箭矢破空声混着北狄士兵粗犷的呼喝，如同暴雨前密集的闷雷，一波又一波地砸向苏瑶和萧逸尘。萧逸尘长剑舞得密不透风，剑刃与箭矢相撞，火星四溅，瞬间削断三支利箭，银芒在漆黑的夜色中划出一道道危险的弧线：“这样下去不是办法！你看那些木箱，缝隙里漏出的黑色粉末，十有八九是火药！一旦爆炸，咱们都得交代在这！”他说话间，额角的汗珠顺着脸颊滑落，在火光映照下泛着光亮。
苏瑶咬着牙，杏眼圆睁，手中软剑如灵蛇般甩动，缠住一名试图近身的骑兵脖颈。她余光瞥见木箱周围士兵们小心翼翼搬运的模样，后颈瞬间渗出冷汗，寒意顺着脊椎直往上窜。几乎是本能反应，她猛地扯下腰间金针，甩手便射向木箱的绳索：“炸了这些东西！赌一把！”随着“砰”的一声闷响，火苗如同贪婪的毒蛇，窜入木箱堆，刹那间引爆连锁反应。震耳欲聋的爆炸声中，木屑、碎石漫天飞舞，热浪扑面而来。
“跑！”萧逸尘眼疾手快，一把拽住苏瑶的手腕，两人借着爆炸掀起的气浪，一头扎进浓烟之中。身后传来此起彼伏的惨叫，熊熊火光将半边天空染成刺目的血色。苏瑶一个踉跄，被气浪掀翻在地，膝盖重重擦过尖锐的碎石，火辣辣的疼痛让她险些喊出声。但她咬牙撑起身子，强忍着剧痛，混入惊慌逃窜的北狄士兵中。此刻的她，发丝凌乱，脸上沾满尘土，可眼神依旧坚定如炬。
然而，还没跑出多远，前方突然响起整齐划一的马蹄声，如同死神的鼓点。一队骑兵如同从地狱爬出的恶鬼，从阴影中疾驰而出。为首的女子身披猩红战甲，在火光的映衬下，宛如浴血的修罗，手中弯刀还滴滴答答地往下淌着血，正是北狄公主阿依娜。她猛地勒住战马，马蹄在地上刨出深深的坑，扬起阵阵尘土：“大楚的老鼠，往哪跑？上次让你侥幸逃脱，这次可没这么好的运气了！”她的声音尖锐而充满恨意，如同夜枭的嘶鸣。
苏瑶见状，指甲几乎掐进掌心，前世兄长被这把弯刀贯穿胸膛的画面，如同噩梦般在眼前不断闪过。滔天的杀意瞬间涌上心头，她反手抽出长剑，声音冰冷得如同腊月的寒潭：“阿依娜，新仇旧恨，今天我要你血债血偿！”就在这时，身后传来萧逸尘急促的低声警告：“小心！她的马有问题！马蹄铁上镶着倒刺，一旦被踩到，不死也得残废！”
阿依娜突然放声大笑，那笑声充满了张狂与不屑。她双腿用力一夹马腹，战马如离弦之箭般冲来。苏瑶反应迅速，侧身翻滚，刀刃擦着她的发梢掠过，几缕青丝瞬间被削断，随风飘散。还没等她起身，北狄骑兵已经迅速围成铁桶阵，弯刀组成的寒光墙，将她和萧逸尘死死困住。
“公主殿下，这两人杀了我们二十多个兄弟！”一名壮汉提着带血的狼牙棒，凶神恶煞地逼近，“不如交给我，我要让他们尝尝千刀万剐的滋味！”他说话时，口中喷出的热气带着浓烈的血腥味。
萧逸尘眼神一凛，用剑柄挡住壮汉的偷袭，同时折扇突然甩出三枚透骨钉：“就凭你？先接下这个！”透骨钉破空而去，精准地射中壮汉的肩膀。趁着对方吃痛，他趁机贴近苏瑶，压低声音道：“东南角的马队阵型有破绽，待会儿我引开他们，你找机会突围！记住，活下去！”他的眼神中满是关切与决绝。
“想跑？”阿依娜突然摘下头盔，露出狰狞的刀疤脸，那道疤痕从额头一直延伸到脸颊，仿佛诉说着她的狠厉与残忍，“告诉你们个秘密——那些火药，本来就是给你们这些大楚人准备的！”她打了个响指，远处的山丘上突然亮起密密麻麻的火把，如同一片红色的海洋，“今晚，整个草原都会记住你们的惨叫！你们，一个都别想活着离开！”
苏瑶望着火把连成的诡异图腾，脑海中突然闪过天牢里二皇子的死状。她握紧长剑，剑尖直指阿依娜，声音带着几分颤抖与愤怒：“你和宫里的人勾结？铁牌上的图腾，是不是和刘公公有关？你们到底有什么阴谋？”
阿依娜的瞳孔猛地收缩，显然被苏瑶说中了要害，但她很快又恢复张狂的笑容：“知道得太晚了！杀！”随着她一声令下，骑兵们齐声呐喊，如同汹涌的潮水般朝着苏瑶和萧逸尘压来。萧逸尘毫不犹豫地将苏瑶护在身后，两人背靠背，剑刃在月光下泛着冷光，而更危险的阴谋，似乎才刚刚浮出水面，等待着他们去揭开那重重迷雾。
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