选择——就凭我现在的能耐，攥着这玩意儿就是抱着定时炸弹。要是早知道季太监藏的是这等皇家重器，说什么我也不会蹚这摊浑水。
我干脆把摊子全撂给刘德为——他能扛住这泼天富贵，我可不行。至少他能挡着歪爷那条疯狗。“李王爷要七万大洋买副府，我要不接……”
“三天后钱送到你手上。”刘德为说得轻巧，能三天凑出七万，这实力够吓人的。
可等我回李王府，心直接沉到谷底——歪爷正跟李王爷喝酒呢！那老小子歪着嘴冷笑，李王爷脸色也不对劲。我硬着头皮坐下敬酒：“四爷，三天后准把钱送来！”
李王爷瞥了眼歪爷：“他出十万。”
我心里骂娘，这明摆着抬价下套呢！打鼓儿的凑价是常事，可歪爷敢出十万，底气哪来的？“四爷，咱可是本家……”
“少来这套！”李王爷一拍桌子，“我现在就认钱！没银子谁还拿我当王爷？”这老东西倒是实在，可惜我那套亲情牌彻底打废了。歪爷这锤子砸得够狠，我要是跟着加价，指不定得栽进去多少，只能先闭嘴观望着。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！